在燭光下鋪開一卷宣紙，提筆給劉申寫最後一封信。
你在信中向劉申做了最後的拜別。
你說，自燕塘關得遇陛下之後，陛下待臣親如手足。視同知己，肝膽相照，生死與共。臣銘感肺腑，無以言表。
你回顧了這些年來你們君臣心有靈犀的無數良好合作，對當年在燕塘關總兵府君臣秉燭而談，縱論天下的那些設想，已經差不多全部逐一實現，表示了深深的欣慰。
你把這次在北線如何感覺到大限將至。如何決定臨時更改作戰計劃，如何與楊彪共同決議提前進行北線的最後一戰。如何決定自己親身犯險，出其不意地去設下包圍圈，伏擊烏林登木汗王，如何料定此行將會有去無歸，都逐一詳細向劉申彙報清楚。
你也如實向他報告了出征之前對楊彪的召見，和與他的私密深談。
在這封奏章的最後。你寫道：“臣不能親見陛下江山一統，不能親賀陛下開國登基，心下甚憾。於此寸帛，於此永夜，臣遙祝陛下帝業永昌。萬壽無疆。”
你是這個世界上，第一個稱呼劉申為“陛下”的人。
寫完信之後，你展開檢查了一下，文辭無誤，字跡工整清晰，便叫文書進來，密封好，用三百里驛傳，向運京朝廷傳送。
8天之後，劉申在宮中看到了你生前的最後這封信。
他看著你的字跡，無比痛心地意識到已和你陰陽兩隔，永難再見。
他把你最後的這封信讀了數遍。
他坐在那裡，忍不住淚流滿面。
他流著眼淚，對左右悲涼地慨嘆道：“以後，我再也沒有大將軍這樣的朋友了。再也沒有了。”
（三）
此刻，距離你的死亡還有70個小時。
暴雨的間隙，黑雲壓頂，空氣中都是泥水的氣息。
你面前肅立著500名精挑細選出來的漢軍騎兵。他們全都是最好的戰士：年輕力壯，體格強健，膽識過人，經驗豐富，格鬥精湛，馬術嫻熟，就連身材和身高，基本上都是一模一樣的。
你逐一看了看他們，又低頭看了看名單。
你對吳順說：“不需要這麼多人。三百人就夠了。”
吳順說：“請大將軍親自挑選吧。”
你想了想，說：“這樣吧，家裡有父母，沒有其他兒子來贍養的，請都站出來。”
士兵們互相看了看。
有些人站出來了。你揮手示意他們站在另一邊去。
你又說：“家裡有尚未成人的年幼子女需要撫養的，也請站出來。”
又站出來了一些人，你再次揮手，也讓他們站到一邊去。
你接著說：“有妻子懷孕，或者有未婚妻待嫁的，也請站出來。”
這次，出來了更多一點的人。
你看了一下剩下的隊伍，感覺還超過了300名。
你的眼光在他們每個人的臉上掃動著，心裡想著還要留下哪些人比較好。
這時，你看到了混雜在隊伍中間的謝雙成。
你心裡嘆息了一下。
你叫他：“謝雙成，。站出來。”
謝雙成應聲出列，撲地跪倒：“標下在。”
你說：“站出去吧，你不用去了。”
謝雙成叩首道：“標下無論生死，都願追隨大將軍！”
你搖頭說：“不行。你快要做父親了。”
你和劉申在陽泉關度過新年的時候，謝雙成和他留在陽泉關的妻子團聚了。他妻子就在那個時候，有了他們的孩子，如今身孕已重，還有一段時間就要臨盆了。
謝雙成再次叩首道：標下願追隨大將軍，與大將軍同生共死！”
你看著他。
他臉上的堅定和吳順一樣。
你沒有和他當眾再爭辯下去。
你示意讓他站起來。
謝雙成大喜，第三次叩首道：“謝大將軍成全！”
（四）
你面向所有留下計程車兵們講話。
“弟兄們，現在，我們馬上要去做一件將會名標青史的事情。如果我們成功，就能一舉結束北線的戰爭。我們很快會有一個和平繁榮的國家。我們的親人，會有安定的生活。我們會成為新國家的英雄，會被人書寫，會被人銘記，會成為故事和傳奇。”
“但是，這也是我從戎以來最危險的一次行動。和以往的任何戰鬥都不同。這一次我沒有把握哪怕是能帶一個人回來。我本人也