吳鐐起身勸道：“郡王富有江浙卻不願世襲傳於子孫，卻要逆天道自取滅亡，臣泣血懇請郡王好自為之。”張遜也隨聲附和。董昌首提此事卻連遭三臣反駁，大為震怒，令人將三人梟首，並誅殺三族。其餘大小官員，見董昌為稱帝之事肆虐無常，皆不敢言，紛紛奉承董昌稱帝。董昌恐江浙百姓不服，令人做銅鉛石印一方，上刻鳥獸龜蛇圖案，令人埋于田間，蠱惑人心。
乾寧二年、公元895年二月初三，董昌在越州僭位稱帝，號大越羅平，年號天冊。自稱“聖人”，鑄銀印方四寸，文曰“順天治國之印”。其下制詔，皆由自己署名。董昌言道：“若不親署，天下怎知我為天子？”即榜南門曰“天冊樓”。又命人扮作農夫挖出埋于田間之印，誆騙百姓此印為天降祥瑞。將此銅鉛石印獻於董昌，幕僚吳瑤假意驚歎：“今得此印，乃天降祥瑞，陛下當視為天瑞，以安民心。”董昌當即將此石印傳於百姓一觀，越州多有百姓相信。
董昌自立為帝，令朝野上下為之一驚，諸侯有稱王稱霸之心，不足為怪。但董昌刻璽稱帝使天下震怒，鎮海軍節度使錢鏐聞知董昌稱帝，拍案而怒，此時皮光業進言道：“錢將軍此時發兵，出師有名，必能成就大業。”錢鏐大悅，命皮光業留守湖州，令大將顧全武召集所部兵馬五千人於點將臺，錢鏐頭戴黃金鳳翅盔、身披柳葉鳳翅甲，手扶腰中劍，足踏海龍靴，點將臺上是威風凜凜。點將臺下，有江浙將士五千餘眾，手持兵刃寒光襲人，列隊成陣，整裝待發。錢鏐喝道：“今日點兵，乃為社稷。董昌肆虐，禍亂江浙。濫殺忠良，人倫大變。錢鏐官居大唐命臣，爾等亦是大唐勇士。今萬民有倒懸之危，朝廷生累卵之急，我等不舉義師，有負皇恩！”說到這裡只見錢鏐拔劍高呼：“誅殺叛賊，匡扶唐室！”
臺下有大將兩人一個是顧全武，餘姚人氏，另一戰將名曰杜稜，字騰雲，新登人氏。二人身後五千江浙將士亦紛紛舉刀，振臂高呼。見錢鏐走下點將臺，跨上青鬃馬 ，一條佛母紫金槍掛於馬鞍之上，下令發兵。大軍一路之上，旌旗蔽日，士氣高漲，浩浩蕩蕩直逼杭州城下列陣。
杭州刺史李邈，字奕君，臨安人氏，董昌稱帝封其為翰林學士。李邈聞聽錢鏐率領兵馬來至杭州城下，急召城內文武將官商議破敵之策，刺史府有幕僚吳程，字正臣，吳越山陰人，頗具見識，對李邈言道：“錢鏐曾助董昌兩番借霧渡江大敗劉漢宏，而名震江浙。如今來犯，刺史大人只可智取而不可強攻。”
李邈問道：“不知正臣有何妙計剿滅錢鏐？”
吳程言道：“如今錢鏐兵馬氣盛，城中守兵強弱不敵，當暫且避讓。刺史可先詐降於錢鏐，再伺機刺殺。雖是奇險，則必可破敵。”
大將司徒躍言道：“先生說話怎可長他人志氣，滅自己威風，末將願領馬步兵三千，與那錢鏐小兒大戰三百回合。”
李邈言道：“司徒將軍真乃勇將也，本府就點你三千精兵，殺殺錢鏐的威風。”
吳程欲再勸李邈，怎奈李邈言道：“觀汝見識不過與窮酸書儒之輩，他日必不能登將相之位，豎子難以共謀大事！”言罷，左右之人鬨堂大笑，李邈拂袖而去。吳程見被眾人取笑，怒叱道：“待錢鏐破城之時，爾等均為階下之囚矣！”眾人愕然。
杭州城上號炮三聲，城門大開，司徒躍率馬步軍三千人，出城列陣。司徒躍身披萬獸甲，頭戴嵌金寶冠 ，跨下一匹紅鬃馬 ，手中一對短把紅銅錘，面目凶煞，虎目生光。司徒躍催馬入陣，高聲叫道：“錢鏐小兒，快快下馬受降，否則某家銅錘不留情！”
錢鏐帳下先鋒官顧全武，手提鳳嘴梨花槍，飛馬入陣，怒道：“來將休狂，顧全武在此！”話音未落，直槍便取司徒躍。二人大戰三個回合，司徒躍便亡命馬下。杭州府的三千官兵一見主將喪命，士氣大落，紛紛跪倒求降。錢鏐催馬近前，對降兵大呼道：“諸位兄弟快快拿起兵刃，調頭誅殺反賊。願歸順者以露右臂為號，共報朝廷！”司徒躍麾下的將士一聽此言，紛紛袒露左臂，響應錢鏐。杭州刺史李邈一看此情，驚呼道：“快關城門，快關城門！”但為時已晚，降兵在前引錢鏐大軍，蜂擁入城。頃刻，杭州城內喊殺震天，血肉橫飛。
杭州城內大戰半日，據守兵馬死的死，降的降。錢鏐率領左右將官，設中軍於刺史府，大將顧全武押解李邈等其餘官員，推推搡搡進至大堂。錢鏐問道：“李邈汝身為朝廷命官，竟受董昌之封，偽任翰林學士，可知罪否？”
李邈嚇得兩腿發軟，膽顫言道：“下官知罪。枉將軍饒下官一命。”