上不是在鍛錘下練手，就是繞著高爐、焦爐轉圈圈琢磨事兒呢！
那當然嘛，每升一級多拿不少錢不說，蓋著大紅官印的技工證書，不是和往年朝廷官員的皇命告身一個樣嗎？拿回家供在祖宗靈前，光宗耀祖啊！
自己已經升到了二級技工，要說打鐵的技術，三級四級也難不倒，可升三級技工要考文化課。這楚大人真是折騰人，咱鐵匠會打鐵就行了唄，要識文斷字、還得學那啥彎彎拐拐的拼音和楚式數字，這又不是考狀元，用得著嗎？
倒是師弟沈熾，從小兒腦瓜子靈，小時候還在他們族中的公學，跟著蒙學先生學了兩年三字經、百家姓、千字文，底子比自己好多了，哎呀，明年別被他先考上三級技工吧？到時候自己這師兄還及不上師弟，豈不是叫人笑掉大牙？
想了想，他一咬牙，把酒壺往桌上重重一放，扯著嗓子喊：“小寶，進來和爹說說，你們那小學校，旁聽的事兒是怎麼個辦法？”
小寶穿著從王李氏縫紉工坊買來的新棉衣，丁丁當當的滾著鐵環，從院門外一路跑進屋子。
灶房裡做飯的老婆就喊了聲：“他爹，有話和孩子好好說，可不許喝了酒就打孩子。”
如今他老婆在幼兒園帶小孩，一個月居然能賺到三貫錢，差不多有張驢兒一半，女人的腰桿就直得多了，張驢兒心想：這些人是不是瘋了，女人家帶著群小孩子過家家，一月竟給到三貫錢，這不是錢多了燒得慌？
不過嘴上還是應道：“曉得了，我問問學校的事，沒發火。”
張陸氏聽見丈夫這麼說才放了心，想起這大半年的事，感覺像做夢一樣，本來到這琉球蠻荒瘴氣的鬼地方，能活著掙條命就算賺著了，哪敢有什麼奢望？
自從有了楚大人，先是孩子他爹招到鋼鐵廠，一個月六貫黃亮亮的銅錢提回家，這又考上了什麼二級技工，又漲了一貫錢；小寶到學校讀書，不但不要錢，還白送筆墨紙硯，供一頓中午飯；自己白天有了空閒，正巧許嬸接了楚大人的標，辦起幼兒園，便瞞著男人去幹活，那死鬼開始還不情願，後來聽說每月發三貫錢，馬上變了主意，這些天吶，自己都感覺在家裡說話比以前管用了。
也不是說孩子他爹以前對自己不好，不過總是大男人吧，做事從來不和自己商量，好像這個家就是他一個人似的，最近嘛，男人廠裡有什麼事兒也和自己擺談擺談，自己在外面遇到的新鮮事，他也願意聽聽，兩口子好像比剛結婚那陣還要好了……
張陸氏一邊遐想，一邊拿火鉤通爐子。這個楚大人吶，莫非是從天上下來的神仙？聽男人講，廠裡有人說他是太上老君下凡，恐怕八九不離十！就看這個爐子吧，用土燒成胎，中間是個裝煤的圓洞，外面包著鐵皮，兩邊還有鐵環，裝著提手，用這種洞洞很多的、叫那啥？哦，叫蜂窩煤，又輕巧又燒得久，還沒什麼煙，不像以前燒柴，遇到根沒幹透的，燻得人直流淚花花。爐子又輕，可以提來提去，想放哪兒就放哪兒，真方便！
這蜂窩煤吧，一個賣一文錢，全家人每天最多也就燒五個，一月下來花百五十文，確實很便宜，只不過實在想不通，為啥楚總督要回收這些燒過了的炭渣呢？
琉球人歡度新年的時候，仍有不少人在城外野地裡忙碌著。
“小三加把勁兒，小四別拉偏啊！”於老根扶著犁，吆喝著兩個兒子拉犁。他今年已經四十六歲，在這個年代算老人了，但他一輩子勤扒苦做打熬的身體，硬朗得很，和一手養大的四個兒子比起來也差不了多少。
兩個兒子拉犁，兩個兒子在旁邊休息，於老根看著這四條小老虎，看著眼前的大片荒地，黑黝黝的、一把能攥出油的好土啊！他彷彿看到了夏收時金燦燦的稻穀，被巨大的莫可名狀的幸福感淹沒了。
從泉州農村招募的百姓，已經到了兩批四百多人，這些人多數是土裡刨食的農夫，而且是有計劃的拖家帶口，左手一隻雞右手一隻鴨踏上琉球海岸的。
楚風根據這個特點，修改了扶助辦法，不再提供無息貸款，而是頒佈了《荒地法》，規定琉球政府規劃圖上的所有荒地，都任由百姓開荒種植，只要收穫一季，便可到琉球民政科註冊，獲得土地證，永久的擁有這塊土地，每戶限最多一百畝。琉球政府永遠不對農業生產徵稅，而且還以低價，向農民提供鐵製農具。
譁，這下子翻了天，千百年來納皇糧國稅，琉球種糧不收稅！千百年來沒有土地的貧僱農，辛辛苦苦在田間地頭揮灑汗水，卻要把大部分收穫交給地主，現在的琉球，開出多少土地，都是自己的