的聲音，一聲聲鑽到她的耳朵裡，她可是登時春心蕩漾，滿面發燒，再也忍耐不住，便想進去分嘗一臠。迴轉一想，到底礙著主僕的關係，究竟理上講不過去；再則劉文叔答應倒沒有什麼，假若劉文叔不答應，豈不是難為情嗎？她思前想後，到底不能前去，她只得將手放在嘴裡，咬了幾口，春心才算捺下去了一些。一會子，又聽得裡面動作起來，禁不住芳心復又怦怦地跳了起來，此番卻十分利害，再也不能收束了。
她皺眉一想，猛地想出一個念頭來，便輕輕地下了樓，將門一道一道地放開，直向後園而來。進了園門，瞥見海棠花根下，蹲著一個黑東西，兩隻眼和銅鈴一樣，灼灼地朝自己望個不住，她嚇得一噤，忙止住腳步，細細地望了一會。無奈月色昏沉，一時看不清楚，究竟是什麼東西。可怪那東西兀自動也不動地蹲在那裡。她到這時，進又不敢，退又不肯。正在為難之際，只見那東西忽地竄了出來，咪呼咪呼地亂叫，她嚇得倒退數步，原來是一隻大黑貓。她暗罵道：“狗嚼頭的個畜生！
沒來由的在這裡大驚小怪呢！“她說罷，恨得拾起一塊磚頭來，迎面向那黑貓擲去。那隻黑貓一溜煙不知去向，她才又向前走去。
霎時到了書房門口，她輕輕地在門上拍了一拍，就聽得裡面有人問道：“誰呀？”她輕輕地答道：“是我。”裡面又問道：“你究竟是誰呀？”明兒道：“我是明兒。”裡面忙道：“明姐嗎？請你等一等，我就來開門。”不一會，一個十五六歲的童兒，將門開放，笑問道：“明姐，你此時還未睡嗎？”
她笑道：“沒有，你們為何到這時也不睡呢？”那童兒笑道：“和小平趕圍棋，一直趕到這會，還沒睡呢。姐姐，你來做什麼的？”她笑吟吟將那童兒的手一拉，說道：“我來和你們耍子，不知你們肯帶我麼？”那童兒笑道：“那就好極了！我們兩個人睡又睡不著，你來，我們大家耍子，倒覺得有趣咧！”
她和他手拉手兒，進了房。但見裡面還有一個小童兒，大約在十一二歲的光景，正坐在那裡注目凝神地朝著棋盤裡望著，見她來忙笑道：“明姐，你來了正好，我這盤棋剛要輸了，快些來幫著我，小才專門會和我賴。”明兒笑道：“你輸幾盤給他了？”小平道：“連輸三盤給他了，我和他講的是二十記手心一盤，現在已經欠他六十記手心了。好姐姐，快來幫助我吧！”
她笑道：“好好！我來幫助你。”小才道：“那可不成，誰是你的對手呢？”明兒笑道：“不要這樣的認真，他小你大，我不去幫著他，難道還來幫著你不成？”說著便靠著桌子坐下，一把將小才拉了坐在自己懷裡。一面教小平動棋，一面暗暗地盤算道：“在這裡斷不能做勾當的。那小平雖然小，假使明天露了風聲，那就糟了，越是這小孩子嘴裡，越沒有關欄。”
她想了半天，猛地想起一個調虎離山的法子來，便向小平笑道：“這撈什子沒有什麼趣，不如我們三個人去捉迷藏，倒反有趣得多咧。”小平搖頭說道：“我不去，我不去。這夜靜更深的，誰願意出去玩呢，怪害怕的。遇著馬猴子，還要嚇煞了呢。”她笑道：“小孩子家，一點膽氣也沒有。今天外邊的月色真是好極了，和白天差不多，怕什麼？”小才道：“我也不願意出去，還是在家裡玩的好。”她笑道：“捉迷藏，你不是喜歡捉的嗎？今天為何反不高興呢？”小才笑道：“日裡大家玩要是高興的，現在我們人少，誰高興呢？”
她暗道這條計竟不濟事，便怎生再想法子呢？她又想了半天，悄悄地對小才道：“你不是對我說過要杏子吃的嗎？你看後門口的杏子都熟了，這時何不去摘幾個來吃吃呢？”小才聽了這話，大喜道：“有何不可，有何不可！不是你提起我倒忘了。白天又不敢大明大白地去摘來吃，小碧她們的嘴，最壞不過，被她看見了，馬上又要去告訴。現在去摘光了，也沒有人曉得的。”小平聽得要去摘杏子十分高興，也要想去。她忙說道：“動不得！你卻不能去，這裡全走了，假如有個強盜，怎生是好呢？”小平努著嘴說道：“你們不帶我去，我明天去告訴太太。”她慌地哄他道：“好兄弟，你不要心急！我們去隨便摘多少，我們一個也不吃，弄回來和你同吃如何？”小平笑道：“那麼，我明天自然就不去告訴太太了。”小才道：“事不宜遲，我們就去吧！”她又怕小平跟他們出來，破他們的好事，臨走的時候千叮嚀萬囑咐，教他不要亂走。小平諾諾連聲地答應，她才和小才出了門。
繞著花徑走了一會，小才問道：“姐姐，路走錯了！杏子樹不是在門外邊嗎？為什麼走了向西呢？”明兒也不答應，轉眼走過一大