存不住事的人。”
彬格萊小姐一點兒不願意自己的兄弟同一戶鄉紳家的小姐結親,之前好不容易讓他離開尼日斐花園,並在達西的勸慰下,讓他以為班內特小姐沒有對他動心,而勉強暫歇了對簡·班內特的心思。現在班內特一家來了倫敦,她一點也不希望讓他們碰面,免得之前的努力白白浪費。她現在急切需要同達西先生商量一下,怎樣才能妥善的隔開他們,最好是別讓這兩人碰面。
班內特一家人一邊看風景,一邊唱唱笑笑,有時候還拐個彎的別處逛逛,一路上過得好不快活。馬車足足走了四天,才到達倫敦。
嘉蒂納先生家住在天恩寺街上,因為附近有個吉普塞人的聚集地,而歷來英格蘭那些自諭為高貴的人是看不起這個流浪民族的。這一塊的房價很便宜,嘉蒂納先生沒有什麼種族歧視的思想,就買下了這幢採光好,又舒適的樓房。
嘉蒂納一家在會客廳等候他們,他們到達之後,又是一番熱鬧的問候,氣氛歡快無比。
房間早就幫客人們準備好了,放好行李後,班內特先生獨自坐上嘉蒂納家的馬車外出。他早些年就在倫敦證券交易所附近,柴思衚衕上租了一間辦公室,秘書文森先生常年在此辦公。
主人一家則安排班內特太太和小姐們先去逛街買東西,他們坐著馬車直奔舉世聞名的龐德街。
班內特先生給了妻子和女兒們每人一千英鎊,讓她們盡情採購需要的衣物。
當他離開前告訴妻子的時候,班內特太太驚喜得聲音都顫抖了,“哦,我親愛的好老爺,這輩子我可從來沒奢望過,有朝一日能拿著這麼一大筆錢……只為了一日內的花銷,這可要買多少衣裙啊?甚至還可以添置些珠寶首飾了……哦,天啊!”
班內特先生吻了吻妻子,說到:“我以前也從未料到過,親愛的。不過你丈夫我,現在已經足夠可以供你,還有我們漂亮的女兒們做些奢侈的打扮啦。親愛的,你可得把自己和女兒們裝扮得豔冠群芳,得教倫敦的太太們、小姐們知道,班內特太太是個頂尖的大美人,她最大的成就——就是出產了五位同位美麗的小姐。”
不管她們商量著怎樣才能逛盡整條街的商店,事實是,當她們進了第一家服裝店後,在那兒一直呆到了天黑才出來,因此原來的購物計劃不得不流產。
第一家服裝店的店員熱情親切,又極為能說會道。據說這家店在倫敦非常出名,店裡有好幾位最最巧手的裁縫。
當店員聽說她們每人都要購置起碼七、八套服裝後,立刻把店裡所有的衣裳都擺了出來。店主也被驚動了,這一家的小姐足足有五位,而且每位還要添置這麼多衣裳,生怕不夠小姐們挑選的,他們甚至連別的客戶預訂的,才做了一半的袍子也都拿了出來。
班內特家的小姐們看得眼都花了,一件要比一件優美,一件要比一件華麗,到底是繁華之都,麥裡屯比之差得遠了。到了後來,她們幾乎覺得,凡是店主和店員推薦的,都應該買下來。
班內特家的小姐們對於衣服,又有許多自己獨到的小見解,嘰嘰喳喳好不熱鬧。
“我要這件白色的,但是最好能有些深紅的玫瑰絹花,從大到小排列,在領口往下點綴在胸口。”
“這件淺黃的我喜歡,不過如果在窄窄的裙腰下加一圈金線的流蘇就更漂亮了。”
“媽媽,你看我試下那套裙子,如果布料顏色改成鳶藍色的效果怎麼樣?哦,這裙子上需要再加一層白色的網紗。”
……
試穿衣裙,挑選衣料,就這樣,一下午的時間很快過去了。到快打烊時間,她們才勉強挑選好,每人預訂了八套衣裳。
但是還有手提袋、鞋子、襪子、手套、睡袍、陽傘,除了帽子以外,起碼還有上打的東西,都還沒來得及去買。回程的時候,太太和小姐們仍然興致高昂,討論以後幾天的購物計劃。嘉蒂納先生從來沒有這樣陪著女人們逛過街,心想怪不得姐夫會找藉口避開,再有下一次他也非得跟著姐夫學習學習。
晚上七點多的時候,達西先生和彬格萊先生趕回了住所。今晚他們不打算出席舞會,吃完晚餐,彬格萊小姐站起來,對達西先生說:“達西先生,能否陪我去花園散步?餐後走動走動,這是一項有益於健康的消遣。”
達西站了起來,“非常願意。”
二人走出門外,達西輕聲問:“請問有什麼事嗎?用餐時,你就一直欲言又止的。”
“有大事,達西先生。我們再往前走些……好,到這兒查爾斯肯定是聽不