就回到了他比爾特摩飯店的總部，八時左右打了個電話給約翰遜。他要求兩小時以後到這個旅館約翰遜的套間裡同這位多數黨領袖進行交談（約翰遜的妻子叫醒他聽這個電話的）。會晤中，肯尼迪強調了全國和全黨的團結，提出要他出任副總績。約翰遜表示他對此是感興趣的，兩人同意與其他領導人討論這個問題。
挑選約翰遜當副總統候選人的訊息公佈了。這次提名未採用以往規定的辦法，避免了唱票，約翰遜的提名是以口頭表決的方式，在一片歡呼聲中透過的。這樣便打破了另一個先例：歷史上第一次總統和副總統候選人是由兩個現任的參議員組成的。
餘下的事就只有準備接受提名的演說一事了。肯尼迪和我收到了別人提出的許多草稿，我們在開代表大會的那一週中推敲出了最後的定稿。我們的最後一次會議是在副總統提名的那天晚上在肯尼迪的父親借給我們用的一幢私人寓所裡召開的。顯然，這篇演說必須包含某些內容：
·接受提名和政治綱領。
·為了重建黨內的團結而伸出橄欖枝，如讚揚約翰遜、賽明頓、史蒂文森和杜魯門（“由於他們又站到了我一邊，我感到安全了”）。
·努力減輕反天主教人士的疑慮（“民主黨……信任美國人民也信任他們有作出自由、公平判斷的能力——信任我有作出自由、公平判斷的能力”）。
·對尼克松的攻擊。有些人反對這樣做。後來，這一段竟然是演說中最易遭到批評家攻擊的一部分，但是肯尼迪考慮到電視觀眾人數眾多，演說中應該包含這一內容。
·對無黨派人士發出超黨派的呼籲（“我們到這裡來不是為了詛咒黑暗，而是為了點燃光明。……我是在向不論年齡大小而充滿朝氣的人發出號召，在向不論屬河黨派而精神堅定的人發出號召”）。
·敘述一下這個國家在國內外所面臨的（日見增多）的問題月（“七個饑饉而乾旱的荒年使人們在思想領域裡也失去了生氣……這些新興國家的覺醒所發揮出來的能量，比原子裂變所放射出來的能量還要多”）。
但是這篇演說最精彩的部分是對肯尼迪哲學的總結：即對“新邊疆”的總結。演說中的許多思想和不少語言取自其他人的稿子和肯尼迪早期的演講，包括對杜魯門的那篇電視答覆。不過“新邊疆”的基本概念以及這個術語本身，全是在這篇演說中第一次提到的。我不知道有任何一個外界人士曾提出過這個詞句，雖然不止一份稿子中都曾提到“邊疆”這一主題思想。肯尼迪一般總避免使用口號，決不願濫用這一概念，但是他喜歡把自己看作是“新政”和一“公平施政”的繼承者。關於“新邊疆”，他說，
不是總結出我打算提供給美國人民的東西，而是總結出我打算要求他們提供的東西。這是在向他們的自豪感而不是在向他們的錢包發出呼籲；它要求美國人承諾作出更多的犧牲而不是得到更多的安全。
但是我告訴你們，不論我們是不是在尋求“新邊疆”，“新邊疆”已是既成事實……未知的科學與空間領域，未解決的和平與戰爭問題，尚未征服的無知與偏見的孤立地帶，尚無答案的貧困與過剩的課題。……
他說，美國人民站在“一個歷史的轉折點”，面臨著一項抉擇：
不是僅僅在兩個人或兩個黨之間進行選擇，而是在公共利益與個人安樂之間，在民族的偉大堅強和民族的沒落衰微之間，在進步的清新空氣和“按部就班”的陳腐、陰溼的空氣之間進行選擇。
在一個對這次會議說來未免過於寬敞的露天會場裡，在夕陽朝著一度是我們的最後邊界徐徐西沉的時候，這位獲得提名的民主黨總統候選人，以充滿信念和決心的氣勢發表了他的演說：
全人類都在等待著我們的決定。全世界都在期待著，想看看我們如何行動。我們不能辜負他們的信任。我們不能不去嘗試一下。……請你們伸出手來幫助我，請你們發表意見並投我的票。
第七章 競選
1960年的總統競選運動對約翰·肯尼迪來說，是以低調開始的，當時民主黨人四分五裂，疲憊不堪。他的獲得提名使黨內業已動搖不定的南方派十分惱火。他選中約翰遜的決定則使已經疑慮重重的自由派也十分惱火。農場主對肯尼迪顯然是抱懷疑態度的，勞工對約翰遜顯然也是抱懷疑的態度，而黑人則對兩個候選人都不信任。擁護史蒂文森的死硬派抱怨肯尼迪的野心、財富、父親、兄弟以及他拒絕就任命史蒂文森為國務卿一事表態，另一方面，共和黨提名的候選人尼克松卻得到了洛克菲勒和戈德