彭挺神色微黯，正要勸慰，卻又想起什麼似的猛一挺身，劍鋒直指安蓮！
“成王敗寇，我無話可說！不過你若想拿我威脅金鵬將軍府卻是決不可能！”說到此處，他哽咽著頓了下，“還有……我既已死，克敵他便不再是威脅……你，若是好漢，便放他一馬！不然……我做鬼也不會放過你！”這話，終究說得中氣不足。為人尚且無能，為鬼又能如何？
……沉默，窒息的沉默。
潔白的雪絲靴卻向前動了下。
所有人俱是一怔！
安蓮居然朝彭挺走去？！
阮漢宸眉頭大蹙，身子一晃，與他保持一步距離。
彭挺先是一呆，隨即心裡掀起滔天怒焰！那劍鋒，幾乎射出！
“你覺得是我害你？”安蓮停下腳步，與劍鋒只有三指距離。
“你想否認？！”又近一指。
“你未與宮女私通？”
彭挺獰笑著遞劍又近一指！
“你未拿彭恪頂罪？”
劍鋒一顫，卻依舊近了一指，劍尖抵在潔白如蓮的咽喉上。
阮漢宸捏著石頭，屏息，眼睛一眨不眨。
“你入宮，又是何人逼你？”
眼裡的怨恨一層一層剝落，最後化為釋然。彭挺突然扔劍大笑，“不錯不錯，我不過是罪有應得！卻有人比我可憐上千倍百倍！”
笑，截然而止。
他看著安蓮，第一次以憐憫的目光，“因為有人明明是被逼著進宮，卻偏偏還要裝出心甘情願的溫順樣子。明明是一人之下萬人之上的當朝肱骨，卻偏偏要和其他男人共侍一妻……你說，這樣的人是不是比我可憐百倍？”
安蓮默然不語。
彭挺緩緩俯下身子，抱著新紅，凝視那雙死前震驚的雙眸，輕輕一笑，“沒想到……我竟是為了這麼個女人而死！”
血，自唇角潺潺留下……
“他說的，是你的結？”阮漢宸用只有兩人聽得見的聲音道。
安蓮頎長的身子震了下，將大氅又攏了攏，“回去吧。”
阮漢宸雙眸微眯，卻見他轉身時，眼角流露出些許疲憊。
王有用一探彭挺的鼻息，沉聲道：“自斷心脈了。”
“阿挺！”徐克敵慘叫一聲，雙手雙腳瘋狂地跪爬著朝屍體衝過去。
阮漢宸手中石子飛射。
徐克敵悶哼一聲，雙眼一翻，昏了過去。
無聲悶雷劃過皇宮上空——
彭挺獲病驟逝。
榮保宮查封，裡裡外外數十個太監宮女統統貶至勞務府作苦力。
徐克敵日日被請至長慶宮，每每深夜方回。舉宮上下，無人不知安蓮的另眼相看。女帝御賜的賞玩流水般滾入儲秀宮。
揣測流言，阿諛奉承，在噤若寒蟬的表面下綿延……
彼岸
畫軸緩緩推開。
一個尚無五官容貌的窈窕少女，玉冠寶服，端坐在千萬簇錦繡繁花叢中，一手執杯，一手託肘，氣度雍容中稍露青澀。周遭的花紅葉碧，皆是襯托，細看了，只覺得團團堆堆，眼花繚亂。
安蓮指尖輕輕落在少女臉上，似想描繪出伊人的容貌。
那雙清豔不似凡人的眉眼中，秋波微灩，鋪落在畫軸上。
如意不適時地在門外輕喚道，“主子，馬太妃來了。”
安蓮平藹地收回目光，卻發現自己的指尖依舊留戀在少女的下顎處。
心，微微一怔。
應是新春輕漾的美色，偏偏鑲嵌一雙至清至明的眼睛，幽潭般深度，一望無底。
“請至正堂。”聲音裡，微微洩露心底仍未平歇的波瀾。
將畫軸捲起，收進淡紫絲綢的畫套中，輕置入紫檀雕松插畫筒。然後自書架上挑了本前朝戰史，坐在窗下，細細讀了起來，悠閒得彷彿剛中舉計程車子。映入眼簾的是字，遠走高飛的是心。
一盞茶後，如意急促的腳步再次停在門外。
“主子，馬太妃不、小、心打翻了三盞茶。”他聲音裡有哀求的意味。以往在右相府邸時，主子也常拿這招擋客。識相的，摸摸鼻子自己無趣地走了。不識相的，哼哼鼻孔灰溜溜地被嘲諷走了。可這回的來頭委實太大，他借了十個豹子膽，最後每個都破了。
兩扇門從中間分開。
安蓮清和的眼眸好似定神珠，把那些要飛的魂啊魄啊都招了回來。
“主子，”他