像炎炎夏日裡澆下一桶涼水，他當即拖著疲倦的身子，前往城門口的告示欄。
他乞討生涯裡，曾經聽過關於城主大人的傳聞。
據說城主大人年輕時，是遊手好閒的混混，有一天突然福至心靈，覺得自己是為佛法而生，於是千里迢迢趕往阿蘭陀，前去朝聖。
他在聖山中沐浴佛光，得佛門賞識，成了佛門弟子。
從此平步青雲，坐到了城主的位置。
這個故事在過去的很多年裡，一直在北昌口耳相傳，可以說是信佛改變人生的模板。
信佛朝聖，可以改變命運........竺賴腦海裡只剩一個念頭：去告示欄一看究竟！
半里路的距離，他像是走了半輩子，抵達告示欄時，已經氣喘吁吁，頭暈眼花。
“告示欄上說什麼？”
他揪住告示欄邊一位百姓。
“臭乞丐，滾一邊去。”
那人勃然大怒，一腳把竺賴踹開。
本就飢渴交困的竺賴重重摔在地上，只覺得意識開始離開身體，生命即將走到盡頭。
過了好一會兒，他才慢慢找回對身體的掌控。
“要喝水嗎？”
溫和的聲音在耳邊響起，竺賴睜開眼，看見一個相貌平平的中年人站在自己身邊，遞來一袋水囊。
中年人穿著厚厚的樸素袍子，面板黝黑，看起來只是城中尋常不過的百姓，可他的眼神是如此的溫和，充滿善意。
竺賴抿了抿乾涸開裂的嘴唇，迫不及待的接過水，咕嚕嚕的狂飲起來。
他早就渴的不行了。
一口氣喝空水囊，竺賴滿足的打了個飽嗝，這時候，他才湧起忐忑和警惕的情緒，不知道眼前的這個中年人為什麼要幫助自己這樣一個邋遢的乞丐。
“阿彌陀佛！”
中年人雙手合十，欣慰道：
“剛才我差點以為你死了。”
原來是佛門信徒........竺賴心裡鬆了口氣的同時，又覺得有些奇怪。
北昌在佛門的領地裡，信佛者自然不少，但根據他的瞭解，城中的佛徒信奉的是苦海爭渡，得證果位。
度的是自己。
很少熱忱於善事。
“謝謝！”
但他還是表達了感謝，並謹慎的遞迴水囊。
中年男人接過水囊，說道：
“告示欄上說，阿蘭陀要舉辦佛法大會，號召信徒前去朝聖。但那只是對權貴和家境殷實之人的號召。
“像我們這樣的人，根本走不到阿蘭陀。”
竺賴沉默了一下，又說了聲“謝謝”。
中年男人繼續說道：
“真正的佛，不在阿蘭陀！”
竺賴大吃一驚，驚慌的左顧右盼，他沒想到中年人會說出這種大逆不道的話。
幸好行人匆匆，無人關注這邊。
中年人說道：
“我信仰的是大乘佛法，是真正的佛。小兄弟，你與我們大乘佛法有緣，可願入我大乘佛教？”
大乘佛教？！
竺賴聽說過這個邪教，據說宣揚什麼眾生皆可成佛，太具體的他就不知道了，總之是個妖言惑眾的邪教。
“你與我說這些作甚？我，我可是虔誠的佛門信徒，我要去阿蘭陀朝聖。”
竺賴大聲說，他沒想到自己會在這裡遇到邪教。
他邊說邊起身，試圖離開這個言語古怪的中年人。
中年人緩步跟在他身後，語氣不疾不徐：
“你走不到阿蘭陀的，只會死在途中。”
“不用你管。”
竺賴只想遠離他，遠離妖言惑眾的大乘佛法。
北昌在打擊大乘佛教徒，抓住就是死刑。
他雖然是命賤的乞丐，可也不想死。
“小兄弟，大乘佛法是真正的佛法，你若不信，我可以帶你去聆聽大乘佛法教義。”中年人壓低聲音，沒有放棄傳教的機會。
或許我可以假裝混入大乘佛法教派，然後向城主舉報，換取前往阿蘭陀的盤纏.........想到這裡，竺賴猛的停下腳步，看著中年人：
“那，那我就姑且聽聽。”
中年男人欣慰道：
“小兄弟，你一定會信仰大乘佛法的。”
不，我就算是死，死在途中，從城頭跳下去，我也不會信仰大乘佛法........竺賴心裡冷哼。