叫“巴東”的地方。
一夜未眠，他並不覺得睏倦，江水之上，有賣飯食的大船，他停下船來，叫來一客飯菜。
大船上的夥計，用一條極細的搭板，放在他的船上；然後，手端飯茶，由搭板上很快地走過來。邊瘦桐匆匆吃過飯，把小船系在大船旁邊，和衣而睡。一覺醒來，天已過午。
於是，他又繼續不停地向下行去。
如此歇歇行行，無日無夜地緊趕，到第四天的頭上，他的小船已經到了宜昌地方。
這是長江三峽的一個重要關隘，舟楫雲集，很是熱鬧。
邊瘦桐航行至此，人也有些倦了。他把小船系在岸邊，正要上岸，忽聞得身後有人叫道：“師叔，帶我們兩個一起上去吧！”
邊瘦桐不由大吃一驚，猛然轉過身來，卻見乙木、丙火二人立在身後，一臉驚怕的樣子。
邊瘦桐立時面色一沉道：“你們兩個來幹什麼？”
二人對看了一眼，乙木吃吃地道：“邊師叔……我們要跟著你……闖江湖！”
邊瘦桐重重地跺了一下腳，小船顫顫悠悠一陣晃動，二人嚇得一齊退到了船邊，臉色都變了。
丙火垂下頭道：“邊師叔，你不要生氣，我們不會給你添麻煩的，我們有錢。”說著，掏出了銀包，在手中一晃。
邊瘦桐冷笑道：“你二人是如何來的？怎會知道我在這條船上？”
乙木弓身用手一指暗艙道：“我們藏在……這裡面……”
邊瘦桐一看，果見有一暗艙，不由甚是氣惱，當下叫道：“我絕不會帶你們去的，我現在就送你們回去！”
說著就要拉帆，乙木卻道：“你去南少林寺的日子不多了，來不及了！”
丙火也微微笑道：“一去一回，最少也要七八天的時間，師叔你的時間已經不多了！”
邊瘦桐嘆息了一聲，又鬆下了帆，道：“你二人這是何苦？跟著我又有什麼好處？”
乙木訥訥地道：“可以，多長長……一……點點見識嘛！”
邊瘦桐皺了一下眉道：“你二人怎會知道我要上船呢？”
丙火目光看著岸上的人群，一臉的新奇渴慕，聞言脫口說道：“是瞿老前輩叫我們來的！”
邊瘦桐怔了一下，道：“是瞿老前輩叫你們來的？他為什麼要這麼做？”
丙火呆呆的搖了一上下頭道：“這個我可不知道！”
乙木一臉渴望地道：“你帶我們一起去吧！我們兩個多少總能幫幫你的忙，好不好？”
他嘴裡一面說著，目光卻不時地四下望著。
邊瘦桐見狀，真是啼笑皆非，事已至此，也沒有其他辦法了。他本想就此逐退二人，可是他們兩個，自幼生長在巫山，二十年來，從沒有下過山，人海茫茫，不定會鬧出什麼事情來。雖然他二人是咎由自取，可是冰河老人既然派二人來服待自己，自己焉能對他二人不管不問？
想到此，只得勉強忍下了一口怒氣，當下呼了一聲，道：“你二人要想跟隨我也可以，卻是不得隨便行動，一切要聽我的吩咐，你二人能做到麼？”
二人一起點了點頭。邊瘦桐無可奈何地道：“好吧，我們先上岸去吧！”
二人急不可待地先後縱身上岸，邊瘦桐見他二人居然在人前如此大意地施展輕功，不由嚇了一跳，忙阻止道：“站住！”
二人嚇了一跳。邊瘦桐走到二人身前，微怒道：“以後在人面前，不可現出功夫來。
你們才跟隨我出來，就為我添麻煩，真是討厭透了！”
乙木、丙火怔了下，左右一看，果然見許多的人都在怔怔地向他們望著，就像是看鬼怪一樣。
邊瘦桐不便在此責備他們，當下拉了二人一下道：“我們走吧！”
三人出了噪亂的碼頭，見一邊棚下，拴著許多馬匹，幾個馬伕正在兜攬生意。
乙木、丙火隨師幽居巫山，什麼也沒有見過。這時見了馬，不由十分驚異，就像小孩子一樣地站著不肯走了。
二人長相本來就怪，衣著又奇特，一下子吸引了不少行人。
偏偏二人指手劃腳，對著馬亂髮議論。其態怪異，更使得路人好奇不已，不時發出陣陣鬨笑聲。
邊瘦桐走了幾步，才覺出有異。他回過頭來一看，不由嘆息了一聲，只得又走回來。
這時，乙木、丙火二人，正用手摸著馬鬃，互相說笑，露出一副極感興趣的樣子。
邊瘦桐走過來道：“你們走