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“我只說撈人，沒說為他脫罪。”褚相龍那雙鋒芒畢露的眼神盯著許七安，道：
“他不過是個小人物，沒人真的會對他死纏不放，我有把握讓他從輕處罰，最多拖個三年，就能重新參加科舉。
“以雲鹿書院在青州的苦心經營，那會是他最好的去處。”
許七安目光一閃，道：“好！不過，我的要求是，先救人。”
褚相龍點頭：“可以。”
結束談話，離開馬車，許七安面無表情的站在街邊。
到現在，他可以確認曹國公在背後推波助瀾的真正目的。
“這群狗日的早惦記我的金剛神功，之前我聲勢正隆，他們有所忌憚，而今趁著科舉舞弊案打壓二郎，好讓我乖乖就範，交出金剛神功........
“可以，看老子怎麼坑你們。”
等馬車消失在視線裡，他沒有返回打更人衙門，消失在長街盡頭。
............
經過一天一夜的發酵，傳播，以及有心人的推動，科舉舞弊案的流言於次日爆發。
上至貴族，下至平民，都在議論此事，當成茶餘飯後的談資。議論最激烈的當屬儒林，有人不相信許會元作弊，但更多的讀書人選擇相信，並拍案叫好，誇讚朝廷做的漂亮，就應該嚴懲科舉舞弊的之人，給全天下的讀書人一個交代。
許新年的名譽急轉而下，從被誇讚、佩服的會元，成為了千夫所指的小人。
而身在獄中的許新年，對此一概不知，他正迎來刑部和府衙的第一次審訊。
“哐，哐.......”獄卒用棍子敲打柵欄，呵斥道：
“許新年，跟我出來，大人們要審問你。”
另一頭，審訊室內，刑部侍郎和府衙的少尹坐在桌後，邊喝茶，邊討論案情。
“侍郎大人，為何不得用刑？”少尹提出疑惑。
“孫尚書的命令，”侍郎解釋了一句，隨後不屑道：
“那許新年不過是個毛頭小子，待會兒本官先給他當頭棒喝，讓他失了方寸，隨後再慢慢審問。到時，得勞煩少尹大人扮一扮紅臉。”
府衙的少尹頷首：“也可以用刑法威脅，現在的學子，嘴皮子利索，但一見血，準嚇的面無血色。”
眾官員露出笑容，他們都是經驗豐富的審訊官，對付一個年輕學子，信手拈來。
獄卒帶著許新年離開牢房，來到審訊室，朝著室內的幾名官員，躬身說道：
“諸位大人，人犯許新年帶到。”
說完，識趣的退了出去。
許新年站在門口位置，掃了一眼審訊室的景象，主桌後坐著兩位緋袍官員，分別是刑部侍郎和府衙的少尹。
兩側則有多位陪同審訊的官員、做筆錄的吏員，還有一位司天監的白衣術士。
“啪！”
刑部侍郎抓起驚堂木拍桌，沉聲道：“許新年，有人舉報你買通主考官趙庭芳，參與科舉舞弊，是否屬實？”
許新年搖頭：“一派胡言。”
刑部侍郎冷笑一聲，繼續說道：“你透過趙庭芳的管家，向其賄賂三百兩紋銀，以管家為媒介，提前得到了考題。
“趙庭芳的管家朱右已經招供，這是他的供詞，你自己看看。”
說著，從袖中取出一份供詞，讓吏員遞交給許新年。
許新年接過，仔細看完，供詞寫的非常詳細，甚至精確到了雙方“交易”的時間，幾乎沒有漏洞。
“不愧是刑部的人，連我這個當事人都看不出破綻。不過，我這裡也有一份證明，幾位大人想不想看。”許新年道。
“什麼證明？”刑部侍郎問道。
“拿筆墨紙硯。”許二郎淡淡道。
當即，吏員搬來小桌，擺上筆墨紙硯。
許新年戴著手銬腳鐐，站在桌邊，提筆蘸墨，奮筆疾書。
俄頃，蠅頭小字寫滿了紙張，許新年拇指蘸了墨，在紙上按了手印，把筆一擲，道：“請大人過目。”
刑部侍郎命人取來，定睛一看，他臉色倏然凝固，而後呼吸漸漸粗重，突然撕毀了紙，指著許新年，氣急敗壞道：
“動刑，給本官動刑。”
少尹愣了愣，這和剛才說的不一樣啊，人犯還沒失了方寸，侍郎大人先失了方寸？
在場的官員下意識的看向撕成碎片的紙，猜測這許新年寫了什麼東西，竟讓堂堂侍郎如此憤怒，歇