面對高稅率，工人們的典型反應有兩種方式：從事非稅工作或極端的做法從事地下經濟活動（如交易只接受現金）。非稅工作的例子是，一位醫生決定少工作，回去粉刷自家房子，而不是更多地工作（交更多的稅）。有足夠證據顯示，義大利的高稅率使許多母親寧願待在家裡而不是去工作並僱用保姆。
事實是，歐洲人的工作並不比美國人少，而是需納稅的工作少於美國人。最近西班牙的經驗進一步說明了稅收在人們工作決策中的重要作用。1998年，西班牙政府進行了稅收和人事改革，在此過程中，降低了較高的邊際稅率，在接下來的5年裡，稅收經濟中平均周工作小時數上升了近20％。
退休激勵的作用
在歐洲，對人們早點退休的鼓勵或對推遲退休行為的懲罰力度都很大。對55歲以後仍在職的行為處罰是徵收養老金稅或喪失年金收益，且數額很高。葡萄牙和法國的處罰比例為50％，比利時約60％，盧森堡竟然高達85％，難怪在55~59歲願意繼續工作的人中，盧森堡僅有1/2，在處罰力度很小的美國和日本達到3/4。自1970年以來，歐洲許多國家有效退休年齡提前了2~4年。
大力度地鼓勵退休的動機之一是為進入勞動力市場的年輕工人騰出空間。然而21世紀的前10年中，年輕人失業率居高不下，法國和義大利都超過了20％，說明這個目標並沒有兌現。這個話題的深入討論可閱讀第30章的內容。
工作分享的嘗試
透過強制提前退休來創造工作機會是工作分享的典型做法，歐洲許多國家政府在過去幾十年裡一直這麼做。最近的例子是法國的周工作35小時的試驗。
2000年，為降低畸高的失業率，法國政府透過了一項法律，規定周工作時數由39小時減少到35小時。政府希望，法國的每位員工少工作數小時，僱主就會有激勵僱用更多的人。不過，這項法律的實施並沒有降低失業率，失業率仍然在10％左右徘徊，受到工人（因為想多賺錢）和僱主（因為不願降薪，只好支付較高的小時工資）的一致反對。勞動成本的上升使人們可以預見新增工作的減少，企業會設法以裝置替代工人。2005年，法國國民大會否決了這項法律，指出無論出於何種意圖、何種目的，其一律不適用於私人部門的工作。令人難以置信的事實是沒有哪個國家成功地透過工作分享提高了就業水平。
工會的作用
歐洲大陸聯盟是世界上最強大的地區，近乎完美地做到由政府提供普遍的社會安全保障和失業救濟，同時實施鼓勵提前退休和對工人的強有力保護。歐洲嚴格的勞動市場管制導致了局內人/局外人困境，已經就業的工人（局內人）得到很好的照顧，而尚未找到工作的工人（局外人）若要就業卻困難重重。深入討論可閱讀第30章的內容。
沒有證據表明歐洲人因為少工作而更快樂
歐洲的一些政治官員和分析人士對美國人高強度的工作嗤之以鼻，聲稱歐洲人的生活方式更均衡。但這一判斷與事實不符：首先，近幾十年來的歐洲文化和習俗的變化不足以解釋工作時數應納稅數額的驟降；第二，歐洲人與美國人的工作量相差無幾，只是方式不同；最後，調查顯示美國人實際上比歐洲人更幸福。2007年一個對47個國家45 000人的調查顯示，美國人中65％的對生活表示滿意，在歐洲只有53％。47個國家中美國的滿意度位列第4。所以，更短的工作週數、更充裕的假期和更早的退休並不必然使人更幸福。
美國人沒那麼瘋狂、歐洲人沒那麼懶惰
人們對經濟中和勞動市場管制的反應是非常理性的。美國人和日本人更多地工作是因為稅負輕（相對而言），到了退休年齡繼續工作的處罰也不重；歐洲人少工作是因為賺取的錢中只能保留很少部分，實際上是被迫儘早退休。
事實上：激勵的作用最顯著！
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第9章 限制競爭無異於盜竊公眾財物（1）
這個世界天生就是個競爭的地方，激烈的競爭使商品和勞務的供應穩步提高，價格更為低廉。某家公司供應更好的產品（或更有效生產），競爭公司的利益受影響，但整個經濟卻受益。於是，生產廠商厭惡競爭，因為競爭使他們戰戰兢兢、如履薄冰，降低了邊際收益，在位廠商（尤其是大廠商）總是想方設法控制市場、限制競爭，有時他們設法透過院外遊說左右政府，透過立法和採取保護措施提高潛在廠商進入市場的門檻。最近金