是在月球上開採氦同位素氦 … 3。氦 … 3 是一種核燃料；地球上極為貧乏； 在月球上卻極為豐富； 幾十噸的氦… 3就能滿足全球一年的能源需求。
1998年10月； 俄羅斯制定出新的月球開發計劃； 以研究月球“身世”； 探尋月球水資源； 開發月球上極為豐富的核燃料氦… 3。根據這項開發計劃； 俄將發射一個小型月球軌道站； 再從軌道站向月球發射各種探測儀器； 其中包括10個可探入月球表面的穿透探測器； 兩個地震探測儀和月球南極水源探測儀。整個計劃預計耗資5千萬美元。俄羅斯計劃在2010年後建立月球基地； 研究月球採礦工藝。
藉助穿透器和地震儀可以瞭解月球內部結構； 從而瞭解月球的“身世”。如果探測結果表明； 月球核心質量超過月球質量的5％； 則證明月球與地球分別獨立生成。如果月球核心質量很小；則證明月球是由宇宙天體撞擊地球后產生的碎片形成的。
與此同時； 有14個成員國的歐洲航天局計劃於2000年發射微型月球衛星； 並於 2001 年在月球南極附近降下“歐洲月球2000”專案的登月艙。
日本也提出了自己的探月計劃； 1998 年9月25日； 日本發
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第六章 人類對太空的艱辛探索
射的第一艘星際探測器在完成一項技術測試以後進入穩定的月球軌道。日本是世界上繼美國和俄羅斯之後開展星際航天探索的第三個國家。
5 。 月球探測新發現不斷
月球有大氣
1998年8月18日； 由各國科學家組成的一個國際研究小組在美國地球物理協會主辦的《地球物理通訊》雜誌上發表文章說； 他們已獲得了更多的關於月球存在稀薄大氣的證據； 並說月球的大氣中含有少量的氧、矽和鋁等元素。
雖然多數人認為月球沒有大氣； 但事實證明月球的確存在非常稀薄的大氣。20世紀70年代乘坐阿波羅飛船登月的宇航員發現月球上有氦原子和氬原子； 後來從地球上觀測到月球上還存在鈉和鉀。德國和美國科學家已經在月球稀薄的大氣中發現了氧、矽、鋁等好幾種元素的離子； 但是含量很少。
1998年8月； 德國馬克斯？普朗克高層大氣物理學研究所科學家最近宣佈； 他們對美國航空航天局觀測衛星所獲資料進行分析後發現； 月球大氣中含有氧元素。除了氧元素之外； 月球大氣中還存在有矽和鋁等元素。據認為； 這些元素可能主要是月球表面土層受太陽加熱後釋放出來的。
月球大氣是由美國“阿波羅”號宇宙飛船首次發現的； 在此之前人們一直認為月球上沒有大氣。月球大氣非常稀薄； 比距地球表面100公里處的地球大氣還要稀薄。
科學家們起初認為月球大氣的主要成分是氦和氬； 1988 年發現其中還存在鉀和鈉元素。德國科學家們指出； 目前來看； 要想從稀薄的月球大氣中提取含量極低的氧元素為人類所用是不現實的。
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外星人揭秘
但科學家們認為； 這一新發現意味著月球氣體中可能還存在有其他目前未知的成分。進一步弄清其構成； 可為研究其他行星及其衛星的大氣狀況提供重要借鑑。
月球上有水
1998年1月6日發射、11 日進入月球軌道對月球進行勘測的美國“月球勘探者”號衛星發現在月球的北極和南極有冰。最多可能達到100億噸。這一發現被認為是人類朝著實現移居月球並將月球用作火星探測發射基地這一設想躍進了一大步。
這些冰在月球的南北極與月球的外殼混為一體； 相當於一個深10米、面積1000平方公里的湖泊； 可供一個大型城市迴圈使用。
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冰中的氧和氫是為宇宙飛船主發動機提供燃料的主要成分。這些氧和氫可以作為探索宇宙的資源； 而且可使月球成為“對火星及太陽系中其他星球進行探測”的一個基地。從月球冰中提取水會是個“簡單”的過程： 將混有冰的泥土收集起來； 在房間裡加熱； 使冰融化後便可以得到水。
不過； 這個過程需要開發能在月球兩極低至 … 230℃的極冷溫度下工作的器皿。資料表明； 月球兩極都存在冰； 北極的冰儲量要更多一些。這些冰