祝婆子從外面疾步入內，見了夏氏，便往下一跪，冰冷的溫度立刻透過夾棉的裡褲襲入骨髓。
祝婆子頓時哆嗦了下，又暗自咬牙忍住，“太太，那顧氏實在沒有規矩，小的去時，她們竟已自行走了。”
夏氏見她沒去禧榮堂，反而來她這邊，就知道不對。
聽了這話，她垂著眼睛，盯著祝婆子的頭頂。
“三郎一早就給府裡寫了信，大皇子也派了人來報信，如今幾房人都知道他們回來。你現在來告訴我，沒接到人，”夏氏的聲音很平靜，好似一汪平靜的湖泊。
可就這樣才讓祝婆子發抖，因為她知道接下來便是雷霆之怒。
“之前我是怎麼交代你的？”
她手一揮，擺在桌几上的幾樣鮮果蜜餞的碟子順著她的力道滑了下去。
“你是聾了還是傻了，不知道務必帶回來是什麼意思嗎？”
她想要落顧氏面子不假，但這是她們這一房的事，要是接不到人，這事傳到其他幾房，別人不說，二夫人就頭一個笑話她。
祝婆子瑟縮著蜷跪下去。
碎裂的瓷片從她鬢角的碎髮穿過，鋒利的邊緣割破她的肌膚。
她疼得顫了顫，卻連半分聲音也不敢出。
夏氏道：“她們來定是坐船，那麼大的物件會沒人看見？你的嘴除了喘氣吃飯，就有別的用處嗎？”
“要是沒有，乾脆直接割了，也免得沒事聒噪。”
祝婆子臉嚇得發白，她本就在阜頭那裡凍了許久，回來又跑了一身的汗，這會兒一驚，她頓時兩眼發白，眼見著要暈厥。
一直站在夏氏身後的賀嬤嬤瞧出不對，忙一個箭步上前，用大拇指狠命掐她人中。
跟前伺候的大丫鬟碧月也過去幫著託著。
祝婆子渾身無力的歪靠著碧月，好一會兒才長吐了口氣。
賀嬤嬤見她睜開眼，才鬆開手，又退回夏氏身後。
“太太，如今已經這個時辰，再較真也沒什麼意思，不如先讓她回去，等到明天早上再派人打探清楚。”
賀嬤嬤半躬著身子，貼著夏氏的耳邊，建議道。
夏氏對這個奶大自己的嬤嬤還是給幾分臉面，聞言便點頭，再看還攤在地上的祝婆子，她厭惡的皺眉。
“還不滾下去。”
祝婆子虛脫著叩首謝恩，捂著不住往下流著的血跡，狼狽的走了。
夏氏揉了下肩膀，冷哼著起身。
賀嬤嬤扶著她去了內室，幫她寬衣之後，給她揉肩，道：“太太也不必為此煩心。三爺到現在也沒個音訊傳出，會怎麼樣還不一定，那顧氏如此行事，以後怎麼樣還兩說呢。”
夏氏眯著眼，想了會兒，覺得也是。
她輕笑了聲，道：“明天早些叫我，我去給老太君請安。”
那蹄子還沒進門就敢這般沒有規矩，若不給點顏色，她還真當自己是個擺設。
賀嬤嬤笑著應聲，道：“老太君喜歡意頭好又熱鬧的花色，待會兒我把前兩日做得團花織錦褙子燻了，明早太太就穿那個可好？”
夏氏彎唇淺笑。
“嬤嬤挑得自然好。”
賀嬤嬤扶著她躺下，又攏好床圍，去次間拿衣裳出來。
同為大丫鬟的碧雲命兩個小丫鬟將炭盆遠遠的擱在裡間的邊角處，又悄無聲息的落了帳幔，才熄燈。
翌日，天剛矇矇亮。
夏氏打著呵欠被賀嬤嬤扶起來。
穿戴完畢，她拿碧雲手裡的巾帕，才一蓋上臉，便冷得一個哆嗦，但精神卻回覆不少。
她輕拍臉頰，感覺肌膚收緊，又接過一個溫熱的。
連續溫冷交替的敷了幾次，她輕捏幾下臉頰，感覺與昨日無異，才接了乾淨的大棉帕子，捂幹臉上的水分。
碧月取來幾個精美的瓷瓶，等她坐在梳妝鏡前，便仔細的幫她勻面。
碧雲立在她身後，為她梳著長長的髮絲。
約莫兩刻鐘後，兩人都收拾停當。
夏氏以其挑剔的眼光看了許久，覺得沒有問題，才滿意起身。
賀嬤嬤為她罩上灰鼠皮披風，與碧月和幾個二等三等的丫鬟簇擁著她去往禧榮堂。
冬日裡的伯府花園有些蕭條，夏日金秋時盛放的花朵都已凋落，僅有一些泛黃的樹葉還零星的掛在枝頭。
夏氏沿著小徑一路往南，正要穿過通往禧榮堂的月洞門，就見到頭戴點翠嵌寶金步搖的誠意