慈禧太后心中一直存著一個疑問，曾國藩出省會剿，由南往北襲捻軍的後路，豈非把他們由山東往直隸攆？這時一聽恭王的解釋，才算明白，“對了！”她欣快地說，“是要這樣在前面攔住才是辦法。可是李鴻章的隊伍趕得上嗎？”
“火輪船走得快，只要劉長佑和閻敬銘能把捻匪擋一擋，有那麼半個月的工夫，淮勇就可以佔先。”
“那麼，劉長佑、閻敬銘能擋得住擋不住？我看直隸和山東的兵力都單薄。”
“臣等已經都核計過。”恭王從容答道，“能夠抽調精兵增援直、魯。”
恭王口中的“精兵”，是號稱知“洋務”，以兵部侍郎參贊直隸軍務，並在總理通商衙門行走的崇厚，所統帶的“洋槍隊”，預備抽調一千五百名，由崇厚親自率領，開赴前線，歸劉長佑節制。並再飭署理吉林將軍皂保、黑龍江將軍特普欽，各派五百馬隊，星夜馳入關內，會同剿賊。“洋槍隊”器利，馬隊輕捷，人數雖少，效用極大。
此外還要分會河南巡撫吳昌壽帶兵出省會剿，湖廣總督官文抽調楚北九營赴直東交界之處支援，漕運總督吳棠派屬下炮艇夾攻。諸路會師，厚集兵力，真正是恭王所說的“大動干戈”。
慈禧太后對恭王的陳奏，非常滿意，不斷點著頭對慈安太后說：“妥當得很。”
於是恭王乘機提到吳棠的留任，“吳棠在兩淮多年，督辦糧餉，甚為得力。”恭王停了一下，看慈禧太后傾聽而無所表示，才接下去又說：“曾國藩、李鴻章都要靠他作幫手，現在曾國藩督兵北上，更非吳棠替他辦糧臺不可。臣的意思，彭玉麟情願辦理長江水師，幾次懇辭漕督，不如就讓吳棠留任，人地比較相宜。”
慈禧太后沉吟了，不過也不太久，“如果非吳棠不可，那就讓他留任好了。”她說。
看她的意思，似乎還有些替吳棠抱屈，恭王便又加了一句：“吳棠這幾年很辛苦。等局勢稍微平定些，看那裡總督該調該補，再請旨簡放吳棠。”
這是因為他兩廣總督不能到任，預先加以安慰。慈禧太后當然懂恭王的意思，心裡覺得他很知趣，但表面上卻不便表示，只說：“都照你的意思辦好了。今天的旨意很多，先分兩三位出去，讓他們寫旨吧！”
恭王也正想如此辦，隨即作了個分配，由文祥、李棠階、曹毓瑛先退回軍機去“述旨”，他自己和寶洌Щ褂洩賾諫�醯納坪笫亂艘�脛跡�躍閃粼諮�牡睢�
等文祥他們一回去，軍機章京可真大忙而特忙了。誠如慈禧太后所說，這天的“旨意很多”，指授方略，向來越詳越好，但以軍情機密，除非方面大員、專征將帥，得以明瞭全盤部署，否則為求保密，措詞詳簡不同，因人而異。所以同為一事，發往山東的廷寄不能發往河南，而又有一事須分飭數省遵行，便得分抄數份。這都不能假手於人，全靠軍機章京的筆快。
等擬好旨稿，進呈核可，軍機大臣的曹毓瑛，分別緩急，吩咐先發“兩江”的廷寄，這是給曾國藩和李鴻章的諭旨。洋洋兩千餘言，情詞殷切，如果一個人抄繕，得要好一會工夫，所以用“點扣”的辦法。
上諭的行款是有規定的，明發每頁六行，廷寄每頁五行，每行二十字，點明全文字數，扣準每頁起訖，分開抄繕，即名為“點扣”。等抄好校對，一字不誤，方始粘連在一起，隨即加封鈐上軍機處的銀印，不到一個時辰，便已發出。
這樣一直忙到中午，猶未完畢。在養心殿也還未退朝，僧王生前的戰功，看來並不如何輝煌，但一死便讓大家亂了手腳，才知道他真是國之干城，因此兩宮太后悼念元勳，指示卹典特別從優。於是又召見禮部尚書，當面商定，除了發帑治喪、子孫襲爵以外，特諡為“忠”，配享太廟，那都是安邦定國，第一等功臣才能得到的殊榮。
此外還要籌劃財源。定陵工程，已費了一筆鉅款，現在軍事逆轉，為激勵士氣，欠餉一定得發一發，這又是大費周章的事，商量的時間便久了。
這時已錯了傳膳的時刻，都是天色微明吃的早飯，至此無不飢腸轆轆。君臣為國，枵腹從公，等退朝下來，剛回到軍機處，立刻便有小太監來傳旨：兩宮太后賞恭親王江米釀鴨子一大碗、三絲翅子一大碗、一品鍋一個、菠菜豬肉餡包子一大盤，由御膳房伺候。同時宣告：不必謝恩。
雖說“不必謝恩”，恭王還是必恭必敬地站著聽完。隨後御膳房便來開飯，照例的四盤四碗以外，加上太后所賞的菜，擺滿了一張大理石面的圓桌。恭王看在眼裡，感在心中，久矣沒有這樣的恩典了！不想