再說起上海的事情來。只說上海地方，雖然是個中外通商的總碼頭，那些市面上的生意卻一半都靠著堂子裡頭的倌人。
那班路過上海的人，不論是什麼一錢如命、半文不捨的寶貝，到了上海他也要好好的頑耍一下，用幾個錢，見識見識這個上海的繁華世界。憑你在別處地方嗇刻得一個大錢都不肯用，到了堂子裡頭就忽然捨得揮霍起來，吃起花酒來一臺不休，兩臺不歇，好象和銀錢有什麼冤家的一般。所以上海市面的總機關，差不多大半都在堂子裡頭倌人的身上。堂子裡頭的生意狠好，花錢的客人狠多，市面上的資本家也狠多。若是堂子裡頭的生意不好，花錢的客人也不狠多，那市面上的經濟就有些不妙了。這是個什麼緣故呢？堂子裡頭是嫖客最肯花錢的地方，要是堂子裡頭的生意都不濟起來，那市面上的恐慌自然是可想而知的了。但是如今上海地方的堂子，比起十年以前的光景來卻是大大的不同。客人的經濟，一天窘似一天。堂子裡頭的規則，卻一天壞似一天。以前那班堂子裡頭的倌人，一個個都還有些自愛的思想，見了客人也都大大方方、規規矩矩的；既沒有那般飛揚蕩佚的神情，又沒