大臣以巡江，兼顧五省；責提督以巡海，專顧一省。移江南提督治淮徐，轄陸路；閩浙同一總督轄境，宜改福建水師提督為閩浙水師提督，以浙江之定海、海門兩鎮隸之。浙江提督專轄陸路為正兵，扼險以伺利便，劉永福等皆可羅致為用。復以水師坐鎮珠崖；快船、水雷船出入于越南神投海口，與為聯絡’等語，海防、邊防自為目前當務之急，亟應統籌全域性，因時制宜。必有折衝禦侮之實，始可為長駕遠馭之計，該侍講所陳各節，不為無見，即著李鴻章、左宗棠、何NFDD6 、張樹聲、彭玉麟等將海防事宜，通盤籌劃，會同妥議具奏。”
照上諭指示，又以直隸總督兼北洋大臣為疆臣領袖，所以籌議海防，很自然地責成了李鴻章主持。這一下，便佔了先著，他成竹在胸，從容得很，丟下這件要緊公事，好整以暇地親自去巡視蹕道。因為上年孝貞慈安太后大葬，慈禧太后病體初愈，不宜長途跋涉，未曾送到山陵，怕今年清明時分，會去親祭，所以預先發動民NFDB7 ，大事整修。
第三部分以醫加官第75節慈禧用權
就在巡視中途，李鴻章接到京裡的密信，提到“西聖”的動向，說病勢完全康復，已報“萬安”，為了打算著意整頓一番，今年皇帝侍奉皇太后瞻謁孝貞定東陵之舉，決定從緩。慈禧太后要留在京裡，親自處理三年一次的“察典”。
三年一次的考績，外官叫“大計”，京官叫“京察”。京察之期跟鄉試之年一樣，逢子、午、卯、酉舉行。這年是光緒八年壬午，各衙門開印以後，第一件大事就是“注考”、“過堂”，考核屬下。部院大臣照例由吏部開單，奏請親裁。就在這時候，張佩綸遞了“保小捍邊”一折以後，鼓其餘勇，上折攻了三個人，一個是吏部尚書萬青藜，一個是戶部尚書董恂，說他們“聲名平常，年老戀位”，不但“戀職如故，且溺職亦如故”，奏請“照例休致”。另外一個附片，專劾左都御史童華。
慈禧太后早就想動萬、董二人了。所以看到張佩綸的奏摺，正中下懷，萬青藜和董恂都丟了官。童華則開缺以侍郎候補，坐降一級。萬青藜的遺缺由李鴻藻以兵部尚書調補。
接到上諭，李鴻章暗暗警惕。一年之間，李鴻藻升協辦，調吏部，他的宦途得意，正表示清流勢力的擴張，南派王文韶士望不孚，翁同NFDA2 正在“養望”，潘祖蔭名士氣味太重，看來南不敵北，自己在這兩派之間，如何結納，作為內援，該當好好有個打算。
這樣考慮著，自然而然想到了張佩綸。同時也不免得意。幾年來憑藉世交，在張佩綸身上下功夫“燒冷灶”，頗有效驗。張之洞巴結李鴻藻，三日兩頭上書言事，終於弄到了一個巡撫，張佩綸才具遠勝張之洞，如果能培植他出鎮方面，則感恩圖報，聲氣相應，豈不是平添了一條臂膀？
不幸的是，“大先生”李瀚章，從湖北派專差送來一封家書，就養湖廣總督衙門的老母，病勢垂危，恐難挽回。這真是晴天一個霹靂，李鴻章憂心忡忡，覺得必須得有一番佈置。
他有個“飯後三百步”的習慣，專有個聽差替他計數，數到三百步，便喊：“夠了！”這天一喊，竟未聽見，他是想心事想出神了。
想的是他老母的後事。一旦丁憂，必須開缺。弟兄兩個都當不成總督，門下多少人要跟著倒黴，還在其次，只怕平時結下了怨，有人趁機報復。特別是直隸總督兼北洋大臣任內，經手的大事，不知多少？有些未了的事務，需要彌補，倘或換個不相干的人來，公事公辦，翻出老案，會有極大的麻煩。
當然，以自己的地位及朝廷的倚重，必有“奪情”的詔命，照旗人的規矩，穿孝百日，銷假視事，這百日之內，並不開缺，派人署理，便毫無關係。只是漢人跟旗人不同，而且亦非用兵之時，“墨NFEAA 從戎”的說法，全不適用。所以，惟一之計是立刻奏請開缺，同時保薦繼任人選，好替自己彌縫一切。否則，慈禧太后心血來潮，說不定將左宗棠調補直督，那就非搞得身敗名裂不止。
第三部分以醫加官第76節弄巧成拙
幸好，淮軍將領中，還可以找得到替手，不過還不到可以著手進行的時候，只能將此人存之於心目之中，眼前先上了摺子再說。
奏請開缺侍疾的奏摺，自然不會批准，朝命“李鴻章賞假一月，赴湖北省親”。正在打點動身，凶信到了，李鴻章隨即奏報丁憂。但用不著星夜奔喪，因為李太夫人死在他長子衙門裡，而李鴻章由直隸到武昌，得好幾天的工夫，趕不及“親視含殮”，就不妨等靈柩從河北盤迴安徽時，