處處自家保重身體，不要叫老太太和我們耽驚著急，我們就是不論怎麼樣，心上也是高興的。辛苦些兒算得什麼。“說著，也是橫波一笑，目光澄澄的看著秋谷，好象要說什麼話兒，卻又沒有說出來。秋谷聽了陳文仙的這一席話兒，自然點頭道是。他夫人聽了，也不由得連連點頭道：”二妹的話兒一些兒都不錯，你以後自家要保重些兒才是。“
原來秋谷的這位夫人自從陳文仙進門之後，見他和婉非常，溫柔有禮，兩下談論起來竟是二十四分的要好。陳文仙雖然不敢越分，這位秋谷夫人卻早已和他姐妹稱呼的了。當下章秋谷聽了他夫人的話，也不開口，只把頭略略的點了一點，卻把左手挽了他夫人的手，右手握著陳文仙的手，三個人六隻眼睛，就如閃電流光的一般，你看著我，我看著你，深深凝睇，脈脈含情，大家都覺得有無限的深思厚愛，在眼光中間流露出來。三個人無言相視了一回，秋谷覺得坐在床上不耐煩，便跨下床來走了幾步。陳文仙恐怕他病後力弱，連忙拉著他的右手，緊緊的貼身扶著他。
章秋谷也覺得頭目森然，腳下無力，便隨意躺在榻床上，和他們兩個人講些閒話。
一會兒，太夫人走過來看他，見他精神甚好，也自歡喜。
自此以後，章秋谷又在家裡頭一連養了半個月的病，方才精神復舊，二豎潛逃。
這半個月裡頭在家裡沒有事情，一天到晚除了陪侍太夫人講些閒話之外，成天的只和一妻一妾相對，喁喁對語，款款相偎，纖手扶搔，芳心熨貼。茗碗藥爐之畔，攙和著許多的粉暈脂痕；添香伴影之宵，平添出無限的幽歡密愛。章秋谷雖然在家養病。卻倒享受了許多的豔福。從此以後，章秋谷和妻妾的恩愛平空的又添了幾分。
到了中秋節後，章秋谷已經照常出門。辛修甫和王小屏兩個聽了秋谷病癒，便兩個人同著來看他。秋谷和他們談了一回，辛修甫和王小屏為著他錯過了鄉試，甚是替他可惜。修甫道：“如今鄉試改了策論，你是向來留心古學的，一定可以有些把握，可惜你又偏偏生起病來！”王小屏也道：“你這一場病生得真是湊巧，早不生病，遲不生病，偏偏的正在那幾天錄遺的時候生起病來，眼看著一個舉人生生的送掉了，豈不可惜！”
秋谷笑道：“承你們兩位這般關切，足見盛情。但是據我想起來，現在的這般時局，國勢阽危，前途黑暗，這個舉人就使中了，也沒有什麼道理。我的性情你們是知道的，本來不把功名不功名的事情放在心上，就是錯過了也算不得什麼。”辛修甫道：“雖然如此，但是如今這般勢利卑鄙的時代，中個舉人卻要佔無數的便宜，你也不要把舉人看得這樣的一個大錢不值。”秋谷笑道：“你們兩位都是舉人出身，我也不是一定把舉人、進士看得一文不值。但是一個人的聲價，是從學問經濟上來的。一個人只要有了真學問真經濟，就不中舉人、進土，他的聲價也不見得就會低些。那一班沒有學問的飯桶，就是中了舉人、進士，依然還是一個庸庸碌碌的飯桶。
照這樣看起來，這個舉人又何必一定要中他呢？“正是：
高談驚座，春生舌本之蓮；往事如煙，腸斷秋娘之淚。
不知以後如何，且待下文交代。
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第一百七十回 發清言高論寄牢騷 訪桃源良朋聯伴侶
卻說辛修甫和王小屏聽了章秋谷的話兒，辛修甫便又向他說道：“你的話雖然不錯，無奈我們既然生在這般卑鄙齷齪的時代，大家都把這個舉人、進士當作一件最寶貴的東西，這個舉人、進士便也自然而然的做了讀書人必不可少的物件。即如你具著這般雕龍繡虎的才華，又懷著這般治世長民的經濟，功名的兩個字兒自然不放在你心上的了。但是你平日之間常常的對我們說，大丈夫不能獨當一面，建節擁旄，便當為節度參軍、平章幕府，庶幾雖然不握大權，還好藉著這個機會做些事業。
照你這般說起來，如今只要有個督撫大員來請你當個幕府，你是一定願意的了。但是如今的那班督撫，也都是些以耳為目、不分黑白的人。若是放著個一竅不通的太史公或者進士公在那裡，再放著個才學兼優的你在這裡，兩下比較起來，你看他還是願意聘請個有功名的太史公、進士公，還是願意聘請個沒功名的你？你只要這般一想，就知道這個舉人、進士也不是當真沒用的廢物了。“
章秋谷聽了，笑著說道：“承你這般謬讚，把我說得這般的才學兼優，只怕你未免有些違心之論罷。”辛修甫道：“我倒不是違心之論，只怕你倒有些拂意之談。