滾下來，對跪著說，“這算什麼？”
因為有此鄭重一拜，王五愈覺負荷不輕。辭別譚嗣同，由瀏陽會館側門溜了出來，看一看錶，正指一點，心想太監及在內廷當差的內務府人員，這時已經起身，尚未入宮，要打聽訊息，正是時候。
凝神靜思，想起有個在御膳房管料帳的朋友楊七，就住在騾馬市大街，此人是個漢軍旗，在御膳房頗有勢力，太監、蘇拉頭很買他的帳，或許能夠問出一點什麼來。
主意打定，撒開大步，直奔楊七寓所。敲開門來，楊七正坐在堂屋裡喝“卯酒”，很高興地招呼：“難得，難得！來吧，海淀的蓮花白，喝一鍾！”
“七哥，今晚上可能不能陪你了。你大概也想得到，這會兒來看你，必是有事。”
“喔，說吧！”
“是這麼回事，”王五壓低了聲音說，“有個山東來的財主，打算捐個道臺，另外想花幾吊銀子謀個好差使。已經跟皇上面前的一個太監說好了，這個人的名字，我不便說，請七哥也別打聽，反正是皇上面前，有頭有臉，說得上話的。那知下午聽人說起，老太后又掌權了。我那財主朋友找我來商量，想打聽一下子，原來的那條路子還有沒有用？”
“一點用處都沒有了！如今又該找皮硝李或崔二總管才管用。”
“喔，這是說，皇上沒有權了？”
“豈止沒有權，只怕位子都不保！這也怨不得別人，是皇上自己鬧的。年三十看皇曆，好日子過完了！”楊七緊接著又說：“嗐，這話不對！原來就沒有過過什麼好日子，往後只怕……。”他搖搖頭，端起杯子喝酒。
“這，”王五拿話套他，“到底是母子，也不至於讓皇上太下不去吧！”
“哼！名叫母子，簡直就是仇人。你想，昨兒回頤和園以前，還留下話，不準皇上回宮！這不太過分了嗎？”原來慈禧太后回頤和園了。“那麼，”王五問道，“皇上不回宮，可又住在那兒呢？”
“住在瀛臺。橋上派了人把守著。”
“這不是被軟禁了？”
“對了！就是這麼。”
“多謝，多謝！”王五說道，“七哥這幾句話，救了我那財主朋友好幾吊銀子，明兒得好好請一請七哥！”
說完告辭，回到鏢局，選了一匹好馬，出西便門往北折西，直奔海淀。走到半路上，只見有幾匹快馬，分兩行疾馳，王五眼尖，遠遠地就看清楚了，馬上人是侍衛與太監。
這不用說，是出警入蹕的前驅，看起來慈禧太后又起駕回宮了。
見此光景，王五自然不必再到海淀和順茶店，撥轉馬頭，兩腿一緊，那匹馬亮開四蹄，往南直奔，仍由西便門進城。王五回到鏢局，天色已經大亮了。
“五爺，你可回來了！”管事的如釋重負似地說，“有筆買賣，是護送官眷，另外四口要緊箱子，送到徐州交差，肯出五百兩銀子，不過指明瞭，要請你老自己出馬。我沒敢答應人家，要請你老自己拿主意。”
“不行！又是官眷，又是要緊箱子，明擺著是個貪官！我那有工夫替他們賣力氣，你回了他。”
管事的知道王五的脾氣，這筆買賣別說五百兩，五千兩銀子也不會承攬。先是有買賣上門不能不說，現在有了他這句話，多說亦無用。所以答應一聲，掉頭就走。
“慢點，你請回來！”王五將管事的喚住了說道：“這幾天時局不好，有買賣別亂接，先跟我說一聲。”
“是了！”
“還有，請你關照各位司務跟趟子手，沒事在鏢局裡玩，要錢喝酒都可以，只別亂跑。”
王五的用意是，可能要謀幹大事，應當預先控制人手。管事的卻不明白，低聲問道：“是不是有人要上門找碴？”
“不是！”王五拍拍他的肩說，“現在還不能跟你說，你先納兩天悶吧！”
“五爺！”管事的笑道，“你老大概又要管閒事了。”
“對！我要管檔子很有意思的閒事。”王五又說，“我要在櫃上支點錢，你看看去，給我找個二、三百兩的銀票，最好十兩、二十兩一張的。”
等管事的取了銀票來，王五隨又出門。本打算進宣武門，穿城而過，到神武門、地安門一帶去找內務府的人及太監打聽訊息，誰知城門關了！
“這可是從來沒有的事！”有人在問守城計程車兵，“倒是為了什麼呀？”
“誰知道為了什麼？火車都停了，決不是好事。”那士兵答說，“我勸你快回家吧！”
王五一聽