遍九城的名角兒，為的是大小衙門的老爺！納彩禮讓內務府的人坑了一下，害崇家多花了幾千銀子，把他的“榮四爺專辦紅白喜事”的“金字招牌”，砸得粉碎，當時便向主家“引咎請辭”。崇家倒很體諒他，事情本來難辦，另外找人未見得找得到，就找到了，頭緒萬端，一時也摸不清。多花錢不要緊，大婚典禮出了錯不是當要的事，所以一再安慰挽留，榮全也只好勉為其難。
“榮四爺”的字號，這時候喊不響、用不著，那就只有軟磨，他和他的幫手，分頭跟內務府、禮部、鴻臚寺、鑾儀衛、上駟院的官員說好話，從午前磨到下午三點鐘，才算開銷完畢。
這一場交涉辦下來，榮全累得筋疲力盡，但他無法偷閒息兩天，大徵禮一過，馬上得預備大婚正日的慶典。光是皇后的妝奩進宮，就非同小可，其中有無數玉器、玻璃器皿、大大小小的鏡子，碰壞一點就是不吉利，怎麼向崇家交代？為此榮全日夜擔心，魂夢不安！
但是大大小小的官員，卻是喜氣洋洋，輕鬆的居多。各衙門雖不象“封印”以後那麼清閒，但也決不象平日那樣認真，公事能擱的都擱了下來，等過了大婚喜期再說。朋僚相聚，談的總是如何相約找個適宜的地方去看皇后的嫁妝，或者如何結伴入宮瞻禮。這樣到了八月底，奉准入覲的官員紛紛到京，便另有一番趨候應接的酬酢，大小衙門，越發冷冷清清了。
彭玉麟也就在這時到了京師，一進崇文門，先到宮門遞折請安，當天便賞了“朝馬”，傳旨第二天召見。
召見是在養心殿的東暖閣，皇帝雖未正式親政，但實際上已開始親掌政務。所以這天也是皇帝問的話多，垂詢了從湖南啟程的日期，周閱長江各地的情形，皇帝說道：“看你的精神倒還不壞！”
彭玉麟率直答道：“臣有吐血的毛病，晚上也睡不好，難勝煩劇。”
“這一趟巡視長江，你很辛苦了。足見得身子還很好。”
“是！”彭玉麟答道：“臣不敢不勉效馳驅。”
“這才是！朝廷全靠你們老成宿將。”皇帝有些激動，“現在洋人狂妄得很！彭玉麟，你要替我辦事，把長江水師整頓好了，還要替我籌劃海防！”
皇帝這樣在說，一旁帶班的恭王，頗為不安。因為海防是另一回事，歸直隸總督兼領的北洋大臣，與兩江總督兼領的南洋大臣分別負責，尤其是北洋大臣李鴻章，海防事宜實際上由他一手在經理，其中牽涉到洋務與船政，與彭玉麟無涉。倘或皇帝年輕氣浮，貿貿然面諭，真個叫彭玉麟去籌劃海防，那時既不能奉詔，又不能不奉詔，豈不是要平添無數麻煩？
幸好，彭玉麟很有分寸，“江南的江防，跟海防的關係密切，江陰與吳淞兩處，防務更為緊要。臣已面飭守將，格外當心。”他略停一下又說：“凡江南江防，與海防有關聯的各處，臣請旨飭下新任長江水師提督李成謀，加意整頓。至於南北洋海防，臣向來不曾過問，實在無可獻議。臣此次進京，在天津曾跟李鴻章見面，亦曾聽他談起北洋海防，處置甚善。請皇上仍舊責成李鴻章加緊辦理，數年以後，必有成效。”
這一說提醒了皇帝，連連點頭，不再提到海防，“你保舉的李成謀，才具怎麼樣？”
“李成謀是李臣典的胞弟，他在福建的官聲甚好，不尚浮華，肯實心辦事。目前長江水師的習氣甚深，須有誠樸清廉的人去整頓，臣因此保舉李成謀。”
“嗯，嗯！”皇帝又問：“你在湖南的時候，與曾國荃可有往來？”
“臣居鄉廬墓，足跡不出里門，與曾國荃難得見面。不過常有書信往來。”
“他的精神怎麼樣，是不是很好？”
“是！”彭玉麟答道：“曾國荃帶兵多年，習於勞苦，精神很好。”
“既然精神很好，就該出來替我辦事。”
這一說，恭王又在心裡嘀咕。曾國荃因為參了官文的緣故，旗下親貴，對他異常不滿，一時沒有起用的可能。皇帝不知道這些恩恩怨怨，想到誰就要用誰，將來一定會惹出許多風波，得怎麼樣讓他明白其中的窒礙顧慮才好。
“楊嶽斌呢？可常見面？”皇帝又問，“你跟他共事多年，想來一定常有往來？”
這一問又見得皇帝對過去的情形欠熟悉，楊嶽斌與彭玉麟都由水師起家，楊在前面彭在後，以後彭玉麟改了文職，反可以節制楊嶽斌，因而生了意見。楊彭不和，連慈安太后都知道，就是皇帝懵懵懂懂，問出這樣的一句不合的話，令人適背會來後好笑。
然而在彭玉麟卻不是好笑，而是