正當壯年。兩人既是同鄉，又是同科，竟成鄉間美談。
沒幾年，容大人的祖父便死了。因做官時日短，花費不少，家中無以為繼，還是賀家老太爺念著同鄉的情份，賙濟孤寡。
後來賀家老太爺只得一個兒子，便是賀瑤芳的祖父，少年中舉，卻一直沒有考中過進士。一氣考到四十歲上，不得已，賀老太爺給兒子以舉人補了個六品官兒。祖母羅氏的身上，是真的有個六品誥命的。
相反容家，日子過得緊巴巴的，偏又生出顆讀書的種子來。容大人的父親，卻是早早考中了進士，官運居然還不錯。只恨命短，扔下孤兒寡母。虧得長子容羲書也讀得不錯，續娶的妻子又頗明大義，寧願賣了自己的頭面嫁妝，也要供前妻之子容羲將書讀完。三年孝期一過，容羲愈發用功，不久即中了進士。因家宅和睦，上下一心，名聲極佳，仕途愈發平坦。奉這繼母，也是越發的恭謹孝順。
直至如今，又回來丁憂。
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何媽媽說到興頭上，嘴一禿嚕，就順出來一句：“虧得他們家來了，從