深入討論。江兆南是一個雷厲風行的人，在他任期內，將對政府機構進行精簡，李毅現在提前點出來，主要是投其所好，引起他對自己的注意力。
江兆南對李毅提出來的許多觀點都持同意態度，對李毅的所作所為也做了一個評點，令李毅受益菲淺。
假期快結束時，李毅提前一天回到南方省，錢多跟著李毅一起回來的，至於桑榆，則直接從京城坐飛機到江州去。
李毅到三江重工去了一趟，處理了一些重大的決策問題，然後回到方家坳，跟方家人待了半天時間。現在李毅官做大了，回方家的時間越來越少，方家人倒也知足，知道方家能有今天的富足，全靠了李毅在外面打拼，對他十分熱情，有時甚至熱情得有些過分，令李毅覺得自己是個客人似的。
回省城乘坐飛機的路上，路經漣水縣，李毅忽然對錢多說道：“拐個彎，到柳林去逛上一圈。”
錢多應了一聲，笑道：“毅少，你這是故土情深吧？柳林是你的參加工作的第一個根據地呢！”
李毅道：“鐵打的衙門流水的官，什麼根據地不根據地啊，我可不搞什麼圈子，也不搞什麼派系。”
錢多道：“就算不搞派系，多幾個經常聯絡的手下，萬一有用得著的時候，還可以拿出來用唄！像我這樣的老司機，用起來不順手一些？”
李毅嗯了一聲，淡淡說道：“說起來，我跟柳林還有臨沂的同志們，有很久未曾見面了。”
錢多道：“毅少，怎麼不調幾個忠心一點的手下到江州去呢？你單槍匹馬的去到江州，工作起來總沒有那麼順心吧？”
這話還真說到李毅心坎裡去了，沉思著說道：“你說得不錯啊！哎，錢多，你怎麼忽然又想回我身邊了？”
錢多笑道：“我一直就沒想過離開啊，毅少，若不是中了這一槍，我能離開你嗎？我中了這一槍，我更不能離開你了，我都讓你中槍了，這後半輩子，我還不賴上你了？”
李毅哈哈大笑道：“我還以為是誰在面前說了什麼話，你才回來跟我的呢！”
錢多頓了頓，說道：“林小姐跟我說過你在江州的事情，說那邊治安環境很不好，你幾次三番陷入危險境地。我聽了她的話後，覺得我必須回到你身邊去，正好桑榆也懷了孩子，我就跟她商量，乾脆兩個人一起，搬到江州去生活。”
李毅心想，桑榆是個極有主見的女人，比起郭小玲來，不遑多讓，她一直以來的心願，就是留在西川老家發展，現在忽然變改主意，肯跟錢多一起來江州，其中肯定發生了什麼事情，或許是林馨從中做了什麼，起到了作用吧？
想起林馨對自己的好，李毅心裡便有些愧疚，心想自己有這麼好的未婚妻了，對別的女人，該了斷的就應該了斷，該忘記的，就應該忘記了！一個人的青春可以任意和揮霍，但一個人的婚姻生活，卻不能兒戲！
思索著，小車來到了熟悉的柳林鎮上。
柳林鎮的變化是巨大的！街道還是那幾條街道，但街道兩邊明顯新起了許多紅磚瓦房，城鎮附近的農民，手裡有錢之後，都喜歡新房子蓋到鎮上來。
望著這片曾經工作過的熱土，李毅感慨萬千，那腔熱血和激情還在啊！當初離開柳林太過匆忙，若不然，一定可以將柳林鎮建設成一個美麗的小鎮！此時，他還能清楚的記起，自己為柳林鎮設計的三步規劃……
經過鎮政府門口時，李毅看著那扇大門，輕輕一嘆。還沒到上班時候，鎮政府裡靜寂無人。
前面忽然傳來一陣熱鬧的鑼鼓聲和鞭炮聲，錢多說道：“毅少，好像是送葬隊伍。”
李毅道：“死者為大，將車子靠邊停下，我們下車致禮。”
錢多應了一聲，將車子在馬路牙子邊停下，下車來幫李毅開了車門。
送葬隊伍從前面緩緩走了過來，兩邊圍觀的群眾擠了個水洩不通。
李毅看到前面孝子端著的遺像，微微訝道：“這不是周厚健同志嗎？難道是他仙去了？”
錢多也看到了那遺像，說道：“毅少，我去打聽一下。”
錢多去而復返，對李毅說道：“毅少，死的人真是周厚健呢！聽說是得了心肌梗塞，猝死的。”
這時，送葬隊伍裡的人也看到了李毅，胡繼昌第一個認出李毅來，小跑著跑過來，高興的笑道：“李書記，你回來了！”