鄂方為感謝張步雲這個好好先生，願以副總統相許，而曹明開出的條件計有：取消安福系，徐又錚去職，程雲鵬復職，屬於鄂系的安福三總長去職，撤銷邊防軍改編後陸軍部直轄。
所謂邊防軍，則為原先之參戰軍，西洋戰事既已結束，參戰軍已無繼續存在之意義，但徐又錚忙名，改換名義而已。
但曹明和張步雲又覺得徐又錚去職這一款太嚴厲了，遂將這一款取消，到了北京之後，段鐵民表示可以考慮，而程雲鵬夾在雙方之間難以作人，不願復職，這安福三總長的問題也順利得到解決，只是在邊防軍的問題上雙方爭執不下。
第八卷 第四十四章 劇變
邊防軍是由徐又錚一手編練的，他為自己的利益著想，力持強烈態度，在會上他說道：“我們不能再退了……再退就是死無葬身之地了……”
他提出的條件他一手操縱的三總長不能退出內閣，至多作人事調動，他本人的西北籌邊使亦不能免去，邊防軍改由西北籌邊使署直轄，他帶著挑拔的語氣說道：“如果超過這個限度，就是不替督辦留餘地，而我輩今後也抬不起頭來了！”
段鐵民偏偏在這個時候意氣用事，他當即拍桌子：“對，我們不能再退一步了。他們欺人太甚！”
那邊張步雲正準備向段鐵民辭行，去保定方面再作調解工作，沒想到段鐵民一見面就是咆哮道：“陳雲傑區區一個小小師長，然要挾罷免邊防大員，此風一開，中央政府威信何在！又錚有何過錯？有什麼地方對不起國家？有什麼地方對不起天地良心？一定要他去職！好！你們一定要他去職，那就同時罷免陳雲傑好了！”
張步雲也不說話，開即備車出京，連保定也不去了，訊息傳到保定，直軍將士無不憤憤不平，將邊防軍改隸于徐又錚的西北籌邊使署，根本是換湯不換藥，這不是在玩弄直系嗎？
一時間戰雲密佈，此時陳雲傑的數萬大軍沿平漢路北上已直抵保定和曹明會合，兩位院前任秘書長歐陽欣和丁權洤想作一下最後的和平努力，結果徐又錚沒有犧牲自己挽回大局的覺悟，當即給攔了駕，丁權洤和歐陽欣都是長嘆不止。
五月一日，保定發表了直軍將士告邊防軍、西北邊防軍將士書如下：“直軍全體將士致書於邊防軍、西北軍全體將士曰：我輩誼切袍澤，情屬手足，謹抒親愛懇摯之宣言，敬告於明順逆知大義者，夫同類不相殘，同國無義戰，千古之鐵案也。……我國邊防軍、西北軍之設制，為對外禦侮之嚆矢，凡屬袍澤，疇不以手加額，踴躍三百，邊防有託，西北無憂矣。野心權利者，利用愚民政策，擁我數十萬朔方健兒，以為同室操戈之用，不以防邊，而以防內，憑藉西北，討伐西南，直視我堂堂國軍，桓桓武士為一家之鷹犬。……西南各省同隸版圖，既無賣國媚外之罪，又焉有侵凌討伐之理……安福系跳梁跋扈，而指揮安福禍國者，惟徐又錚一個。我昂藏七尺男兒，詎甘心供其驅使耶？彼安福系屈膝借債，豢養國軍以殘害同胞。我國軍不乏忠義之士，明達之人，孰肯為一黨一系效死命哉。”
這文字一看便知出自於陳雲傑的手筆，下面的文字更妙了：“……此次直軍撤防，原為掃除禍國殃民之安福系，及倡亂賣國之徐又錚。對於先進泰斗，同氣友軍，毫無挾帶惡感，及並峙對敵行為。乃彼少數奸人，自知無立足之地，故為捏造流言，慫恿當道，希圖妄施離間。我親愛友軍必不為其稍動。此後凡我軍人，遐邇一體，披肝瀝膽，敵愾同仇，耿耿此心，可對天日。外禦其侮，內息鬩牆，堂堂男兒，絕不墜其收買離間術中。……”
最後的電文實際下了宣戰書：“邊防軍暨西北同袍果有能先我著鞭，驅除徐又錚，解散安福系，以順人心，而慰民望者，亦即所以愛國家愛人民也。直軍願執鞭弭以從其後。他日曆史增榮，俾直軍得附邊防軍與西北軍之驥尾，則榮幸多矣。袍澤志士，盍興乎來！直軍全體將士敬告。”
徐菊人總統親自出關請回張步雲作最後一次努力，結果段鐵民一見面就說：“罷免陳雲傑一切都好商量……”
張步雲當即說了句：“這恐怕辦不到……”，接著坐車到軍糧城下車宣佈局外中立，等著撿便宜，徐菊人這位北方軍人的老前輩也無法調和雙方的矛盾，只能淪為鄂方的一棵棋子。
五月五日，段鐵民以邊防督辦名義命令邊防軍緊急動員，邊防軍下級軍官聯名上書請求說明開拔地點和作戰任務。段向他們作了一次簡短訓話，鼓勵他們奮勇作戰，如果這一戰不能打勝，不但他個人失敗，邊防軍也一定不能存在，全體官兵的命運均