確切的說,齊藤一這種來自於另一個世界,讓她無法事先覺察的“納彌須於介子”的手段並不能讓她感到太過驚訝。因為這也可以看成等於隨身攜帶一個超大型的法師空間,或者開啟一個通向另一個空間的任意門,雖然在這個世界上同樣極其罕有,但並不代表完全沒有人能夠做到。而真正讓她感到驚異的則是眼前完全來自於另一種型別的文明,精密、巧妙到難以想象的龐大機械,即使她能夠清楚感知到這臺機械的任何一處內部結構,但依然無法理解它的設計原理以及使用功能。從她見到的第一眼起,她就深明這個世界上的任何能工巧匠都絕不可能複製出這臺機械,甚至連日常維護都不夠資格。
“這是一件以青草、樹葉、樹皮乃至植物根莖為原料,經過粉碎、蒸煮、打漿、萃取、培菌、發酵、過濾、消毒、蒸餾、脫水等一系列工序,用於生產糧食的裝置。”楚軒介紹道,“如果有必要的話,動物的腐敗屍體甚至糞便也可以作為原料。換句話說,只要是還有生物能夠食用的物質,塞進去後都可以轉化為人類的味覺、腸胃能夠接受的,有足夠營養且無明顯毒副作用的食物。食物的轉化比例要看原料的有機成分而定,普通的青草與樹葉轉化比例大概在二比一到三比一之間。一般來說,在原料提供充足的情況下,一臺裝置每天可以生產五十萬磅脫水食物(一磅約為0。9斤,總之暗黑世界都使用西方的量度單位就是了)。其他過濾後的殘渣還可以反過來作為機器的燃料,所以不需要額外的供能。”
“五十萬磅……”阿卡拉喃喃地重複了一句,雖然對於工業時代的人們來說,五十萬磅不過兩百餘噸罷了,著實算不了什麼,但是對於暗黑世界的人們來說,每天兩百多噸食物則意味著蘿格營地眼下聚集的近二十萬人每天都能分到兩磅以上口糧,不僅可以徹底解決糧食問題,而且還有不少富餘。
如今蘿格營地的食物供應問題已經到了一種極其嚴峻的程度,雖然職業者、貴族以及鐵匠工匠一類人的食品供應還能勉強保證充足。但在貧民棚區中,大部分貧民已經淪落到靠著修女院每日施捨的半碗混了許多煮爛草葉的稀粥勉強度日的程度。每天餓死的,或者吃了樹皮草根消化不良而脹死的貧民數以千記,因餓得發瘋而暴動搶掠或者試圖離開聖光庇護逃向魔怪肆虐的荒野的人們越來越多,蘿格營地的相當一部分武力一直都要用在鎮壓走投無路的貧民的暴動或者強行闖關中。
眼下蘿格營地之所以聚集這麼多平民,很大程度上已經不再是為了庇護他們,而是為了把他們圈禁起來以免他們在荒野中變成殭屍骷髏或者墮落者,順便還可以拿他們的屍體為亡靈法師們提供原料。也就是說反正他們總要死,那麼與其便宜了地獄,還不如便宜了自己人。
雖說在與地獄的戰爭中,決定成敗的始終還是要看強大的職業者們,但是職業者們始終還是要吃飯穿衣維修裝備乃至娛樂消遣,沒了廣大平民也就沒了可靠的後勤。而且大量平民的虔誠信仰還是維持聖光的關鍵,一旦平民大部分死絕或者徹底對信仰絕望,聖光也就差不多該崩潰了。
所以如果楚軒所言確鑿的話,這臺構造精密繁複的裝置的重要性自是毋庸置疑,甚至比絕大多數傳說中的神器都要來得重要。阿卡拉恨不得馬上將它投入使用中,因為哪怕早幾秒鐘用,營地中都有可能因此少餓死幾人,而且真正的光明秩序也可以早幾秒重整建立。
雖然她早已迫不及待地暗中下令讓蘿格弓箭手發動民眾採集儘可能多的青草與樹葉,不過眼下她仍然要盡力維持表面上的平靜,開口問道:“那麼,這東西的價格是?”
“不必著急,可以等您試用一番,確定功能無誤後再商議價格。”楚軒非常“善解人意”地說道,“一事歸一事,我記得您還曾為摧毀‘邪惡洞窟’釋出過懸賞……”
“我明白了。”阿卡拉點點頭,轉身面向王宗超道,“我會馬上履行承諾,為這位完成任務的英雄施加‘神聖祝福’的。”
“阿卡拉修女,我想詢問一個問題。”一直沒有說話的王宗超開口問道,“剛剛在血腥荒野時,從天而降的一個巨大的光之錘,想來是來自於您吧?”
阿卡拉緩緩點頭:“那是由目盲修女會的神聖遺物——賈巴撒爾聖錘召喚的‘天堂之錘’。”
“既然如此,我能否將‘神聖祝福’的獎勵更改為您對我施展一次‘天堂之錘’,不過強度最好是之前那一次的十倍!”
“您知道您在要求些什麼嗎?”阿卡拉雙目圓睜,死死直視著王宗超:“十倍強度的‘天堂之錘’,就算是魔王投影也未必承