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賀麗芳一想,也是這麼回事兒,一點頭:“嗯。”
前太妃:……喂!明明是我操心比較多好嗎?!
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第二天一早,見著韓燕娘一手一個領著倆孫女兒過來,羅老安人眼珠子掉地上了。
請安奉茶不在話下,姐妹們等韓燕娘問過安,在賀敬文對面坐下了,宋婆子在韓燕娘面前擺上拜墊,才與賀成章一道磕頭,正式認了這個繼母。韓燕孃家貧,實也拿不出金銀珠玉這般見面禮,她卻心細,早早做了些針線,倒顯得情深意重。三個孩子人人有份兒,也不是衣裳,只是些筆袋書囊又或荷包一類。省下的錢,用來給洪姨娘並家下僕婦發一回賞,居然也不顯寒酸。唯有對這張老先生,實在無物可贈,將壓箱底兒一塊兒硯臺送了去。
羅老安人見她周到,又擔心起她若心思太縝密,藏了奸也看不出來。也不好當著新媳婦兒的面問孫女兒這後媽好不好。只說了容家賀禮的事情,見到韓燕娘臉上掩不住的驚訝,才教訓道:“不要擺出那個樣子來,尚書家與我們家是故交。只是他們不以富貴凌人,我等也不攀附,這交情才好延續下來。”
韓燕娘受教。
一時見畢,又不好意思看賀敬文。羅老安人亦知其意,只拿孩子說事兒,問兩個孫女兒鬧沒鬧。韓燕娘道:“我很喜歡她們。她們很是斯文有理。”
羅老安人道:“那便好。往後這家裡的事兒,你也要掌起來,且先跟我學學。”又說賀敬文要謀個外補的官兒一類。
韓燕娘道:“安人和老爺定下的事兒,自是比我見識高的。我只管看著學著就是了。”
賀瑤芳見這幾個人都有一些生疏,索性打了個圓場,問賀敬文:“爹,帖子是尚書親自寫的麼?字兒怎麼樣啊?”
賀敬文自去吏部掛了號兒,心裡便隱隱有些個失落,連提這建議的張老先生,都看得有些淡了。整個人都沒精打采的,只覺得在這新婚妻子這裡,無可炫耀之處。聽女兒問起,精神一振,便說起容尚書來:“先是大公主夭……哦,這不是大事兒。尚書在為了宗室裡的事兒忙呢。”說話間,臉已經朝老安人轉了。又留拿從餘光裡留意著韓燕娘,見她也聽著,越發目不斜視了。
賀瑤芳聽這皇帝為宗室的事兒犯愁,一陣的暢意。哪怕是皇家,也不能免俗。都說皇帝還有三門窮親戚,此言不虛,其實皇帝家的窮親戚何止三門?都是高祖的子孫,高祖登基,只恐自家血脈不豐,定了多少規矩優待,就為了宗室們生生生生生。
到了今上這裡,好有六、七代了,單高祖就有七子活到成婚生育,七個人裡,最少的生了倆兒子,多的生了十幾個。再往下來,越生越多。合著高祖的堂兄弟們的後裔,旁的不問,只管生育。如今數以近十萬。這還只是兒子!再加上兒媳婦兒、閨女、女婿!
如此龐大的人口,親王、郡王世子、國公一類的,俸祿多得驚人。再往下的,錢米也少不了發。還都要依品級給田宅奴僕……快要養不起這些貨了!頂尖兒有爵位的,日子還能過,還時不時要犯個法。底下的,又顧著面子,又不令他們去操持賤役或者讀書做官。簡直沒法兒活了!
是以皇帝出了好多錢養親戚,親戚裡還有吃不飽、餓不死,吊著一口氣兒的。
容尚書他們,就是在愁這件事兒。
賀瑤芳還知道,最後的解決辦法,乃是明令了:生可以,但不是誰都能生的。妻妾可生,每人依品級有一妻、若干妾,這些人生的,國家承認,按律給爵、給供奉。若是不三不四、見女人就上,那生下來的,也就發個口糧,爵也沒有,地位也沒有。又,為了不令宗室底層被養廢了,凡自覺學有所長的,著宗正錄名,考核,酌其能而授官。做官的,那份子的宗室俸祿,就不發了。
因此一事,又引出許多麻煩。仕子以為宗室搶了他們的飯碗,頗有些不喜。宗室內有俊彥做了官兒,又不安份,十數年後,因著這便宜,有掌兵或主政者,受了本支王府的攛掇,還跟著造反來。
這些都是後話了。
此時,全家聽著賀敬文高談闊論,只當此事離自己很遠。羅老安人等兒子說完了,拍板道:“既如此,你也回個帖子,總要謝謝人家的。過幾日,咱們去老君觀,還個願。”又對韓燕娘解釋了一回老君觀見著了張仙師,說是一切安順之語。
韓燕娘道:“我承仙師照顧,也想去拜一拜呢。”