近臺處;壽星端坐;有五十多歲。身穿緞子夾襖;;頭戴六片瓦壽星帽。他兒子緊靠爹坐著;身著清朝官服。那溜椅子上還坐著些女眷。
一二百人在下面仰臉欣賞本地藝術。
壽亭和采芹站在人群外邊;柱子像個保鏢;站在他倆身後。
臺上一醜一旦正在表演。那旦角身上綁個紙驢;扭來晃去;丑角裝作騎驢人;照應前後。
采芹問:";六哥;這是唱得什麼呀?";
";這種戲叫'肘姑子'(五音戲);這出戏叫<;<;王小趕腳>;>;;過去我要飯的時候整天聽。嘿嘿!";
采芹看他一眼:";聽你這話兒;好像要飯還沒要夠呢!";
壽亭趕緊說:";我是說;要飯到處亂竄;挺見世面;那時候;要著了口吃的………只要不是餓得受不了;我就去聽戲;聽說書;要是要不著吃頭兒;肚子裡餓;聽著戲也就忘了餓。嘿嘿!";
采芹說:";趕明天你別吃飯了;聽戲就行了。";
柱子後退了一步;笑了。
壽亭說:";聽戲;聽戲;正唱到熱鬧的去處。";
臺上;那旦角道:";王小呀;咱可到了濟南府了。";
丑角道:";是呢!";
旦角道:";咱逛濟面吧?";
丑角道:";好!";
旦角唱:";說話間………來到那堂堂大濟南呀………嗯………城北是湖來呀;嗯………城南是山;嗯………濟南有那趵突泉;嗯………
(白)那三股水呀………
(唱)咕嘟咕嘟地處外躥!嗯………
(白)再看看………那大明湖………
(唱)白汪汪的一大片;嗯………那大明湖裡能划船;嗯………千杆的蘆葦成朵那蓮;嗯哪!";
旦角道:";王小;咱進城去!";
丑角道:";好!";
鑼鼓點打出";急急風";:倉呆倉呆倉呆倉!倉呆倉呆倉呆呆!
那一醜一旦在臺上轉圈。醜牽著驢;旦緊跟;跑臺跑到緊處;旦踩了醜的鞋;那醜噔噔向前衝了幾步;一頭栽到地上。
臺下鬨堂大笑。
采芹笑得直不起腰來;壽亭也笑。
過了一會兒;壽亭說:";這個不算最好笑的;那回我在張店;也是看的這出戏;也是唱到這個去處;那女的跑著跑著;腰裡的驢掉了。";
采芹一聽;笑得坐在地上。
晚秋;石榴葉已落光;只剩下幾個不成器的小石榴。
周掌櫃在算賬;壽亭進來了;隨手關上了門。周掌櫃問:";有事?";
壽亭笑笑;";沒事兒;爹。";隨手手陳茶潑掉;重新倒上新的。
";那你。。。";
周掌櫃拿菸袋;壽亭趕緊拿過火線;吹一口;遞過去。
";爹;咱把那劉師傅辭了吧!";
";為什麼?他幹了什麼錯事兒?'周掌櫃把腿從腚下拿出來。
";沒有;嘿嘿!";
";那為什麼辭人家?";周掌櫃吐出的煙氣;襯在紙窗的光亮裡;很藍。
";這人雖說是個手藝人;可我看著他心眼兒不算正當。哼;他那套手藝我學會了。";他盯著周掌櫃;沒有退意。
周掌櫃驚異地看著他:'噢?你學會了咱就。。。這不好吧。。。。";
壽亭接過火線;放在盤子裡:";爹;我來這年把兒;翻來覆去看了;咱周家沒有對不住他的地方。咱這條街上的染坊我也全去過;沒有一個師傅有他那麼大的譜兒;三頓飯;頓頓吃白麵。初一十五還得喝兩盅。咱這不叫卸磨殺驢;咱這是提前除害。這樣的人不能留。再說了;說書的也說了;'慈不帶兵;義不養財'離了他咱一樣幹。不僅照樣幹;還得比他幹革命得好。咱不用再花那份冤枉錢。你要是拉不下臉來;我去辦他;哼;頓頓吃白麵;快趕上皇上了呢!";