苦鬥的戰士居住的環境。葉劍英很忙。他沉著練達，態度和藹，誰都看不出他是運籌帷幄、勇敢善戰的人民解放的鬥士。”
葉劍英就是這樣一位人民解放的鬥士，為抗戰大業奔波不息。
12月中旬，中共中央政治局會議決定由項英、周恩來、博古、董必武組成中共中央長江局，領導南方各省黨的工作；由周恩來、王明、博古、葉劍英組成中共代表團駐武漢，繼續同國民黨進行談判，協商國共兩黨合作事宜，推動統一戰線工作。21日，國共雙方就成立兩黨關係委員會問題達成協議，葉劍英為委員會成員。隨後，出席中共代表團和中共中央長江局舉行的聯席會議。會後，葉劍英與周恩來、葉挺、項英等商談，新四軍辦事處於25日在漢口正式成立。葉劍英常到新四軍軍部和葉挺家中，與葉挺交談抗戰形勢和任務。有一次，在葉挺家中，看到年輕的廖似光在座，葉挺忙拉著她介紹說：“這是我的外甥女。”葉劍英風趣地說：“以前為什麼沒聽說過，難道還要保密嗎？”大家都笑了。接著談起家常和往事，一直談到深夜，戀戀不捨離去。後來，新四軍軍部遷往南昌，葉挺仍留在武漢，以配合周恩來、葉劍英等繼續與國民黨當局周旋。
時間跨入1938年，戰爭形勢日趨複雜，葉劍英在武漢的工作更加緊張繁忙。他站在同國民黨談判交涉的第一線，既要出席中共代表團和長江局聯席會議，商議有關軍事和其他各方面的問題，又要出席國共兩黨關係委員會會議，談判解決有關共同的政治綱領以及團結抗戰、邊區地域、政府組織、軍隊擴編、財政供給等一系列問題。按照黨內分工，他還要向黨中央隨時報告戰事進展情況，並提出各種建議。還同各方面愛國民主人士商談救國救民的大事。長江局專門設立了“友軍工作組”，在葉劍英等領導下專做軍事統戰工作。葉劍英和周恩來先後接見了川軍鄧錫侯、劉文輝及滇軍龍雲的代表等，交談合作抗日、互相幫助問題。盧溝橋抗日名將何基灃經過洽談後，被介紹去延安參觀訪問。在臺兒莊戰役中負重傷的國民黨一二七師師長陳離來漢治療，葉劍英立即與董必武等去醫院看望慰問。陳深為感動，誠懇表示傷愈重返前線後，加強國共合作。他升任副軍長後，繼續與共產黨保持聯絡，合作抗日。周恩來和葉劍英還與一些戰區司令長官聯絡，商談在該戰區所在地設立“民眾動員委員會”、“抗敵工作委員會”等機構團體，開展抗日宣傳、組織等工作。葉劍英還應邀為國際反侵略宣傳週、“兒童日”、《新華日報》創刊題詞，給堅持在前方抗日的將士寫信慰勞，等等。
按照黨內分工，他還參加領導中南、華南地區中共地下組織領導工作。他陪同周恩來、董必武向新四軍第四支隊負責人高敬亭等傳達中共中央關於開展敵後游擊戰爭、發展抗日武裝力量的指示，要第四支隊從湖北黃安七里坪、河南確山竹溝向東挺進抗日，建立敵後抗日根據地，堅持游擊戰爭。他還先後到中共湖北省委在黃安七里坪主辦的濟南遊擊戰爭訓練班和國民黨在武昌珞珈山主辦的短訓班、馮玉祥在武昌的手槍營，主講《論持久戰》和游擊戰術的課程，對官兵和青年學生們進行敵後游擊戰爭的教育。1938年5月，徐州失守後，他又與周恩來一起向中共河南省委書記朱理治、省委軍事部長彭雪楓等傳達中央《關於徐州失守後華中工作的指示》，要求河南省委立即貫徹執行。河南省委根據指示，對廣泛開展全省各地的游擊戰爭作了具體部署，並動員1萬多城市工人、學生、革命分子回鄉開展工作，沿隴海、平漢線組織游擊隊，建立根據地。以後省委又派蕭望東率部隊從竹溝挺進豫東敵後，成立新四軍游擊隊，將工作重點逐步移向豫東，開創蘇魯豫抗日根據地。
在日寇大舉侵華（4）
廣州失陷前，中共廣東省委軍委書記尹林平請示長江局，要求加強農村工作，建立農村小塊游擊區，組織和擴大工農武裝，準備打游擊戰。負責軍事工作的葉劍英立即覆電同意，並作了具體指示。葉劍英還根據中央指示，秘密與香港中共地下組織經常聯絡，開展統戰工作。
由於葉劍英曾在第一次國共合作大革命時期長期與國民黨軍政要人打過交道，他在國民黨軍界尤其是在上層高階將領中享有很高的聲望，一些真心抗日、即將奔赴前線的將領們都十分願意找他交談，聽取這位十八集團軍參謀長的意見。3月上旬，桂系將領白崇禧奉命去徐州協助第五戰區司令長官李宗仁指揮作戰，臨行前特意邀請周恩來和葉劍英到自己的住處，商談五戰區對日作戰方略等有關問題。白崇禧走後不久，周恩來、葉劍英又派張愛萍以八路