韓燕娘忙問：“什麼話？好嫂子，與我說說，我好有個數兒，別矇在鼓裡被人當傻子瞧了。”
彭娘子湊上前去，韓燕娘會意，附耳過去，聽彭娘子小聲說了幾個字。說完，彭娘子即回了座兒上坐了。韓燕娘卻並未發作，只繃著臉，憤憤地對她道：“我有幾句心裡話，只對嫂子講——說她我是個悍婦，我認了，悍婦總比怨婦強。”
此人真是知音！彭娘子右手四指指尖猛拍桌面，旋即提起：“著啊！就是這樣！一群活囚徒，賢惠的什麼？我家廚下宰雞的時候，那撲騰得厲害的，要被罵，可經撲騰出去了，就活了一條命。那不撲騰的，乖乖被宰了，放血拔毛，烹熟上桌，我嚼著它的骨頭也要誇它‘省心’哩。”
韓燕娘：……這做人與**，有這麼類比的麼？頓了一頓，韓燕娘續道：“說我們老爺是個呆子，我也認了，只要肯做實幹別做傻事，呆就呆一點，呆呆傻傻保平安。可說我家哥兒姐兒不好，我就不樂意了。我好好的孩子，哪裡怪了？”
彭娘子曉得，知縣娘子是續絃兒，卻對賀知縣前妻所出的三個孩子頗為疼愛。哪怕說她是悍婦的人，也得承認她是位慈母，親生母親也不過如此了。忙說：“那是他們不識好兒。要不是我家那小子與府上小郎君年歲差太多，我倒想將他們送到一處哩。”
韓燕娘虛虛試了一下眼角：“怪孩子是難交到朋友了，少年時結交的朋友，總比日後的朋友更加貼心又真誠。可如今，要怎麼辦好呢？離京的時候，容翰林倒要留俊哥兒在京裡讀書，家裡老太太和我們老爺捨不得孩子這麼早就離開父母，這才沒答應的，哪裡知道，到了這裡卻……嫂子當初，可遇到過這樣的事兒？又是怎麼應付這等事兒的？”
彭娘子道：“我們那死鬼不比大令年少有為，他補這官兒時，我家那小東西已長得如許大了，跟教諭那裡說說，悄悄兒地塞到縣學裡聽課來。府上小郎君，委實年幼。”
韓燕娘急道：“我家先生是極好的，只是有一樁，他如今在家裡，只有姐妹們做伴兒，再沒有年紀相仿的男同學，我可真是著急。”兒子對本地方言也是一竅不通的，又身負全家的希望，被關起來讀書，他自己也不往外跑，韓燕娘很怕這懂事的孩子讀書讀傻了，變得跟孩子爹一樣，那就不好了。
實在不行，就把孩子送回京城請容家看顧吧。韓燕娘寧願再欠這一份人情，也不想把賀成章給耽誤了。她在京城雖然不是富貴人家，然京城人多、傳聞也多，她也算見多識廣，曉得孩子小時候的教育是頂頂要緊的，總要開闊些眼界才好。寧鄉本就比京城偏僻，沒有更高等的人讓賀成章結交，帶他更好。要再連相仿的朋友也沒有，只怕氣度難以養成，不如到京裡！反是孩子到了二十歲上下，才要狠管一管，不令他過於熱血、出去鬼混，以免鑄下大錯。
彭娘子心道，果然是有京城的門道的。便問道：“那容翰林？”
韓燕娘道：“還有幾個容翰林？便是容尚書的親兄弟。”
彭娘子因說：“說起來，孩子前途要緊。再者，有孩子在京裡，也好叫容尚書想起來大令還在這裡受苦。不是我說，這裡頭門道多。這湘州府有河，娘子見著了麼？過往的商船，要抽稅的，過的多少，有無隨著官船路過，這可比土裡刨的難說。有汪府臺牽著頭兒，別看這裡不比旁處繁華，做官兒的手頭是一點也不緊的。汪府臺還要孝敬他上頭的人，好有一多半兒是從這裡出的。如今流民多，兼併也有些多了，田地的主意不好多打。我看大令，像是被排擠了。”
韓燕娘長出一口氣：“排擠就排擠吧。混進去了，到那些人精兒的手裡，還不定被搓磨成什麼樣子了呢，不值。”
彭娘子道：“我也是這般說的，能分一點小利，也拿著，分不著，也別湊。就我們這樣的，並不是兩榜出身的人家，與其想這個，不好教好孩子，有個同進士，我也是知足了。”
兩人心意相通，又說許多話兒，韓燕娘與彭娘子彼此都得了些□□訊息，俱是心滿意足。
韓燕娘雖憂慮汪知府不懷好意，卻也不是沒有應對之策——把兒子送到京裡去！張先生雖好，卻還兼著師爺，能兜著賀敬文不犯傻已經不易。本地的塾師，韓燕娘一京城人士，還是有些瞧不上眼的。只是，還要問計於張先生，再看看兒子自己的意思，最後再跟婆母、丈夫講。
彭娘子說了這許多，也是心中暢快，又想起女兒來：“不知道小娘子們怎麼樣了。”
韓燕娘道：“是呢，不如去看看？”
彭娘子欣然同意。