在一個月黑風高的晚上，一夥人窗進了他們家裡，公然搶劫。父母親和他們爭執了幾句，被他們活活打死在血泊之中。幸虧那天他沒住在家裡。不然，也難逃一死。
第二天，他回到家裡，被家中的慘象驚呆了。亂世紛紛，人命不值錢。他以極大的毅力，強忍著悲痛，料理了父母的後事。
解放軍佔領了城市後，局勢稍微平靜了下來。他想起了遠在小鎮的故鄉，想起了年邁的伯父，收拾一下行李，踏上了歸途。
牛屈瓊說著，已是泣不成聲。
牛伯文撫摸著他的頭，說：“孩子，委屈你了。今後這裡就是你的家，我會盡一切能力幫你成家立業的。”
牛屈瓊點著頭：“一切聽伯父的安排。”
牛屈瓊安頓了下來。閒談之中，問起牛伯文的近況。牛伯文便把面臨的困境告訴了他。他想了一下，對伯父說：“伯父，既然共產黨看中了你的鹿鳴書院，你就是不讓出也不可能了。如今是共產黨的天下，有多少大戶人家被分田地分家財，弄光了家財，最後還被鎮壓，落得人財兩空。你老人家在社會上頗有身望，他們才對你這麼客氣，一而再，再而三地徵求你的意見。如果，若怒了他們，他們派出一隊解放軍，佔領了鹿鳴書院，你又能怎樣？”
牛伯文聽他這話有理，便道：“以你之見，該當如何？”
“依我看，還是主動交出鹿鳴書院，還能落個開明紳士，成為共產黨的好朋友，在社會上也有立足之地。”
牛伯文道：“此話極是。倒是我老朽了，不明事理。還是你們年輕人眼光看得遠。”
牛屈瓊嘆道：“把自己一輩子的心血拱手於人，誰也不會甘心。但是，為了生存，我們別無選擇。”
牛伯文從侄子的語氣中聽出了許多滄桑和無奈。暗道，是啊，我們除了委曲求全之外，還能怎樣？想想自己以前的倔強和倔強有可能引來的後果，頭上汗涔涔的。大罵自己枉活了這麼多年，見識竟然不如一個年輕人。
牛伯文帶著牛屈瓊拜會了李傑和劉思嘉。兩人正在商討籌辦中學的事宜，見他們進來，非常高興。
李傑緊握著牛伯文的手：“牛老師，太感謝你了！有了你的大力支援，我們中學的進展速度非常順利，一定能在新學期開學之前完工。牛老師，你為黨和國家作出了這麼大的貢獻和犧牲，黨和國家是不會忘記你，人民不會忘記你。上級決定，新辦的中學依然取名為‘鹿鳴中學’，聘你本人為本校的顧問，如果你願意的話，可以留在校內任教。”
牛伯文一付受寵若驚感激涕零的樣子：“慚愧，慚愧！你們實在是高臺牛某了。不過，我有一個小小的要求，希望你們能夠考慮。”
“有什麼要求，儘管說，只要我們能辦到的，我們一定滿足。”
牛伯文就把牛屈瓊推倒他倆面前，說：“這是小侄牛屈瓊，父母慘遭不幸，孤苦伶仃，投奔我處，生活沒有著落。希望你們能夠看我的薄面，收留他，讓他在學校裡做一個老師。”
劉思嘉望了一下牛屈瓊，問道：“牛先生以前是幹什麼的？”
“我在學校裡讀書，還沒畢業，什麼也沒幹。”
“牛先生是大學生麼？”
“不敢當。”
“太好了！”劉思嘉站了起來，緊握住牛屈瓊的手說：“我們學校正缺牛先生這樣的人才。如果牛先生不嫌屈駕的話，就留下來做吧。”
“是啊，留下來吧。”李傑也站起來，握住他的手，“我是個粗人，不會說話。但是，我以我的一顆火熱的心歡迎你的到來。”
牛屈瓊點了點頭。之前，牛伯文已經跟他講了好多次，要他做老師。現在，這樣的安排，盡在意料之中。儘管牛屈瓊一百個不願意留在這個小鎮，但是，世事渾濁，舉目無親的他除了在這裡屈就之外還能到那裡去呢？還是先留下來，再謀求以後的發展吧。
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鄉村曲（18）
由於他們很爽快地答應了他的要求，牛伯文非常高興，和他們高談闊論起來，對學校的管理和運作提出了一些自己的看法。李傑和劉思嘉非常樂意地接受。
見他們談興正濃。牛屈瓊不想聽他們的，便站起來先告辭。
走在古老的青石街道上，牛屈瓊的心情很鬱悶，一方面是父母雙亡所致；另一方面也為自己的前程著想。他自小錦衣玉食，無憂無慮，父母已經幫他安排好了一切，何曾想到會落到這等田地。他的眼前一片迷茫，今後的路該怎麼走？他究竟該幹