0元（最高萬元）。即使不計此後的間接經濟損失，孕育一個孩子的總經濟成本已平均高達2萬元以上，但個體差異仍十分顯著，最低的僅為3800元，最高的近16萬元。
在子女成長過程中的家庭支出在不同階段以及不同專案的差異均較大，概括而言，父母所付出的經濟成本具有如下特徵：
2、教育成本在孩子總經濟成本中的比重驟升
子女教育費在近年猛長的趨勢已是不爭的事實，本研究對子女各類費用結構的分析結果顯示，用於子女學校教育、補課/培訓/家教/書報/文具等費佔子女總支出中的比重總體上僅低於飲食/點心/營養費，其中自子女就讀高中起，教育費（包括補課/培訓/家教/書報/文具等費）在子女總支出中的比重已超過飲食/點心/營養費，直至不在讀才顯著下降（見表2）。
與以往研究結果相比，本研究的教育成本自幼托班起佔子女所有花費中的比重在22…41％之間，可以說增長速度飛快。表2的統計結果表明，學前教育的花費顯著高於中小學義務教育，幼托班的年學雜費人均4 600元，而支出6 000元及以上的佔26％，最高的達23 000元以上。不少父母為了子女能受到較好的早期教育，不惜花費較高的經濟成本，其中也有些父母因競爭激烈、工作繁忙而將子女送到寄宿制全託班，故收費也相應較高。
調查中不少家長較集中地表示了對學校尤其是高等院校收費過高的質疑和擔憂。一些被訪反映，住宿費由家長負擔也就罷了，但現在連水電費也全轉嫁給學生，不給水喝，非讓買淨水；想直接考英語四級還不行，非讓學生付費先考三級硬賺錢；不願意選修的課程，只要付足費，不去上課也可透過等不合理現象普遍存在。
由於上大學的費用十分昂貴，一些下崗、提前退休或經濟條件較差的被訪者對子女能否接受最好的教育表示憂心忡忡，一些家長述說因自己難以為孩子提供較好的經濟保障而只能讓子女讀技校、中專，以至現在就業困難等。還有些家長及其子女為來上海大學就讀的貧困地區的學生鳴不平：“他們真是太苦了，每天只能吃兩頓飯，沒有錢買菜，僅買個饅頭啃”。
3、資訊化和社會保險成本凸現
資訊化時代的電腦器材/碟片、手機、上網等經濟成本是以往的調查未涉及的領域。本研究的統計結果報告，年均子女購買電腦/手機及電話/上網等資訊/通訊費自幼托期的317元到高中已達2 500元，其中手機/電話/上網費最高的達六、七千元。而實際上此項支出還不完全，因為父母給予的零花錢、親戚朋友給予的壓歲錢，也有一部分被孩子用於支付購買音響、電腦耗材或支付手機、上網等費）。按本研究的統計，零花錢和壓歲錢兩項人均年進賬達2 300多元（最高達40 000元）。因此，子女年均用於資訊、通訊的家庭支出遠超過2 000元。
而隨著教育、醫療、就業和養老等社會福利制度的改革，家庭的保險意識日漸增強，父母常常更關注子女的健康、保健和教育保障，重視購買相關保險，不少學校也組織學生集體參保。根據我們的調查結果，父母為不同階段孩子醫療、保健和保險所支付的人均年費用都在1000元以上，其中學前兒童在2 300…2 500元上下。
4、成年子女潛在的延伸成本難以估量
中國父母不僅大多全額承擔未成年子女的吃、穿、用和教育、醫療等費用，滿足孩子的娛樂乃至時尚消費等需求，而且似乎約定俗成地要操心成年子女結婚以及未就業子女的繼續教育、醫療和零花錢等費用。近年社會勞動力的過剩使一些低學歷、少技能的子女擇業、就業十分困難，一些家長還反映子女高不成低不就，整天無所事事，不積極設法找工作，單位路遠的不願去，工作辛苦的不想去，靠父母微薄的薪水過日子，令父母嘆息不知哪天才可出頭。
而隨著住房的商品化、貨幣化，成年子女尤其是兒子的結婚住房成本也成為不少父母新的焦慮和沉重負擔。調查結果顯示，除了子女尚幼而未考慮此事的外，三分之一以上有兒子的家長認同應全力幫助解決住房費用，無兒子的父母也有15％認為應盡力承擔女兒的住房費用。其中部分家庭已為待婚子女的結婚用房付出了3…50萬的成本。對88位不在讀的未婚子女調查結果也顯示，只有48％的兒子和42％的女兒自信個人有能力承擔結婚、買房等費用而無須父母資助，但仍有62％的兒子和37％的女兒首肯結婚時父母會在費用上資助自己。
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