跟西邊相反，看中的是崇綺的女兒。這是真正為了皇帝，她自己不雜一毫愛憎之心，但是，她也想到，如果皇帝不喜此人，則雖以懿旨，不得不從，將來必成怨偶，所以她得找皇帝來問一問。
“二月初二快到了，”她閒閒問說，“你的意思怎麼樣啊？”
“我聽兩位皇額娘作主。”
“這是你的孝心。不過我覺得倒是先問一問你的好，母子是半輩子，夫婦是一輩子。我是為你一輩子打算！”
皇帝感激慈愛，不由得就跪了下來：“皇額娘這麼替兒子操心，選中的一定是好的。”
“看這樣子，那十個人，在你個個都好。既然如此，我自然要替你好好兒挑。”慈安太后想了一會說，“庶出的當然不行！”
皇帝聽出意思來了，這是指賽尚阿的女兒，崇綺的幼妹，——阿魯特家，姑侄雙雙入選在十名以內，說做姑姑的不合格，自然是指侄女兒了。
“就有一點，怕你不願意。”慈安太后試探著說，“崇綺家的女孩子，今年十九歲。”
皇帝今年十七歲，慈安太后怕他嫌說娶個“姐姐”回來。而皇帝的心思卻正好不同，他經常獨處，要擔負許多非他的年紀所能勝任的繁文縟節，有時又要獨斷來應付若干艱鉅，久而久之，常有惶惶無依的感覺，所以希望有個象榮壽公主那樣的皇后，一顆心好有個倚托。而且聽說崇綺的女兒，端莊穩重，詩書嫻熟，閒下來談談書房裡的功課，把自己得意的詩念幾首給她聽聽，就象趙明誠跟李清照那樣的生活，就可以制一副楹聯，叫做“天家富貴，地上神仙”，這副楹聯，就叫皇后寫。久聽說崇綺的女兒寫得一手很好的大字，本朝的皇后，還沒有深通翰墨的，這副對聯掛在養心殿或者乾清宮，千秋萬世流傳下去，豈非是一重佳話？
想到這裡，皇帝異常得意，“大一兩歲怕什麼？”他不假思索地說，“聖祖仁皇帝不就比孝誠仁皇后小一歲？”
皇帝不以為嫌，那真是太好了！慈安太后非常高興，於是為皇帝細說她看中這位“皇后”的道理，她是怕皇帝親政以後，年紀太輕，難勝繁劇，而兩宮太后退居深宮，頤養天年，不便過問國事，就幫不了皇帝的忙，所以得要一位賢淑識大體，而又能動筆墨的皇后，輔助皇帝。
這跟皇帝的想法，略有不同，但並不相悖，而是進一步的開導，皇帝一面聽，一面不斷稱“是”。
“你孃的意思，還不知道怎麼樣？”老實的慈安太后，直抒所感，“有時候聊起來，總是挑人的短處，也不知道她是有意這麼說，還是真的全看不上？”
全看不上也不行，按規矩一步一步走，最後唯有在剩下的十個人中，挑一個皇后出來，所以全看不上，也可以說是全看得上，換句話說，慈禧太后並無成見。這樣，就只要慈安太后把名字一提出來，事情便可定局。
母子倆有了這樣一個默契，言語都非常謹慎，順理成章的事，就怕節外生枝，所以保持沉默，是最聰明的態度。皇帝雖有些沉不住氣，卻至多跟小李說一句半句。小李在這兩年已學得很乖覺，每一句話的輕重出入，無不瞭解，似此大事，連恭王都說“不敢妄議”，何況是太監？而且他又受了皇帝的告誡，越發不肯多說，有太監、宮女為了好奇，跟他探聽“上頭”的意思時，他總是這樣回答：“等著看好了。二月初二不就一晃兒的工夫嗎？”
雖說一晃的工夫，在有些人卻是“度日如年”四個字，不足以形容心境，其中自以賽尚阿、崇綺父子的日子最難過。一家出了兩個女孩子在那最後立後的十名之列，這件事便不尋常。賽尚阿閒廢已久，回想當日蒙先皇御賜“遏必隆刀”，發內帑二百萬兩以充軍餉，率師去打長毛的威風，以及兵敗被逮，下獄治罪和充軍關外的苦況，恍如隔世。誰知兒子會中了狀元，如今孫女兒又有正位中宮之望，即使“承恩公”的封號，輪不到自己，但椒房貴戚，行輩又尊，大有復起之望，不出山則已，一出則入閣拜相，都在意中。
倘或姑侄倆雙雙落選，又將如何？榮華富貴，果真如黃粱一夢，則來也無端，去也無憑，寸心悵惘於一時，也還容易排遣。如今是八旗世族，特別是蒙古旗人，無不寄以殷切的期望，到了那時候，紛紛慰問，還得打點精神，作一番言不由衷的應酬，最是教人難堪。而且，科舉落第，慰問的人還可以代為不平，罵主司無眼，說是大器晚成，三年之後還有揚眉吐氣的機會，選後被擯，替人家想想，竟是無可措詞，真正是件不了之事。
日子愈近，得失之心愈切，崇綺自比他父親更有度日如年之感。講理學的人