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因此先帝的終極目標，依舊是長生。
可問題是，先帝再厲害，能有高祖武宗厲害？能有儒聖厲害？
這些人物都逝去了，何況是先帝。
“按照得氣運者不可長生的天地規則，先帝的真實年齡80往上，儒聖也只活了82歲。這意味著先帝其實大限將至。當然，人和人的體質不能一概而論，先帝也可能會在極度憤怒的情況下，比儒聖多活一歲。
“如果我是先帝，我會不顧一切的謀求長生之法，但，但到底該怎麼做呢？”
不是他不夠聰明，而是他接觸到的資訊太少，連做出假設的方向都找不到。
先帝到底幹什麼去了？
說起來，魏公出徵快半個月了，也不知道戰況如何。
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在大軍出征近月餘的某個晚上，月色如水，清亮皎潔。
“噠噠噠........”
京城外的官道上，一匹快馬疾馳而來，嘴唇乾裂，風塵僕僕的驛卒勒住馬韁，用嘶啞的聲音喊道：
“開城門，八百里加急.........”
穿過外城，內城，皇城，一路送進皇宮。
深夜裡，王首輔被一陣急促的敲門聲驚醒，老管家拍打著房門，喊道：“老爺，老爺，醒醒........”
漆黑的屋子裡，燭光亮起，睡在外室的丫鬟披上衣服，舉著燭臺，匆匆跑去開門。
俄頃，丫鬟小碎步進來，低聲道：“老爺，衙門傳來訊息，說有八百里加急的塘報。”
王首輔年紀大了，深夜裡被吵醒，精神難掩疲憊，他捏了捏眉心，道：“更衣。”
內閣這樣的重要衙門，夜裡是有人值班的，為的就是預防這類緊急事件。
八百里加急也好，六百里加急也罷，驛卒都是玩命了的跑，跑死幾匹馬很正常，任何時辰都有可能送過來。
在丫鬟的服侍下穿好官袍，王首輔乘坐馬車，在車輪轔轔聲裡，進了皇宮，來到內閣衙門。
王首輔腳步飛快，進了堂，坐在屬於自己的大案後，緩緩道：“塘報！”
堂內值夜的官員當即奉上牢牢保管在身邊的塘報，八百里加急的文書，只有幾位大學士能拆開。
王首輔取出裁刀，把火漆挑開，紙頁嘩啦的微響裡，他抽出了塘報，展開閱讀。
他旋即陷入了死寂。
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武英殿大學士錢情書，建極殿大學士陳奇，東閣大學士趙庭芳等六名大學士聯袂而至，他們進入內閣，來到首輔堂內。
他們錯愕的發現，這位內閣首輔，位極人臣的王黨魁首，似乎一下蒼老了好幾歲。
他臉色灰暗，微紅的眼眶裡，略顯渾濁的雙眼有些呆滯，似乎沉浸在某種沉痛的氛圍裡無法掙脫。
明明昨日王首輔還好好的，是什麼樣的打擊，讓人一夜之間，精氣神凋敝成這般狀態？
王首輔抬起頭，環顧眾學士，低沉的聲音緩緩道：“魏淵，犧牲了。”
頓了頓，他補充道：“十萬大軍，只撤回來一萬六千餘人。”
轟！
每一個人都彷彿被雷劈了一下，心神俱震，臉色僵凝。
武英殿大學士錢情書喃喃道：“這，這不可能，不可能........”
王首輔語氣恢復了一些，沉聲道：
“我知道這很難讓人相信，但目前來說，這就是事實。諸位大人，請摒棄一切不好的情緒，聽我說完，這場戰役打的很奇怪，塘報已經傳進宮裡，在早朝之前，我們先商議一下..........”
黎明將近，眾學士神態疲憊，憂心忡忡的離開。
王首輔招手喚來一名心腹，面無表情的吩咐道：“派人去一趟許府，告訴許七安東北戰事的情況。”
不給紙條，是為了不留把柄。
待心腹退下後，王首輔踱步到窗邊，望著黎明前最黑暗的夜色，久久不語，猶如一尊雕塑。
魏淵，沒有了你，今後的朝堂何其寂寞。
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天還沒亮，“篤篤”的敲門聲同時喚醒了房間裡的鐘璃和許七安。
後者回應道：“誰？”
門房老張的聲音傳來：“大郎，有人找你，自稱是內閣的人。”
內閣？王首輔派人在這個時間找我？！
許七安當即起身，