死為黨國守魂，斷不會因為國軍的挫敗而反戈相向！我已經命令士兵們投降，請貴軍善待他們！其他的，老弟再不必多言！”
“將軍又錯了，天下大亂，識時務者為俊傑！當年你投身黃埔揮師北伐是謂識時務，可如今什麼是識時務？北伐為一時，打鬼子為一時，如今又是一時。黃埔軍人投身人民革命的不計其數，如今圍住你們的幾位解放軍將領，哪個不是黃埔出身？站在您那邊的黃埔軍官也有很多起義過來，想必您一定知道，將軍何必執迷不悟呢？”
“正如老弟所言，此一時彼一時，他們現在可以理得，將來卻未必能夠心安！自古各朝被招安者，全終安老的有幾人？我曹子逸效忠黨國二十年，堅定不移，如今以身殉國，亦無怨無悔！”
“將軍等等！俺是這邊的連長，以前也是國軍的連長，如今站到解放軍這邊了。俺這這陣地上全是以前國軍弟兄，抗戰勝利之後都想回家，沒人願意打仗，可國軍那邊沒有讓咱們回家，還要來打內戰。解放軍是為窮人打天下，咱們都是窮人出身，誰願意再和窮人自己打仗？國軍那邊是有飛機大炮和美國人的武器，可是將軍您可能沒有看到，解放軍後方那上百萬推小車幫解放軍的老百姓……俺是粗人，不懂得天下大道理，可是俺知道老百姓們就是不幫國軍！打仗講究個人心向背不是？國軍這邊丟了人心，當然打不過解放軍，將軍何苦抱著一根旗杆死活不放手？你們讀書人的名節，莫不是比剛才死下的這幾百個國軍弟兄的命還要金貴麼？還要比死在戰場上這上百萬人的命還要金貴麼？再說古人講了，富不及三代，今天你窮明天他富，這換一換的也沒啥稀奇，這個亂年頭誰家沒些個倒黴事……”
老旦極不忍心看到這位曹將軍被打死，激動得說了一通心裡話，可有的話因顧忌著王皓還是沒敢說。下面安靜了一陣，那曹將軍又道：
“老弟，你的話不假，可是如今天下變了，這個時代是為你們準備的，不是為我們！人各有志，人各有命，你我還是各安天命吧！”
老旦還要繼續說話，突然下面傳來了一聲槍響，它清脆悅耳，在紛亂的戰場上顯得無比清晰。
戰場彷彿在那一聲槍響中沉寂了。
4排的人下去繳了那些國軍士兵的槍，他們早已自覺地把槍扔在了地上，卻沒有舉手，只是靜靜地看著解放軍過來。那位曹將軍坐在地上，背靠著一棵燒得焦黑的樹，身邊蹲著的兩個人淚流滿面，像是他的衛兵和副官。老旦走近了，才看清這曹將軍竟是一位少將旅長，估計是在剛才交火中受的傷。左肩膀上被步槍子彈鑽了一個大洞，那碎骨頭的茬口清晰可見，血把他半個身子的軍服染成了醬黑色。他的右手裡還握著那支小巧的日本手槍，看樣子是從鬼子軍官那裡繳獲的。戰士們舉起了通亮的火把，映出了那個不屈的曹將軍蒼白的輪廓英朗的臉。
戰士們把他魁梧的身體靠在一個土堆上，老旦蹲下身子靜靜地看著他。這曹將軍和麻子團長一樣，也是將手槍頂在胸口開了火，那個窟窿不仔細看都發現不了，彈痕周圍似乎還在冒著餘煙。那子彈穿過他的心臟，又穿過他的後背，鮮血染紅了他背後的那棵樹。老旦心中驟然揪起一陣鑽心的苦痛。十年前，那個同樣倔強的麻子團長高譽，也是在身體同樣的部位，以同樣的方式結束了自己的生命。十年前那個不能夠理解的悲壯故事，如今又有人續寫了它的新章。老旦知道，國軍中有很多職業軍官，面對日本鬼子，寧可用手榴彈把自己炸碎也不放下武器，卻會莫名其妙地自殺。老旦不能理解，在他看來，除非被鬼子俘虜，否則這樣把自己結果了於國於家於己都沒啥好處。況且，如今鬼子跑了，面對面的都是中國人，這情況真的就像王皓說的那樣，此一時彼一時了，打敗了，被俘虜了，又何必自尋短見？何必如此死心眼？投降過來不一樣是領兵打仗圖個將來的安生麼？這位將軍的官銜這麼高，國軍共軍交手這麼久了，那麼多國軍師長旅長戰敗投降，也沒見哪個被槍斃的。49師的那個豬頭師長，一個月前還指揮著2萬國軍部隊往解放軍這邊衝哪！
“與人民為敵，執迷不悟，這就是反動派的下場！”王皓站在一個高坡上，大聲向戰士們喊道。
老旦聞聽，猛地打了一個冷戰，哆嗦的手怎麼也點不著那根菸鍋……
在不到兩週的時間裡，這支由國軍俘虜改造的連隊，先後三次執行獨立團分配的阻擊任務。面對的敵人大多已經被打亂了編制，突圍也沒有什麼章法，而2連卻是準備充足嚴陣以待，槍炮聲一響就見了勝敗。這幾次任務都完成得不錯，王皓向獨立團首長用電話彙報戰果