第五章 微晶片永遠有需求（8）
這就是馬修預防他的公司染上缺乏晶片免疫綜合症的方法，所以柏林牆的倒塌對他沒有影響，每家公司都有其對付病毒的獨特手段。
三個耐人尋味的故事
我一直在蒐集各行各業中避免因柏林牆倒塌造成損失的不同事例——其一是明尼蘇達州的農民，另一位是巴爾的摩的一個小業主，還有是因特網上的醫生。
農民的故事
44歲的加里·瓦格納與他兩個兄弟，在明尼蘇達州與北達科他州交界處的克魯克斯頓外邊的紅河谷腹地共同擁有4200英畝土地。在90年代，隨著時光的流失，加里對農業領域裡的發展趨勢有了清醒的認識：你要麼發展成一個大公司，利用有利的經濟條件在全球農業市場上搏一搏，要麼就被某家能兼併你的公司吞兼掉。瓦格納兄弟不希望被別人吞併掉，於是他們尋找時機，或許因為瓦格納父親死時讓他照看農場，他僅24歲，對新鮮事物接受稍快些，比如1993年某一天，專門從事農業研究的農業指導公司帶著一項稀奇古怪的技術找他時，他就接受了。該技術是項以微晶片為基礎的感測器，將此感測器與他的聯合收割機連線在一起，當瓦格納開著機器收割時，感測器可以測出每一英尺土地上收割到的小麥實際數量。與此同時，瓦格納的機器可與外層空間全球衛星定位系統相連，隨時知道他在地裡的確切位置。當他將感測器上每英尺土地上收割到的資料與從衛星上傳來的聯合收割機每走一尺得到的資料結合在一塊時，瓦格納很快知道他每英畝土地上能得到多少小麥的準確數字。
要將整個測量系統調好還需時日，“軟體設計者就坐在我的聯合收割機的後座，”瓦格納對我說，“當我們前進時，他用膝上型電腦編寫程式，然後回到旅館裡進行修改，再上收割機試驗。”如果該系統正式投入運作，它測出的資訊將很有價值和實際意義。
“我發現有些讓人吃驚的事，”瓦格納說，“放眼一瞧，你這塊地與那塊地沒有什麼特殊差別，用肉眼看，你的地與所有的地是一樣的。但用這套裝置繪出一張準確土質分佈，我們就會發現同一塊地的不同地段都存在巨大差別，有的每英畝值150美元，在這種地上如何操作對贏利與賠本就大有講究。一旦我獲得資訊，對我來說可以比金子還貴，因為我們可以在不同的季節播種不同的農作物，使用計算機土壤監測器，我們還可以確切知道那塊地最適合耕種什麼莊稼。”
以前，瓦格納也完全生活在農業中央計劃經濟體制之下，他獲得的資訊也是從上面傳下來的，要種什麼只能根據公司賣給他什麼種子來定，而所有公司配的種子，都是根據像他這種不同地區的不同農場裡哪種作物長得最好作出的總判斷，這完全不適合他的土地。如果瓦格納掌握了自己農場的詳細資訊，他就可以在自己土地上行使自主權和“民主權”，對每英畝地進行資訊分析，決定種什麼莊稼。事實上，為了獲得高產，他現在根據每塊地的土壤、溼度和坡度與以前種過的品種、水分供應和肥料配置情況進行分析後再決策種什麼。他還將所有施肥資料程式設計輸入肥料監測器，把監測器與外層空間全球衛星定位系統（GPS）相連。一旦該系統啟動，就可用到甜菜地裡，衛星定位系統就知道每畝地的情況，軟體程式設計能準確報出某塊地裡的肥料成分，肥料監測器能告知你肥料的含氮量——這塊地多了點，那塊地還不足，完全取決於土地的特殊位置。該裝置促使節約肥料，有利於環保，能讓土地創造出最大價值，當然他的錢包也鼓起來了。
“我們能夠為我們自己設計一切，而不是根據一箇中央總站提供的資訊來工作，因為總站的資訊是為本地區所有農場主服務的，”瓦格納說。“當然學費不低，對我們來說這是最大的投資，但現在已經開始看到效益了。說句實在話，要與鄰居們競爭，我們必須處於領先才行。人人都擁有同樣的拖拉機、同樣的聯合收割機、同樣的土地、同樣的水資源，現在你與競爭者之間唯一不同的，就是看誰掌握的新科學知識多。”
第五章 微晶片永遠有需求（9）
掌握了更多的新知識，瓦格納現在可以對他的僱員下達更多的指令，而他本人則可集中精力關注重要問題，這就使得他的農場越來越大，同時，成為一個可以吃掉他人的而不會被別人吃掉的農場。
例如，他說，“我們僱傭了土壤化驗員，以便給我們的資料庫輸入更多有用的資料。以前，他們難得涉足此地，就是來了也很少到我們的土地上取樣，無法告訴我們所需的數字。現在情