哪裡有熱鬧，他們就往哪湊。
這給京城五衛、府衙和打更人衙門造成了極大的治安壓力。
到了最後，許平志也沒能陪兒子看杏榜，因為他負責的區域距離貢院有點遠，基於同樣的道理，許七安也要負責另一片的治安。
江湖人魚龍混雜，要是存在一些間諜，或者反社會人士，那麼學子們就危險了。
嬸嬸和玲月鈴音三位女眷也要跟過來湊熱鬧，二叔只好安排府上的扈從隨行護衛，許七安則認為自己巡守的區域離貢院不遠，可以隨時兼顧。
問題不大。
“歷屆的春闈放榜之日，都是這般的熱鬧的。朝廷養士多年，就在今朝。”
中年劍客帶著柳公子等晚輩，行走在擁堵的街道，侃侃而談：“為師當年遊歷京城，恰逢春闈，有幸見過這一幕。
“當時的會元似乎叫楚元縝，後來更是成了狀元。這次來京，打聽了一下，才知那位狀元郎已經辭官。
“哎，時光荏苒，匆匆十年。”
“哦，辭官不做？”銷魂手蓉蓉好奇問道：
“這是為何？我聽說前一甲能進翰林院，成為儲相。大好前程，為何放棄。”
中年劍客搖頭。
再往前走，幾乎已經沒有路了，到處都是穿著儒衫的學子，以及一些江湖人士。
官兵艱難的維持秩序，大聲呵斥。
“師父，要不我們騰躍屋頂去看吧。”柳公子提議道。
“你想被打更人一刀斬落，還是被御刀衛萬箭穿心？”中年劍客沒好氣道。
離貢院較近的一處空地，停著一架轎子，披著紅綢，轎便圍著一群帶刀的侍衛，以及兩個嬌俏丫鬟。
“春兒，還有多久放榜？”
轎中傳來悅耳溫婉的女子聲音。
“小姐，還有兩刻鐘呢。”
左邊那個叫春兒的丫鬟，踮起腳尖看了眼遠處的日晷。
轎子裡的姑娘是當朝首輔王貞文的女兒，平素最愛參加一些讀書人舉辦的詩會、文會，又是喜歡湊熱鬧的性格，當然不會錯過春闈放榜這樣的盛會。
這位王小姐的才名不小，雖說不如懷慶公主那般驚才絕豔，但若是男兒身，考個舉人是輕而易舉。
“也不知道今年的會元是誰。”春兒嬌聲道。
王小姐笑了笑，微微搖頭。
春闈舞弊屢禁不止，雖說還不至於明目張膽，但裡頭的水分很大，會元這個名頭，在老百姓看來噱頭十足，可在真正懂行的人眼裡，也只能拱手說一聲：
兄臺壕氣！
當然，偶爾也會有飛入雞窩的金鳳凰出現，總該還是有些實至名歸的才子奪冠。
這時，另一位沒有開口的丫鬟，忽然指著遠處，讚道：“好俊俏的書生。”
王小姐掀起簾子，露出一條縫隙，往外張望。
她很快就知道丫鬟說的俊俏書生是誰，因為那人是如此的光彩奪目，即使被擁擠的人群推搡著連連皺眉，也絲毫掩蓋不了他的俊美。
雙眉精緻修長，眼睛亮如星辰，唇紅齒白，面板白皙，皮相比大部分女子都要精緻好看。
他身後跟著一位瓜子臉的美婦人，穿著華貴的衣裙，髮髻高挽，插著一枚金步搖。
美婦人身邊則是一位清麗脫俗的少女，縱使是王小姐這樣自恃美貌的女子，也忍不住驚豔。
..........
嬸嬸在一群扈從的保護下，沒有受到人群的推搡擁擠，但她有些後悔過來湊熱鬧。
除了嘈雜計程車子，竟還有許多滿臉橫肉，凶神惡煞的江湖人士。這讓只敢在家裡對侄子和丈夫重拳出擊的嬸嬸，心裡發怵。
她平時外出，就經常招來一些臭男人的目光，只是更加含蓄，而周圍的那些粗鄙江湖客，是赤裸裸的。
嬸嬸蹙著秀眉，心裡嘆口氣，有著天生麗質難自棄的無奈。
“就在這兒吧。”
許二郎停了下來，解釋道：“待會兒揭榜，自然會有人唱榜，我們在這裡聽著便是。”
嬸嬸鬆了口氣，拉著二郎的手說：“娘為了你的功名，也是費盡心力了。”
“.......娘辛苦了。”許二郎道。
杏榜貼在貢院的東牆，也叫“功名牆”，隨著時間推移，終於到了揭榜的時辰。
首先揭開的是副榜。
單是一個副榜，就讓一眾學子興奮起來，有人歡呼，有人痛哭，給在場的人