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這倒不是她故意嚇人,說實在的,她內心中亦有此恐懼,尤其因為絕大部分的禁軍在載垣、端華、肅順三個人手裡。東太后還想不到此,但已被嚇得半天說不出話來了。
“那,妹妹,那該怎麼辦呢?我看,總得要忍,等回了城再說。”
“回了城是回了城的話。”西太后毅然決然地說道:“還是要召見,問個明白。”
“不,不!”東太后搖著她的手說:“慢慢兒再說。一下碰僵了,反而逼出事來。”
西太后當然希望激起她的憤怒,好聯成一條心來對付這跋扈的八臣,但是也不希望她過於膽小軟弱,所以特意用不在乎的口氣鼓勵她說:“姐姐,你別怕!‘是福不是禍,是禍躲不過,凡事有我!”
東太后無可奈何,只一再叮囑:“回頭好好兒說,話別太硬了!”
“我懂!”西太后說了這一句,走出東暖閣,傳懿旨:“請皇帝來!換上袍褂。”
皇帝跟小太監正在後苑鬥蟋蟀,玩得正起勁,聽說太后傳喚,老大不願。但張文亮知道,要換袍褂,是有正經大事要辦,於是又哄又騙地把皇帝弄出了後苑,等換好衣服送到殿中,兩宮太后已端然坐在御案後面等候,同時顧命八大臣也已應召而至了。
在西太后,自然知道這一次見面,必有一番激烈的爭執,東太后是個在這種場合,派不上用處的人,一個人對付八個人,舌戰群儒不見得能佔上風,所以面色凝重,如臨大敵。
至於顧命八臣,原來還存著一個想法,以為兩宮召見,可能是對這道“明發上諭”的內容,要討價還價一番,果真如此,為皇帝添派師傅,自然可以讓步,此外兩點,特別是簡用親王一節,決無通融的餘地。其後接到來自煙波致爽殿的太監的報告,說是西太后怒不可遏,這才知道不是什麼討價還價,而是根本作不成交易。事到如今,如箭在弦,肅順把載垣、端華找了來,匆匆商談了一番,然後載垣又把杜翰拉到了一邊,耳語了幾句,才一起進見。
因為各存戒心,所以一上來的氣氛就顯得異樣地僵冷難堪,連六歲的小皇帝都覺察到了。平時隨兩宮臨御,總顯得有些不安分,要東太后不斷叮嚀哄騙,甚至輕聲呵斥,才能安靜下來,這天在東太后身邊,不言不語,只是仰著頭,以畏怯的目光,看著他生母的深沉的臉色。
行過禮起來,有片刻的僵持,然後西太后以嚴厲的眼色,慢慢從八大臣臉上掃過,用極冷的聲音問道:“這道上諭,是誰讓這麼寫的?”
“是臣等共同商定的。”載垣這樣回答。
“你們都是國家大臣,在內廷當差多年,我倒要問你們,什麼叫‘上諭’?”
這話問得很厲害,如照字面作最簡單的解釋:“上面所諭”,那麼這道明發就顯然違旨了!載垣一時無從置答,便把身子略閃了閃,這是一個暗號。
於是杜翰越次陳奏:“跟聖母皇太后回奏,皇帝出面所下的詔令,就是上諭。”
“對了,皇帝還小,所以……。”
“所以,”杜翰搶著說道:“大行皇帝才派定顧命大臣,輔弼幼主。”
這樣子不容“上頭”說話,豈止失儀,簡直無人臣之禮,照“大不敬”的罪名,不死也可以充軍,而杜翰居然就這樣做了!兩宮太后相顧失色,尤其是西太后,那股怒氣一陣一陣往上湧,差點就按捺不住。但是,她終於還是忍了下去,只暗暗咬著牙在心裡說:我非垂簾聽政不可!等把權柄收回來了,看我收拾你!
這一轉念間,她復趨冷靜,冷笑一聲:“哼!你們輔弼得好!借皇帝的口氣訓斥太后,天下有這個理嗎!”
這時載垣又說話:“上諭上,並無對太后不敬之詞。”
“那麼,這‘殊屬非是’四個字是什麼意思。”
“那是指斥董元醇的話。”
“董元醇為什麼該指斥?”
第七部分慈禧全傳(七)(11)
“因為,因為董元醇莠言亂政。”
這“莠言亂政”四字,西太后不大聽得懂,但也可以猜得出來,便問:“董元醇的話錯了嗎?錯在那兒?”
載垣未及開口,肅順已作了回答:“董元醇的錯在那兒,諭旨上已說得明明白白,請太后自己看好了!”
他的聲音很大,且以突出不意,把小皇帝嚇得一哆嗦,越發往東太后懷裡去躲。西太后一眼瞥見,更生警惕,如果不