，先議辦事章程，提調已擬了個說帖。分立法、司法、行政三部，先議中央，後議地方。載澤唸完了這個說帖，環視問說：“諸公有意見，請提出來！”
類此會議，照例以官位大小，定發言先後，世續對“立憲”不但不感興趣，亦弄不清楚是怎麼回事？用鼻菸壺指一指那桐說：“琴軒，你說一點兒什麼吧？”
那桐要說的話卻不止“一點兒”。前一天在慶親王府密議，已商定了策略，由他來對付載澤，所以此時從容不迫地說：“立憲是所謂‘三權分立’，不過，立法在目前還談不到，所以我主張只分‘司法’、‘行政’兩部就可以了。”
“不錯！”載澤點點頭。
“其次，”那桐又說：“上諭說的是‘操切從事，徒飾空文，何以對國民而昭大信？’意思是應該早早見諸實行，始足以昭大信，如果遷延日久，與‘徒飾空文’沒有什麼兩樣。倘或草草議定，又不免犯了‘操切從事’之戒。所以，我主張目前只議中央官制，因為地方官制由督撫到未入流的典史，官制複雜瑣碎，只怕一年也議不完。如果只議中央官制，以兩月為期，在皇太后萬壽以前，核定頒佈，成為朝廷曠代的恩典，豈不甚好？”
這番說詞，明目眼人都看得出來，是在維護北洋大臣的權力，無奈說得振振有詞，不易駁倒，何況又有慈禧太后萬壽這頂帽子扣在上面，更叫人動彈不得，唯有同意。
“再有件事，”那桐又說：“新官制的編纂，下有司員，又有提調，上面有三位總司核定的王大臣，我輩居中，承上啟下，如果每次都要集會再能定案，未免曠時廢事，得要定個總其成的章程才好。”
“這無非兩個辦法。”鐵良介面說道：“一個是推定專人，一個是輪流值日。”
“輪值似乎不妥。”那桐慢條斯理地說：“這不比帶領引見，可以由各部堂官值日，反正只要禮節不錯就行了。但編纂官制，是整套的東西，前後銜接，錯不得一點。倘或一案出來，頭一天值日的看不完，第二天值日換了個人，別生意見，第三天又有別樣主張，這豈不是讓下面的人為難？”
“中堂說得是！”鐵良自動撤回原議，“輪流值日的辦法行不通。”
“可還有第三個辦法？”載澤問。
大家都不說話，便確定了“推定專人負責”的宗旨，接下來就要公推這個“專人”了。
“我要言之在先，”世續忽然開口：“我內務部的公事實在忙不過來，諸公公推，請把我先剔除在外。”
“我看，”徐世昌故意先推載澤，“領袖群倫，自然是澤公！”
“澤公有御前的差使！”載振說了這麼一句，語氣中不贊成，但也並不表示反對，只象是提醒。
這句話提醒了載澤本人。就在這天方有上諭：“御前大臣禮親王世鐸，於出入扈從，並不跟隨，殊屬非是！著開去御前大臣差使。鎮國公載澤加恩著在御前大臣學習行走。”這是大用的徵兆，載澤自然要巴結。再按實情來說，世鐸既因“出入扈從，並不跟隨”而開缺，載澤便當格外警惕，扈從左右，片刻不離才是。
這個道理很簡單，不必等載澤自己開口，便知他決無法來負專責。於是那桐在載澤辭謝以後說道：“我看，在座的，都有本身的公事分不開身，只有慰庭是例外。”
“對！”世續對立憲不表興趣，而對袁世凱卻有好感，所以附和著說：“慰庭本是奉旨召來京議官制的，正該專負其責。”
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編纂員共十七個，皆是一時之選，而大部分是調自外務部與商部的東西洋留學生，風頭最健的四個，號稱“四大金剛”，汪榮寶、章宗祥、陸宗輿，還有個曹汝霖。
這四個人都是留日學生，學的是法科，論到憲政，當然以孟德斯鳩三權分立為堅持不移的宗旨。立法還談不到，唯有暫設資政院，備皇帝顧問，作為國會的代替。行政、司法兩者堅持依照憲政常規，釐訂官制，不稍遷就。
先是司法獨立，便有人大表反對，認為侵削了行政權，而行政採取責任內閣制，倒沒有多少人反對。也不是沒有人反對，總司核定的孫家鼐和瞿鴻璣，早就與以載灃、載澤為首的親貴，取得了協議，另有釜底抽薪之計，此時不必反對。
內閣之下為各部院，“四大金剛”遞了一個說帖，認為“名為吏部，但司籤掣之事，並無銓衡之權；名為戶部，但司出納之事，並無統計之權；名為禮部，但司典儀之事，並無禮教之權；名為兵部，但司綠營兵籍、武職升轉之事，並無統馭之權。名實不副，難專