喜！王妃大喜！”宮女們都跪了下來。
裕王這時還坐在床頭，滿臉感激地望著李妃。
李妃虛弱地閉上了雙眼，臉上浮出了虛弱的笑容。
裕王站了起來，大聲地：“立刻進宮！給皇上報喜！”
玉熙宮外間大殿
這裡所有人的目光還在盯著那道紗幔。
終於，裡邊傳出了聲音，是嘉靖吟詩的聲音：“練得身形似鶴形……”紗幔一撩，嘉靖帝大袖飄飄地出現了。所有的人都跪了下來。
嘉靖向中間的御座走去，口中仍然吟著：“千株松下兩函經。我來問道無餘說，雲在青天水在瓶。”唸完，他已經走到了御座邊，沒有坐下，只是用一隻手扶著御座一側的一個扶手，漠漠地望著跪在地上的人。
知道他念完了，嚴嵩這時才帶頭山呼：“臣等恭祝皇上——”
“萬歲！萬歲！萬萬歲！”所有的人整齊地跟著磕頭。
嘉靖的目光望向了嚴嵩：“嚴閣老，嚴世蕃說誹謗朝廷的那個周雲逸有後臺，而且後臺就在你的內閣裡。你說誰是周雲逸的後臺？”
嚴嵩：“回皇上，這裡沒有周雲逸的後臺。”
嘉靖：“那周雲逸為什麼能把去年朝廷的用度說得那麼清楚？”
嚴嵩：“朝廷無私賬。比方去年江蘇修白茆河、吳淞江，浙江修新安江，河南、陝西大旱，都是明發上諭撥的銀子。”
嘉靖：“宮裡修幾座殿宇的費用他怎麼也知道？”
嚴嵩：“這說明工部用的錢都是走的明賬。”
所有的人都沒想到嚴嵩會在一場政潮即將發生的時候如此回話，理解還是不理解，許多人緊張的面容都慢慢鬆弛了下來，有些人跪在那裡開始偷偷地看嘉靖的臉色。
嘉靖的臉也舒展了，露出了笑：“起來，都起來，接著把架吵完。”
所有的人又都磕了個頭，接著站了起來。只有嚴世蕃有些悵然若失，委屈地望向了嚴嵩。
“不要這樣看著你爹。”嘉靖的目光轉望向嚴世蕃，“要好好學著。”
“是。”嚴世蕃一凜，連忙垂下了雙眼。
嘉靖：“朕剛才唸的是唐朝李翱的《問道詩》。朕最喜歡的就是最後一句‘雲在青天水在瓶’。你們這些人有些是雲，有些是水，所做的事情不同而已；都是忠臣，沒有奸臣。”
嚴世蕃似乎鼓起了勇氣，望向嘉靖：“回皇上，高拱和張居正剛才的言論和臘月二十九周雲逸的言論如出一轍，叫臣等不得不懷疑。”
“如出一轍也沒有什麼不好。”嘉靖這句話又讓所有人屏住了呼吸。
嘉靖輕嘆了口氣：“周雲逸被打死的事，朕現在想起來也有些惋惜。他也沒有私念，只是他的話有擾朝政。朕也就叫打他二十廷杖，沒想到他就……呂芳。”
“奴才在。”呂芳連忙答道。
嘉靖：“東廠的人你也該管管了。查一下，臘月二十九打死周雲逸是誰掌的刑。”
呂芳：“是。奴才下去就查。”
嘉靖：“聽說周雲逸家裡一大堆孩子，還有老母，要安撫，撥點銀子，從大內拿。”
呂芳：“是。奴才下去就辦。”
“國難當，家也難當，國和家是一個道理。”嘉靖感嘆著，突然又把目光轉向了嚴世蕃，“嚴世蕃，剛才高拱說你昨天娶了第九房太太是怎麼回事？”
嚴世蕃有些驚了，跪了下去：“臣回去後就將幾房小妾送回孃家。”
“好漢才娶九妻嘛！”嘉靖一笑，“送回去人家怎麼辦？還是留下，只要多把心思用在朝廷的事上就行。起來吧。”
“是。”嚴世蕃的聲音小得幾乎只有自己才能聽見。
“去年過去了，今年怎麼辦？該吵還得吵。閣老，你是首揆——內閣的當家人，有什麼打算？”一番亂石鋪街以後，嘉靖把話引入了正題。
“當家無非是節流開源兩途。”嚴嵩說得十分誠懇，“比方說去年，哪一筆開支都是正當的，可非要用這麼多嗎？張居正剛才說得對，‘凡事預則立，不預則廢’。比方工部為宮裡修殿宇，為什麼不在雲貴取木材，非要透過海面那麼遠從南洋運木材來？是因為雲貴山裡的木材運不出來。記得嘉靖三十六年朝廷就議過，叫雲貴修路，既便於官府管理山裡的土司，也便於山民把山貨運下來。這件事當時若是落實了，去年宮裡多花的三百多萬木料錢就能省下來。”
嘉靖由衷地點了點頭，接著又望向嚴世蕃。
“這件