在劉表的案几上，上面寫了些什麼不重要，重要的是上面蓋著曹操的鮮紅大印，象一張佈滿獠牙的大口，隨時把見到它的人給吞噬掉。
劉表有些呆呆的看著這張薄薄的詔書，他實在沒有想到，自己已經這個年紀了，也沒幾天安生日子，這曹操好好的孫權那年青人不打，居然打了自己的主意。
他當然知道曹操自己根本抵抗不了，如果不聽他的，那麼幾十萬的曹軍會在半年內佔領整個荊襄。
而且，這半年中有四個月曹軍是在集結，一個月行軍，打仗估計一個月足夠了。
可是叫自己白白放棄這荊襄九郡又捨不得，權力是那麼的美好，能抓一天是一天，再說了，自己好歹也是個漢室宗親。
一想到這四個字，劉表又想起劉備了，這個同樣是舉著漢室宗親大旗的兄弟，只不過他在新野過的也不是很順意。
“有請異度、子度。”
荊襄的人才不少，不過有點眼光又有點政治頭腦的，非這兩兄弟不可。
至於韓嵩、傅巽，就憑他們那點小心思，肯定是二話不說要降曹操的，劉表想都沒想過跟他們商量。
蒯氏兄弟很快就來了，對劉表行了個禮，就坐下了。
“子柔、異度，如今曹操準備揮師南下，吞我荊襄九郡，有詔在此。”劉表臉色頗有些不豫的說道，指了指那份詔書，“不知二位有何可教我？”
二人對視了一眼，蒯越頓了頓，似乎在準備措詞，好一會兒之後才小心翼翼的說道：“未知府君如何打算？”
見二人先不說自己想法，反而先問自己的心思，劉表如何不明白，長嘆一口氣後說：“某非不知曹操的厲害，只是這荊州苦心經營多年，一旦送於他人，心中不甘。”
蒯氏兄弟一聽也是心中有數，便道：“既如此，不如府君先遣部分人馬、糧草與劉備，彼與操有隙，又兼有關張之猛，徐庶之謀，如能擋之，府君則盡遣全州之兵助戰，如彼戰之不利，則府君亦可早做打算。”
劉表一笑，早做打算，還不是投降，只不過一仗都不打就降了，實在是不甘心，便道：“此計大妙！誰可助玄德？”
“王威可也！”
蒯氏兄弟當然也有打算，這麼說只不過應應景，他們當然知道王威加上劉備也不可能是曹操的對手，但是這麼一說，至少他們也盡了一個幕僚的義務。
還有一個原因，劉表也知道，諸葛亮有個大姐，嫁給了蒯祺，當時的房陵太守，還有一個二姐，嫁給了荊州另一個大族成員龐山民。
（這事應該是亮亮遷到荊州之後才發生的，而本書中顯然隱藏條件沒有觸發，不過……將就著看吧。）
這麼一來，荊州最大的幾個家族，蒯、龐、蔡三家中有兩家跟諸葛亮有親戚關係，而諸葛亮本人因在曹丕叛亂事件中以弱冠年紀的傑出表現，得到當朝大將軍的青睞，給封了官職，這對一個尚未從軍院中畢業的學生來說，已經是一個了不起的成就。
而顯然跟著曹操混的人，前途都不可限量，蒯氏兄弟雖然很得劉表信任，但是因為家族勢力太大，官職反而比不上一個王桀。
王桀這吊人，是才能毫不比張松差的，甚至連樣貌都有一拼！
史中記載他“貌不副其名而且軀體羸弱”，劉表本來打算召他為東床快婿，可惜一來劉表很注重外表，二來他本身也實在太銼了一點，於是這事就不了了之，成為王桀的一大憾事。
但是他過目不忘的本事卻是讓世人大吃一驚，文理皆通，連蔡邕聽說他來府裡拜訪，慌得鞋子都穿反了來迎接他，可見一斑。
不過他得志也是歸曹操之後的事，與曹操兩個兒子曹丕、曹植都交好，在他死後，曹丕親自帶人去給他送葬，並且說，仲宣生前最喜歡聽驢叫之聲，讓我們一起學驢叫給他送行吧，於是墳地裡一片響亮的驢叫之聲，成為文學史上的千古絕唱。
在劉表這裡雖然他並不如意，也只是一個幕僚，但是一來劉表覺得結親的事虧欠於他，二來他跟劉表是同鄉，古人鄉土觀念極重，於是他的地位還反而很高。
蒯氏兄弟一出劉表的府，就緊接著直奔蔡府去了。
原因很簡單，大多數時候，大家族的子弟最多考慮的不是自己效力的主公，而是整個家族，為了家族，他們可以犧牲一切，甚至包括他們的主公。而蒯家和蔡家有著千絲萬縷的關係，可是說是一榮俱榮，一損俱損。
二人匆匆到了蔡府，跟府中之人相熟，自然也不用通報，直接進了客廳等著蔡瑁。