此時看見欽差不作聲，而袁道臺的面子不能不顧，於是響亮地應一聲：
“喳！”身子卻站在那裡不動。
袁保慶越發惱怒，剛要出言責備，只聽一名司官——是向鄭敦謹使眼色的那個人，拉開嗓子喊道：“來啊！拉下去打！”
“喳！”差役們又是響亮地答應。
“問得太久了，”那人趕緊轉臉向鄭敦謹說，“請大人暫且退堂休息吧！”
鄭敦謹出了翰林院就當刑部主事，這些問案的“過門”，無不深悉，因而一面起身，一面向袁保慶和孫衣言看了看說：
“兩位老兄請花廳坐吧，這裡讓他們去料理。”
經過這一番周折，袁保慶怒氣稍平，方始領悟到那司官是替他圓面子的手法，可想而知的，張文祥也決不會“拉下去打”。
等他們回到花廳，兩名司官接著也到了，擦臉喝茶抽水煙，亂過一陣，在等候開飯的那段休息的時間內，少不得又要談到案情。
“鄭大人！”這回是孫衣言先說話，“今日一審，洞若觀火。張文祥雖奸狡無比，但別有所恃者在，倘無所倚恃，就不致於如此頑惡！”
“喔，倒要請教，所恃者何？”
“所恃者，堂上不用刑！”孫衣言說，“鄭大人兩綰秋曹，律例自然精通，倒要請教鄭大人，如何才能教張文祥吐實？”
“說起來我是三進刑部，不止兩綰秋曹。”鄭敦謹說：“大清律例嘛，如今年紀大了，只怕記不周全，三十年前剛分部的時候，背得極熟。教犯人吐實，自然也有辦法，無奈不能用！”
“想來鄭大人是指的刑訊之制。”孫衣言特為搶在他前面說：“凡命案重案，男子許用夾棍，女子許用拶指，這是律有明文的。”
“不錯，律有明文。”鄭敦謹答道，“然而仍舊不能用。這個犯人在堂上的情形，老兄已經親見，刑用得輕了，熬刑不供，無濟於事，用得重了，怕有瘐斃的情事出現，那時我擔處