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儘管有不少影評人對電影嗤之以鼻，比如那位號稱瑞恩？詹金斯最大反對者的加里？格拉漢姆，就在自己的部落格上面。更新了一篇評論。
“該片以萎靡不振代替人物個性，瑞恩？詹金斯明顯沒有吸取《鋼琴家》票房失敗的教訓，繼續相信如果片中人物夠苦、夠抑鬱，觀眾就不會想到他們有多乏味。同題材的《賓虛》有多出色，這部電影就有多浮誇和愚蠢！”
他還學著其他著名影評人，直接給了電影一顆星的評價。
但是，不管影評人怎樣評論。影片受不受歡迎，終究還是觀眾說了算。
電影選在了週五首映，從週六開始。大部分放映《角鬥士》的院線，上座率都超過了三分之二，電視臺隨即採訪的觀影人群中，超過百分之七十的人對電影相當滿意。
口口相傳也是拉動票房極好的宣傳方式。
詹金斯影業的宣傳沒有絲毫放鬆，網路、電視以及紙質媒體上面，一直保持著適當的關於《角鬥士》的新聞廣告，某些接受了贊助的影評人，更是分成了讚揚和適度抨擊兩個陣營，依託著各自的專欄和部落格，展開了對噴大戰。
這些從一定程度上都帶動了電影的話題度。
聖誕節即將來臨，週日的時候，有更多進入影院的觀眾選擇觀看《角鬥士》，甚至個別位置好的影院都出現了滿座的情況，雖然與暑期檔時的《駭客帝國2：重灌上陣》無法相比，但在這個聖誕檔，已經是最為火爆的影片了。
想要拿獎，甚至想要拿到奧斯卡提名，影片質量是基礎，公關卻是必不可少的手段。
從電影上映的第二天開始，瑞恩接連兩天在希爾頓大酒店召集了盛大的派對，一時間好萊塢明星名流雲集，如果不是時間不對，簡直就像是在舉辦金球獎頒獎典禮。
派對不僅僅是為了奧斯卡，還有月初就公佈了提名的金球獎，娜塔莉憑藉一再延後上映的《芳草天涯》，獲得了一個金球獎最佳女配角提名，雖然知道長島女孩獲勝的希望不大，但只有九十多個評委的金球獎自從誕生以來就黑幕重重，無疑更容易受到影響。
這樣的公關派對非常考驗人的交際能力，以往作為女主人的妮可長袖善舞，堪稱瑞恩最好的搭檔，現在的查理茲？塞隆無論是人脈還是交際手腕，都要差了一些，不過南非美鑽一直在努力充實自己，儘快完成角色的轉換。
因為上映時間的關係，《角鬥士》如同瑞恩過往的電影一樣，註定會錯過金球獎，而在奧斯卡提名公佈前，是公關最為關鍵的時期，不只是他自己，派？金絲莉和哈維？韋恩斯坦同樣遊走在學院的重量級人物之間。
僅僅是廣告宣傳費用，瑞恩就投入了超過一千萬美元，除了現在的炒作外，在對好萊塢上層有重大影響力的《名利場》上，接連購買了數期的多頁版面，展開了密集的公關宣傳。
此外，他還跟蒂娜？布朗達成了協議，《名利場》2001年的開年期刊，會以《角鬥士》和馬克西莫斯作為封面。
就像當初哈維？韋恩斯坦對他說過的那樣，瑞恩最起碼要保證每個投票的評委都看過《角鬥士》，哪怕是其中的幾個片段。
用腳投票的奧斯卡評委可不在少數！
奧斯卡畢竟還遠，更多的工作需要放在私下裡進行，雖然從業內到媒體都知道拉票這種事的存在，但如果太過火的話，肯定會招致學院的反感……
瑞恩早就準備好的團隊，就像是幽靈一般，活躍在好萊塢黑暗的地方。
接連忙碌的兩天之後，在聖誕節到來的時候，最能吸引瑞恩目光的無疑就是新一週的票房排行榜了，畢竟他首重的是利益，電影在金錢方面獲得的收益，是最為明顯的衡量標準。
如果《角鬥士》這樣大投資大製作的電影，像《鋼琴家》那樣遭遇市場的冷遇，那他恐怕會淪為媒體口中的票房毒藥。
但是，前世就可以算大賣的電影，有了他這個在商業方面號召力遠遠超過羅素？克洛的人加盟，還是放在史詩片最後輝煌的時刻，會遭遇失敗嗎？
首週三天，特別是週末兩天，電影一直維持了極高的上座率，在3600多家院線，取得了7255萬美元的票房，儘管無論是總體成績，還是單館票房，比起《駭客帝國2：重灌上陣》都要差了不少，但這樣的成績已經超過了外界6000萬美元的預估。
哪怕現在是聖誕檔，7255萬美元的票房足以掀翻《格林奇如何偷走聖誕節》，穩穩佔據北美票房排行榜冠軍的寶座。