這形成了一個小小的**。一時，席間花雨繽紛。
各宮的宮眷和百官的內眷們，紛紛送給年幼的世子禮物，伴以種種美好的祝福。
皇太后看著這鶯歌燕舞、三代同堂的景象，心下大喜，笑得合不攏嘴，大行頒賞。隨後，她老人家又觸景生情，情不自禁地回想起追隨先王四方征戰、顛沛流離、艱苦奮鬥的青春歲月，感慨如今的鼎盛繁華，先王已經先她逝去，不能親眼得見，心中百感交集，落下了悲欣交集的眼淚。
眾女眷慌忙圍攏上去，溫言軟語地勸慰皇太后，最後，還是小世子抱住祖母的脖子，在祖母淚水縱橫的臉上使勁地親了若干奶香四溢的甜吻，這才令皇太后轉悲為喜，重新開懷大笑了起來。
（三）
夜裡，劉申結束外面的種種接見、頒賞和應酬，回到宮中的時候，已經很晚了。
他先去上陽宮皇太后處問安之後，就到我和世子居住的昭陽宮這邊來。
他喝了一點酒，帶了三分醉意，看上去神情有點疲倦，但滿臉紅光，春風得意，依然沉浸在非常興奮的狀態之中。
我們一起去看過在廂房的搖籃中酣睡著的世子，彼此摟抱著，享受了一下為人父母的那種成就感與幸福感，便重新回到臥室，對坐喝茶。
他有點迫不及待地想要和我分享一下游園中的種種趣事見聞。
我一邊替他沏茶醒酒，一邊聽著他滔滔不絕。
他現在高興得就像個孩子一樣。這是很少能見到的情況。
我心裡湧現出一種很柔軟的東西。
我帶著這種很柔軟的心情，隔著茶案，看著他。
（四）
忽然，劉申打住了話頭，眼睛看著一處地方，沉默不說了。
我抬起頭，順著他的目光看去，發現他在看花瓶。
他指著那花瓶說：“琴兒，這是不是我白天送來給你占卜用的花？”
我說：“是的。漢王。”
他說：“怎麼？你沒有拿它來占卜嗎？”
我說：“沒有。我叫人把它帶回來，養在花瓶裡了。”
他看著我，笑了一下，說：“這算是一種抗旨嗎？”
我低下了頭，看著桌上的茶杯。
我低聲說：“琴兒無有抗旨之心，亦無辜負漢王恩典的想法，然而，還是未有遵從漢王的旨意，以花瓣占卜，擅自另作它用，請漢王恕罪。”
我們之間的氣氛有點變了。
劉申心裡那種很熱烈的東西，迅速重新變涼了。他感覺到某種五味雜陳的複雜。
他意識到，花事的繁盛，並沒有在我心裡引起和他共鳴的那種歡喜。我由花事的繁盛，聯想到的，是你依然孤單地葬身荒野，正在不知處的地方腐爛變成白骨，而並沒有聯想到是劉申的德政得到了上天的嘉許。他感覺到一點酸溜溜的嫉妒在內部刺著他的心臟。
然後，很快，他也感覺到了一點慚愧，自責道：我怎麼能這樣得意洋洋呢，怎麼能夠貪天之功為己有。天下的繁華安定，是這麼多人一起浴血奮戰的結果，是那麼多人付出了生命所換來的結果。他想到了你最後給他的信，想到了你們在陽泉關護城河的吊橋前舉杯而別的情景。他心中也湧起了一陣與我共鳴的悲涼。
他在這種複雜裡面，自我開解了一會兒。然後，他輕嘆一聲，說：“別生氣，琴兒，我只是和你開個玩笑。”
我伏地表示感謝他的寬恕。
劉申說：“起來吧。其實，你今天過得並不快樂，是吧？參加這樣的活動，讓你心裡覺得特別累。是吧？”
我想要回答。
劉申伸手阻止我。
他說：“不要回答我說，漢王的快樂就是你的快樂。其實，在這個世界上，已經沒有什麼能讓你感到快樂了，是吧？你也沒有什麼需要祈願的了，是吧？”
他說完，在燈光下帶著某種難以描述的眼神，看著我。
那種眼神裡，有點什麼讓我心裡很是難過了一下。
於是，我再次伏地禮拜說：”漢王。”
（五）
我說：“不是那樣的。臣妾有東西想要祈願的。”
我說：“漢王送來的花真是美麗極了，看到它這麼動人，臣妾心裡就不由得希望。”
“希望什麼？”劉申看著我。
我說：“當時，琴兒就身不由己地希望，它能夠一直這樣美好地活下去。所以，我就不忍心把它撕碎求歡，而是把它原樣帶回宮中