老旦慢慢打定了主意。極度的疲乏感襲向他已痛得麻木的頭，他只能死掐著中指關節處以防睡去。看來共軍不會發現自己了，誰會注意在這樣一個普通的戰壕裡這樣一個普通的拐角呢？何況蓋在洞口的彈藥箱裡全是凍得硬梆梆的屎塊。老旦哆嗦著掏出小酒壺，輕輕地擰開蓋子，喝了兩口，覺得稍微暖和些了，可這片刻的舒適，立即喚醒了疲憊的瞌睡蟲，眼皮一耷拉，就睜不開了……
“旦啊？昨兒個下地冷不？”
“好冷哩！那白毛子風橫著飛哪！”
“那今兒個咱不去了，外面下了大雪哩！”
“不行啊翠兒，這雪太大了，得扒拉扒拉，要不太陽一曬，半夜再來大風，凍住了就球麻煩了。”
“那咋了？俺就不信能凍得死那點麥子，俺爹說下雪是下糧食哩！這大冷天的，別把你凍著了。”
“俺皮糙肉厚的，哪裡就凍得著？俺去地裡翻騰翻騰，明年這麥子就勁頭足哩！”
“那你喝完這點酒再去！俺都給你捂熱了！”
女人從懷裡掏出一個酒葫蘆，調皮地在他眼前晃了晃，老旦一手去接那葫蘆，一隻手去鑽女人的胸懷，女人被他癢著了，發出一串咯咯的笑……
“立正！首長好！”一聲嘶啞的喊叫把老旦驚醒了。
“受傷了沒有？”這顯然是長官的聲音。
“一點也沒有！”根子回答。
“小鬼叫個啥名字？”
“五根子！”
“呵呵，很好記的名字呦，今年多大了？”
“報告首長，俺今年十七。”
“哪裡的人你是？”
“俺是河南信陽的。”
“信陽人，你們那裡產好茶葉呦！”
“是，俺家原來就是種茶葉的。”
“嗯，誰讓你來參軍的？”
“俺自己願意！”
“為個啥？”
“解放全中國！”
“嗯，是個好娃子，你們班長是誰？”
“報告首長，五班班長李小建就是我嘍！”
“呦呵，川軍哦。”
“報告首長，沒錯，我家在綿陽。”
“交給你一個任務。”
“首長請指示！”
“保護好這個五根子，不準讓他犧牲，要讓他在新中國過上好日子！”
“是！堅決完成任務！”
“謝謝首長，首長你叫個啥？”根子怯懦的聲音問道。
“哈哈，你連我都不知道？你去問你的連長同志把，我先走嘍，哈哈。”一陣笑聲傳來，老旦知道這裡至少也有十多號人。
“你個死娃子，咋的連粟司令員都不知道？李小建，五根子，你們兩個都給我寫檢討上來！”一個陌生的聲音呵斥道。
老旦大吃一驚，剛才說話的莫非就是共軍這邊的司令員？怎麼當頭的敢跑到這前線的地方視察？莫不是國軍已經大距離後撤了？更讓他驚訝的是，怎麼共軍的上下級關係這麼融洽？國軍長官趾高氣揚整天戴著白手套和墨鏡趾高氣揚的，弟兄們整天趴在冰冷戰壕裡卻只穿著單衣，這差別簡直是一個天上一個地下。聽老鄉們說，共軍部隊當官的和當兵的吃喝都一樣，說這是紀律，是當年紅軍半死不活爬雪山的時候養下的規矩。也難怪為啥子共軍的頭頭們都呆在陝西農村，吃穿拉撒睡都和當兵的別無二致，不像委員長住在總統府裡。真不知道共軍那官是咋球當的？也睡在炕上？那多沒氣派哪？共軍當兵的不知道有沒有大洋拿？剛才聽那個五根子的意思，也沒人逼他參軍，自己非要來打仗，圖個啥呢？
不知不覺地，老旦覺得身上越來越麻，如同千萬只毛蟲在噬咬自己的骨頭。兩隻腳凍得針扎一樣的疼，肚子裡的涼氣和放不出去的屁遊走在腸胃裡，頂得異常難受。這漆黑的洞就像一口棺材，從彈藥箱的縫隙裡只能透進一絲絲的亮光。他蜷縮成一團用盡全部的毅力堅持著，盼望黑夜早一點降臨……
第三章 保衛武漢（1）
武漢，大戰來臨之際。
清晨，長江岸邊，北方戰士正陶醉在那寧靜而壯麗的大江美景中。在老旦看來，和自己家鄉板子村邊那小水溝般的帶子河相比，這長江簡直是太過震撼的壯美了。清晨的江霧漫過前沿陣地，沉甸甸地附著在人身上。一群群水鳥低低地掠過江面，翅尖在水面上划起一道道漣漪。東邊的雲彩漸漸被染成了橙紅色，漸次越來越亮，變成金黃。天水相連的遠方，紅紅的太陽足有臉盆