錦衣衛詭異地一笑：“高大人哪？”
芸娘：“應在西邊屋裡吧。”
錦衣衛：“你們還一東一西，不住在一起？”
芸娘抬起了頭：“要帶我去哪裡，我這就跟你們走。我的事不干他的事，他的事也不干我的事。”
那錦衣衛辦過多少案子，抄過多少家口，既見過苦命人相濡以沫一起死的，也見過同林鳥大難來時各自飛的，見芸娘此時這般神態，說出這般話語，便盯著她：“你是怕他牽累你，還是不願自己牽累他？”
芸娘沉默在門邊。
錄房裡黃錦的話傳出來了：“怎麼回事，還不帶進來'”
錦衣衛立刻對芸娘：“進去吧。”
芸娘拎著包袱走進了錄房。
那錦衣衛只得自己走到了西屋門口，這時門已經開了，高翰文站在門內。
“恭喜了。”那錦衣衛向高翰文拱了下手，“收拾了東西，我們送高大人出去了。”
高翰文：“去哪裡？”
錦衣衛笑著：“先去錄房吧，到了錄房就知道了。”
北鎮撫司詔獄小院錄房
大紅的司禮監宮服，又是一個不認識的秉筆太監！
高翰文身著灰布長衫，靜靜地站在黃錦的對面，等聽他發話。
芸娘手拎著包袱，站在一側微低著頭，從高翰文進來就沒有看過他一眼。
黃錦：“你就是高翰文'”
高翰文：“罪員高翰文。”
黃錦從袍袖裡掏出了聖旨，慢慢展開：“上諭！高翰文聽旨！”
高翰文這才驚了一下，撩起長衫跪下了。
芸娘眼中也閃過一道驚疑，頭低著，卻顯然在專注地等聽聖旨的內容。
黃錦宣旨了：“原翰林院修撰高翰文，實無經略之才，妄獻治國之策，所言‘以改兼賑，兩難自解’方略誤國誤民，朝議痛恨，朕思痛心！”唸到這裡黃錦略一停頓瞟了一眼高翰文。
高翰文跪在地上磕了個頭，卻無言語，等聽下文。
芸孃的眼也難過地閉上了。
黃錦接著宣旨：“姑念爾雖才不堪用，尚心存良知，不與鄭泌昌、何茂才者同流臺汙，能體治下災民百姓之苦。朕秉承太祖高皇帝‘無心為過，雖過不罰’祖訓，免究爾罪，著回翰林院仍復修撰之職。爾苟懷報國之心，則有成祖文皇帝《永樂大典》在，經史子集，從頭仔細讀去！欽此。”
雷霆過後雨露突然降臨，春夢醒時已經恍若隔世，而昨夜與芸娘一番齟齬，現在也猛然感到是牙齒咬到了舌頭。兩人都是一宿未睡，而芸娘今晨起來就再沒做飯，一枕無黃粱，已是分手時。高翰文磕了三個頭，高舉兩手去接聖旨，目光不禁望向側面的芸娘。
芸娘卻身子一軟，突然暈在地上。
黃錦：“怎麼回事？快去看看。”
一個錦衣衛就站在她那一側，連忙挽起她的一隻手臂，捧住她歪在一邊的頭，看了看：“回黃公公，是中暑的症狀。”
黃錦：“快掐人中！”
那錦衣衛本就熟通此道，有了吩咐，大拇指便掐住芸孃的人中，立刻又說道：“還有飢餓的症狀。”
黃錦又轉對另一個錦衣衛：“喂口熱水！”
高翰文突然接言：“沒有熱水，我這去燒。”
黃錦：“我呸，等你燒熱了水，人也沒了。端碗涼水來，不要用井裡的，用缸裡的。”
那個錦衣衛奔了出去。
黃錦已從書桌前走了過來，彎下腰端詳芸孃的症狀：“為什麼沒吃飯，是鎮撫司沒給糧米嗎？”
高翰文也已捧著聖旨站起了，立在一旁，知是問他，答道：“廚房裡有。”
黃錦：“為什麼不做'”
高翰文哪裡能答，低頭默在那裡。
端水的錦衣衛捧著一碗水進來了，過來便要喂芸娘。
黃錦：“這不是吃的，端著待在邊上。”
那錦衣衛便捧著水待在那裡。
黃錦挽起了右手的衣袖，伸直食指、中指在水裡浸溼了，邊吩咐攙著芸孃的錦衣衛：“扶住她的頭。”接著便用食中二指在她的左頸部先用水輕颳了刮，接著夾扯起來。
一把，兩把，三把，芸孃的頸上便顯出了紫黑色的一條！
隨著一聲輕哼，芸娘悠悠醒了。
黃錦：“莫動，還有兩處。”說著又去頸部的另一邊扯了幾把。
又是一條黑紫。