，就把她們都留下來住。而且賈母特別喜歡薛寶琴。李紋、李綺因為是李紈的親戚，自然就住在稻香村；邢岫煙因為是邢家的親戚，就住在邢夫人的女兒——當然不是她親生的——迎春的那個地方，安插在那兒。薛寶琴什麼待遇呢？薛寶琴是賈寶玉和林黛玉當初的待遇，就是被賈母留在身邊住，賈母喜歡她到這個地步。而且薛寶琴一出來就光彩照人，賈母喜歡得不行，給了她一件非常華貴的披風，前面我講到過，大家還記得吧，就是用野鴨子頭上的毛做成的披風，藏了那麼多年，連寶玉都沒給，林黛玉來了以後也沒拿出來，見了薛寶琴，卻馬上讓取出來，單讓她穿；書裡面甚至還寫到，她們到府裡面住下以後開宴席，賈母是讓薛寶琴和寶玉和黛玉跟自己坐在一起，薛寶釵這個時候因為有了薛寶琴，就到另外一桌，跟迎春坐在一起去了；而且書裡面特別寫到，這些小姐在玩兒的時候，賈母還派人來傳話，說不能委屈了薛寶琴，薛寶釵因此還有點吃醋。薛寶釵按說是書裡面處處寫她如何大度，那麼一個最不說酸話的人，但是在那個具體的場景裡面，也酸溜溜地說了一句話，心眼窄的程度不亞於平時的林黛玉。曹雪芹就這麼來寫薛寶琴，她一出場就氣度不凡。
在第五十回作者又寫到，在蘆雪庵（有的古本里“庵”這個字是“廣”，不是現在“廣州”裡的那個簡化字“廣”，繁體字範疇裡的“廣”讀音是“掩”，意思是依山傍水的亭榭，寫成“蘆雪廣”應該更接近曹雪芹原筆）這些小姐開始聯詩，聯詩最突出的角色是誰啊？有好幾個，其中最重要的就是史湘雲和薛寶琴。因為聯詩就是要比各自的能力，看你才思是否敏捷，人家說了上句你能不能馬上接續下句，接上來以後是不是符合詩詞格律，是不是意思恰切，並且優美生動。這個時候，作者就特別地寫到了幾個人大戰史湘雲，最後是剩下了一個人跟史湘雲爭，就是薛寶琴。她的詩才技壓群芳，不讓林、薛——我現在說的這個薛指她的堂姐薛寶釵——而且直逼史湘雲，她是這麼一個可愛的聰慧女性。她又寫了《紅梅花詩》，又親自去櫳翠庵討梅花，而且製造了小說裡面最美麗的一個場景，就是在那個白雪皚皚的山坡上，突然出現了一個非常俏麗的畫中人，就是薛寶琴；她出現以後，又出來一個丫頭，她的丫頭小螺斜站在她身後，抱著一個瓶子，瓶子裡面插著紅梅。你想，當時沒有電影、電視，但是曹雪芹這個藝術思維簡直叫人驚歎，這是影視思維啊！書裡賈母就說，這個人怎麼這麼漂亮，有人就說這跟老祖宗您屋裡的一幅畫太像了——賈母在她的屋子裡掛有一幅非常名貴的明朝大畫家仇十洲的畫，叫《雙豔圖》。賈母接著怎麼說呢，賈母說畫上也沒現在咱們看見的這個人好。賈母他們都是曹雪芹筆下的人物，作家寫小說呢，他雖然有生活依據，有生活素材，但是他寫起來以後，這個人物由他的筆支配，對吧，他就支配他筆下的賈母這麼樣讚美薛寶琴，沒見賈母這麼樣讚揚林黛玉和薛寶釵，任何女性賈母都沒這麼讚揚過，而且，他底下寫的這個情節就更加讓人覺得耐人尋味。
賈母后來就問起薛姨媽，問什麼呢？細問薛寶琴的年庚八字和家內境況。你想想這是什麼意思，竟然喜歡她到這個地步。賈母就動了這個心眼了，而且書裡面明文地寫薛姨媽也是聰明人，懂得賈母的意思，好像就是想問清楚以後許配給寶玉。但是賈母又沒有明說，因此，薛姨媽就半吞半吐地告訴賈母，大意就是說薛寶琴已經許了人家了，許給了梅翰林家。賈母一聽已經許了人家——在封建社會若女子已經許了人家，在法律上和道德上就都等於已經被定位了，你要破壞的話，去把它拆散的話，既違法又有違道德——就沒繼續再說了。作者寫薛寶琴寫到這個程度，幾乎就要被賈母認定為可以跟寶玉結婚的人物了。
作者對薛寶琴的用筆毫不吝嗇，那麼揮灑到什麼程度呢？第四十九回這麼寫她，第五十回這麼寫她，第五十一回還寫她，而且這第五十一回乾脆就讓她上了回目，“薛小妹新編懷古詩”。當然薛小妹這十首懷古詩，到現在仍然是紅學研究當中的最大的難題，不少人都對這十首懷古詩做了猜測：因為她做的是燈謎詩，首先你要猜測這個詩打的是一個什麼東西；其次，因為我們都知道，《紅樓夢》裡面的詩都有深層次的含義，那麼這十首詩究竟表達了什麼樣的深層意思？如果每首詩暗示一釵的命運，那麼又為什麼不足十二？聚訟紛紜，以後有機會我們可以討論，現在我想強調的是，作者對薛寶琴這個角色，真可謂厚愛不已。
到了第五十二回，更出奇了。薛寶琴真不得了，她不僅自己會寫詩，而且這個人跟著她父親還到了很多地方，