六艘巡邏艇和四艘汽艇沒有編入運輸船隊，而是搭載著特戰一中隊、狙擊一中隊編成的先遣隊船上插著膏藥旗，作為南下部隊尖兵，先行出發，去執行秘密任務。
9月16日天剛黑，石臼所港灣上就亮起了火把、車燈，編入南下支隊的一縱、騎縱各部隊以團營為單位登船。重灌備透過原有的棧橋和八路軍搶修的幾條棧橋登船，步兵、騎兵部隊就在淺水處直接登船。
趕來送行的羅榮桓、項英、葉挺、黎玉在沙灘上與劉一民、蔡中道別。
羅榮桓看著茫茫夜色，看著夜色下悄然登船的部隊兩眼溼溼的，對劉一民說：“司令員，自從我到七軍團工作後大的戰役行動我們兩個從來沒有分開過，這還是第一次。大海之上波濤洶湧，一切意外都有可能發生。你一定要謹慎，切不可弄險。能不能攻佔上海不要緊，以後有的是機會，保證南下部隊安全才是最主要的。
這可是我軍最精銳的部隊啊！“
劉一民哈哈一笑：“政委，你怎麼比林月琴還嗦？放心吧，日軍的聯合艦隊主力遠在海參威和本土，日軍用於侵華作戰的第三艦隊主力在華南和東南沿海，第四艦隊主力也被調往東北。從青島到上海沒有日軍的主力艦隊。大上海，已經在向我們招手了！什麼都別說，做好接受物資的準備，這一次，我要讓華中的侵華日軍窮的當褲子！”
羅榮桓被逗得直笑，連說劉一民太損。小鬼子遇到劉一民算是倒了八輩子黴了！
夜裡12點，部隊登船結束，劉一民和蔡中這才與羅榮桓、項英、葉挺、黎玉握手、敬禮告別，轉身向船隊走去。
羅榮桓、葉挺、項英的聲音在夜空中迴盪：“旗開得勝！旗開得勝！旗開得勝！”
劉一民登船後，當即下令船隊。霎時間，汽笛鳴響，船隊緩緩駛離石臼所，向海面上駛去。
夜晚在大海上航行，是非常有韻味的一件事。
蔡中是第一次坐輪船在海上夜航，坐在船上眼睛都不夠使喚，不停地打量海上夜景。
看著看著，蔡中就忍不住對劉一民說司令員，你說這海底到底有龍王沒有？“
劉一民也沉醉在海上夜景之中，聞言輕輕地說道：“我們就是龍王，難道你感覺不到麼？”
蔡中眼睛往劉一民身上直瞅，只見茫茫夜色中，劉一民偉岸的身影靠在船舷上，猶如柱子一樣，一雙眸子在暗夜中越發地顯得明亮，猶如星辰一般。
蔡中又說道：“等將來勝利了，我們兩個抽個時間，帶著老婆孩子，坐船出海，把什麼歐洲、非洲、美洲都逛遍，看看那些地方都是什麼樣子。”
劉一民回答說：“那你得去幹外交。不然的話，怕是沒這種機會。”
兩個人正說著，隨隊行動的賀興華就來報告，收到中央和總部電報，詢問海上風浪大小，木排上的部隊受影響大不大、安全不安全？
劉一民命令賀興華給中央和總部回電，一切正常。將進入無線電靜默狀態，攻佔上海後再報告。
擔任海上行軍總指揮的不是劉一民，而是已經有了指揮船隊經驗的海軍學校副校長、海防支隊副司令員周志堅。劉一民和蔡中等於是把指揮部設在周子堅的旗艦上。
好個周子堅，在青島隨商船隊行動期間，找了海軍學校的教材，開始自學，遇到不懂的就向商船隊的船員學習，向商船隊的美國人學習，竟然把海軍學校的教材給學完了。這麼大的船隊夜航，周子堅提前指揮船員們進行推演，靠的是訊號燈聯絡，保持了船隊的隊形不亂，安全航行。
由於距離遠，軍艦、輪船後面又都拖載著長長的木船、木排組成的船隊，速度上不去，只能晝夜兼程。
白天的時候，海上的景色更美了。一群群海鷗從天邊飛來，圍著船隊啾啾作鳴，把海天一色的景象點綴的鮮活生動。
隨船隊行動的唐星櫻、趙小曼激動的脫下軍裝，穿上套裙，讓黃薇給拍照，留下美麗的倩影。
日軍根本就想不到茫茫大海上竟然有一支八路軍船隊正向上海奔襲而來，白天的時候偶爾有日軍的偵察機掠過，看到身穿日軍軍裝的八路軍揮舞著太陽旗打旗語，日軍飛行員也就不再理會了。
這也不能怪鬼子飛行員大意，要知道早在淞滬會戰的時候中國海軍就基本上不存在了，特別是東南沿海攻勢作戰結束後，日軍控制了從大連到海南、深圳的漫長的中國海岸線。這個時候竟然出現一支中國軍隊的船隊偽裝日軍南下，太不可思議，不要說是鬼子偵察機飛行員想不到，就是天照大神重生恐怕