身為老對手，王首輔發現自己此刻居然無法揣測出魏淵的用意。
一時之氣？
不，魏淵怎麼可能會被情緒左右。再說，氣從哪裡來？
元景帝盯著魏淵，看了片刻之後，恍然意識到，那個叫許七安的銅鑼，在魏淵心裡有非同一般的地位。
他壓了壓手，待眾臣安靜下去，緩緩道：“如此錯綜複雜的懸疑奇案，許七安旬月便破，真是神乎其能啊。
“此等人才殉職，乃我朝廷的損失。就按張行英所奏吧。
“魏淵當堂毆打朝廷命官，目無法紀，罰俸一年。至於京察之事，依照祖制，不必更改。”
眾臣對於元景帝輕描淡寫的處罰，倒是沒什麼意外，儘管心裡失望，但也知道這種事不可能扳倒大宦官。
以魏淵的重要性，陛下對他的容錯率極高，毆打朝廷命官一兩次，受些處罰已是極限。
令他們驚訝的事，魏淵竟不再糾結京察之事，閉口不談。
這讓群臣意識到，所謂延緩京察，只是魏淵洩憤的藉口。
相比起不輕不重的處罰，魏淵失態的原因，讓群臣們極為在意。原來無懈可擊的魏閹，也有令他在意，讓他失態的存在？
隨後，就許七安追封爵位之事，多方展開激烈討論。
一番扯皮後，許七安的爵位定下來了：長樂縣子。
子爵！
無法世襲罔替。
........
小朝會結束，諸臣散去，魏淵一言不發的前行，不知是不是刻意的，他步伐極快，走在群臣面前，不讓人看到自己的神色。
“義父。”
南宮倩柔迎上來，正要詢問小朝會內容，詢問八百里加急的文書，可他忽然愣住了。
魏淵的明明沒有表情，卻讓人輕易讀出了傷感，那雙沉澱著歲月洗滌出滄桑的眼眸裡，竟有著深深的蕭索。
沒有打招呼，連頷首都沒有，魏淵沉默的走來，沉默的與南宮倩柔擦身而過，沉默的繼續前行。
青袍下襬，輕輕搖晃。背影蕭索孤寂。
出了什麼事.....南宮倩柔一愣，他看了眼後方走來的諸臣，忍住了試探的想法，大步跟上魏淵。
車輪轔轔，返回打更人衙門的路上，南宮倩柔忍了一路，臨近衙門時，終於出口問道：
“義父，發生了什麼事？”
車廂裡，魏淵低沉嘶啞的聲音傳來：“許七安殉職了。”
這.....南宮倩柔神色凝固。
他扭頭，悄悄的打量了車廂一眼，儘管車門擋著，但他還是不自覺的放緩動作，害怕被魏淵發現。
整個打更人衙門都知道魏公重視許七安，但只有南宮倩柔和楊硯知道，何止是重視，義父對許七安抱著極大的期望，就像匠人發現了一塊完美的璞玉。
愛不釋手，心心念念要把他雕琢成舉世無雙的美玉，玉成之日，震驚天下。
雖然沒有明說，但南宮倩柔心裡清楚，這份期待和重視，已經勝過他這個義子很多很多。
現在許七安殉職了，義父的心情可想而知.....南宮倩柔心裡嘆息一聲。
他原以為自己會暗暗高興，許七安的出現讓他嫉妒，讓他心裡不平衡，無數次想過，如果那傢伙從沒出現就好了。
義父最關注的還是我。
如今聽說了許七安的死訊，南宮倩柔卻沒有半點開心的情緒，反而悵然若失，心裡空落落的。
這時，手裡的韁繩忽然脫落，南宮倩柔吃了一驚，才發現掌心的韁繩，不知何時被他捏成了齏粉。
回到衙門，南宮倩柔隨著魏淵進了浩氣樓，登上七層，魏淵在茶室口頓住，低聲道：
“你先出去，我想一個人待一會兒。”
南宮倩柔欲言又止，躬身退走，但沒有離開，而是候在茶室外。
茶室安靜，午後的陽光灑在瞭望臺，寬敞明亮。、
魏淵照常翻閱公文，好像什麼都沒發生，他還是那個喜怒不形於色的大宦官。
日頭漸漸西移，黃昏的陽光是橙紅色的，照的西邊雲朵如燒。
魏淵手裡的公文，一頁都沒翻過，他枯坐了兩個半時辰。
合上公文，捏了捏眉心，魏淵喊道：“倩柔。”
“義父......”南宮倩柔聞聲進來，精緻的俏臉佈滿擔憂。
“召集在衙門內的所有金鑼。”魏淵道。
南宮倩柔退走