昔武王以妲己賜周公”，曹操沒聽過這事，問孔融典出何處，孔融回，“以今日之事觀之，意其如此”。
然後蘇軾招供道：我文章裡那個皋陶殺人的典故，“某亦意其如此”，只是想當然耳，“何須出處”？
歐陽修和梅堯臣兩人聽罷，都大為驚駭，這種信口胡扯的事情也敢拿出來作為論據，真是服了蘇軾了。
雖然當時糊弄了過去，但其他考生知道後，心中大為不服，應試文章哪能造假，於是“時士以剽裂為文，訕公者成市”，聚眾大罵蘇軾，“群嘲聚罵者動滿千百”，並指責歐陽修沒有原則，直至鬧到仁宗皇帝那裡。不過還好，歐陽修早在仁宗那裡打過招呼，說要搞文風改革，可能會出點事情，仁宗也不懂文學，就沒有加以追究。
所以，梁啟超在《王荊公》一文中，對蘇軾的政論性文章有一個評價：“東坡之文美矣”，但是內容不純正，基本是“縱橫家之言也，詞往往勝於理，其說理雖透達，然每乞靈於比喻，已足徵其筆力之不足�