“高啥子嘛！這是根據你對革命貢獻大小做的決定。依我看，不低也不高。”
許光達不吱聲了，但心裡一直放不下。
宴會結束時，許光達主動找到賀龍：“老總，我正式向你請求，降低我的銜級，這樣我才能心安一些。組織上也該考慮一下我個人的意見嘛！”
“我可以把你的意見帶上去，但你要聽從軍委的決定！”
“老總，我是認真的、誠懇的。”
“你呀！”賀龍在許光達的手臂上深情地拍了一下，轉身上了車。
從宴會回到家，許光達就軍銜的事對妻子鄒靖華說：“太高了！”
鄒靖華說：“風風雨雨幾十年，國家和人民給你這份榮譽，也是算一份鼓勵嘛！”
許光達還是那句話，“太高了！這幾十年來，有多少優秀的同志都在我身邊犧牲了。沒有他們的流血流汗，哪有我許光達的今天。想想他們，什麼都沒有，有的同志連一堆土包也找不到，我卻領受這麼重的榮譽，心裡實在愧得慌！”
鄒靖華勸道：“就算是替他們戴這塊牌牌吧！”
“我戴不動啊！”許光達固執地說：“不行，我得給毛主席和中央軍委打份報告！”
如今，這份“降銜申請報告”已解密。許光達是這樣寫的：
軍委毛主席、各位副主席：
授我以大將銜訊息，我已獲悉。這些天，此事小槌似的不停在敲擊心鼓，我感謝主席和軍委領導對我的高度器重。高興之餘，惶惶難安。我捫心自問：論德、才、資、功，我佩戴四星，心安神靜嗎？此次，按新*主義革命時期的功績授勳。回顧自身歷史，1925年參加革命，戰績平平。1932——1937年，在蘇聯療傷學習，對中國革命毫無建樹。而這一時期是中國革命最艱難困苦時期，蔣匪軍數次血腥的大圍剿，三個方面軍被迫作戰轉移。戰友們在敵軍層層包圍下，艱苦奮戰，吃樹皮草根，獻出鮮血生命。我坐在窗明几淨的房間吃牛奶、麵包。自蘇聯返回後，有幾年是在後方。在中國人民解放軍的行列裡；在中國革命的事業中，我究竟為黨為人民做了些什麼？
對中國革命的貢獻，實事求是地說，是微不足道的。不要說同十大將們比，心中有愧，與一些年資較深的上將比，也自愧不如。和我長期共事的王震同志功勳卓著；湘鄂贛豎旗，南泥灣墾荒；南下北返，威震敵膽；進軍新疆，戰果輝煌……
為了心安，為了公正，我曾向賀副主席面請降銜。現在我誠懇、慎重地向主席、各位副主席申請：授予我上將銜。另授功勳卓著者以大將。許光達。1955年9月10日
這是一份情真意切的降銜申請書。
中央政治局審議時，彭德懷宣讀了這份申請書。
毛澤東說：“這是一面明鏡，共產黨人自身的明鏡！”
說完，毛澤東起身離開座位，邊走邊說：“不簡單哪，金錢、地位和榮耀，最容易看出一個人，古來如此！”
毛澤東越說越激動，大步走到窗前，雙手用力一推，兩扇窗戶“哐啷”一聲被推開。毛澤東豪情萬丈，用深重的湖南鄉音誦唸道：“五百年前，大將徐達，二度平西，智勇冠中州；五百年後，大將許光達，幾番讓銜，英名天下揚……”
毛澤東、中央軍委最終沒有批准許光達的申請，仍授予許光達大將軍銜。1955年9月27日下午5時，中央軍委在中南海舉行十大元帥和十員大將的軍銜授銜儀式。許光達在中南海懷仁堂和八位元帥（劉伯承和*在青島養病，未能參加中南海授予）、十位大將上臺，從毛澤東手上接過軍銜命令狀和一級八一勳章、一級獨立自由勳章、一級解放勳章。
授銜的十年之後，史無前例的“*”開始了。許光達這一次沒有逃過劫難，他被“按”上了兩條罪狀：一是“二月兵變”的黑參謀長，二是賀案中的二號人物。
“*”期間的一些罪名是奇離古怪的，許多罪名在法律上根本無法找到。所謂的“二月兵變”就是康生誣陷國務院副總理、中央軍委副主席賀龍等人在北京“調動軍隊搞二月兵變”。所謂的“二月兵變的黑參謀長”和“賀案中的二號人物”是誣陷許光達的莫須有的罪名。
1967年1月16日下午，許光達剛從醫院回到辦公室，造反派就非法抄了他的家，揪鬥他，勒令他交代搞“二月兵變”、篡權反黨的罪行。
許光達掃視著會場，平靜地說：“你們說的‘二月兵變’，我不清楚。”
許光達話音剛落，造反派中就