，莊帝詔河西人紇豆陵步蕃等，令襲秀容。兆入洛後，步蕃兵勢甚盛，南逼晉陽。兆所以不暇留洛，回師御之。頻為步蕃所敗，於是部勒士馬，謀出山東，令人頻徵神武。神武晉州僚屬，並勸不行。神武揣其勢迫，必無他慮，決策赴之。兆乃分三州六鎮之人，令神武統領。神武既分兵別營，乃引兵南出，避步蕃之銳。步蕃至樂平郡，神武與兆還討，破斬之。及節閔帝立，授兆使持節、侍中、都督中外諸軍事、柱國大將軍，兼錄尚書事、大行臺。又以兆為天柱大將軍，兆以是榮所終之官，固辭不拜。尋加都督十州諸軍事，世襲幷州刺史。
神武之克殷州也，兆與仲遠、度律約拒之。仲遠、度律次陽平，兆屯廣阿，眾號十萬。神武廣縱反間，於是兩不相信，各致猜疑。仲遠等頻使斛斯椿賀拔勝往喻之。兆輕騎三百，來就仲遠，同坐幕下。兆性粗獷，意色不平，手舞馬鞭，長嘯凝望，深疑仲遠等有變，遂趨出馳還。仲遠遣椿、勝等追而曉譬，兆遂拘縛將還，經日放遣。仲遠等於是奔退。神武乃進擊，兆軍大敗。兆與仲遠、度律遂相疑阻，久而不和。世隆請節閔納兆女為皇后，兆乃大喜。世隆謀抗神武，乃降辭厚禮，喻兆赴洛。兆與天光、度律更自信約，然後大會韓陵山。戰敗，復奔晉陽。其年秋，神武自鄴進討之，兆遂大掠幷州，走於秀容。神武又追擊，度赤洪嶺，破之。兆竄於窮山，殺所乘馬，自縊於樹。神武收葬之。
兆勇於戰鬥，而無將領之能。榮雖奇其膽決，然每雲：“兆不過將三千騎，多則亂矣。”
兆弟智彪，節閔帝封為安定王。與兆俱走，神武禽之。後死於晉陽。
彥伯，榮從弟也。祖侯真，文成時並、安二州刺史、始昌侯。父買珍，宣武時武衛將軍、華州刺史。
彥伯性和厚，永安中，為榮府長史。節閔帝潛嘿於龍花佛寺，彥伯敦喻往來，尤有勤款。帝既立，爾朱兆以己不豫謀，大為忿恚，將攻世隆。詔令華山王鷙慰兆，兆猶不釋。世隆復令彥伯自往喻之，兆乃止。及還，帝宴彥伯於顯陽殿。時侍中源子恭、黃門郎竇瑗並侍坐。彥伯曰：“源侍中比為都督，與臣相持於河內。當爾之時，旗鼓相望，眇如天隔。寧期同事陛下，為今日之忻也？”子恭曰：“蒯通有言，犬吠非其主。他日之事永安，猶今日之事陛下耳。”帝曰：“源侍中可謂有射鉤之心也。”遂令二人極醉而罷。後封博陵郡王，位司徒公。於時炎旱，有勸彥伯解司徒者，乃上表遜位，詔許之。俄除儀同三司、侍中，餘如故。彥伯於兄弟之中，差無過患。天光等敗於韓陵，彥伯欲領兵屯河橋，世隆不從。及張勸等掩襲世隆，彥伯時在禁直。長孫承業等啟陳，神武義功既振，將除爾朱。節閔令舍人郭崇報彥伯知，彥伯狼狽出走，為人所執。尋與世隆同斬於閶闔門外，縣首於斛斯椿門樹，傳於神武。先是洛中謠曰：“三月末，四月初，揚灰簸土覓真珠。”又曰：“頭去項，腳根齊，驅上樹，不須梯。”至是並驗。子敞。
敞字乾羅。彥伯之誅，敞小，隨母養於宮中。年十二，敞自竇走至大街，見童兒群戲，敞解所著綺羅金翠服，易衣而遁。追騎至，不識敞，便執綺衣兒。比究問知非，會日已暮，由是免。遂入一村，見長孫氏媼，踞胡床坐，敞再拜求哀，長孫氏愍之，藏於複壁之中。購之愈急，追且至，長孫氏資而遣之。遂詐為道士，變姓名，隱嵩高山。略涉經史。數年間，人頗異之。嘗獨坐岩石下，泫然嘆曰：“吾豈終此乎！伍子胥獨何人也？”乃奔長安。周文帝見而禮之，拜行臺郎中、靈壽縣伯。保定中，遷開府儀同三司，進爵為公。後為膠州刺史。迎長孫氏至其第，置於家，厚資給之。隋文帝受禪，改封邊城郡公。黔安蠻叛，命敞討平之。師旋，拜金州總管，政號嚴明，吏人懼之。後以年老乞骸骨，賜二馬輅車歸河內，卒於家。子最嗣。
仲遠，彥伯弟也。明帝末年，爾朱榮兵威稍盛，諸有啟謁，率多見從。而仲遠摹寫榮書，又刻榮印，與尚書令吏，通為奸詐。造榮啟表，請人為官，大得財貨，以資酒色。落魄無行業。及孝莊即位，封清河公、徐州刺史，兼尚書左僕射、三徐大行臺。尋進督三徐諸軍事。仲遠上言：“竊見比來行臺採募者，皆得權立中正，在軍定第，斟酌授官。今求兼置，權濟軍要。若立第亦爽，關京之日，任有司裁奪”。詔從之。於是隨情補授，肆意聚斂。
爾朱榮死，仲遠勒其部眾，來向京師。節閔立，進爵彭城王，加大將軍，又兼尚書令，鎮大梁。仲遠遣使請準朝式，在軍鳴騶。節閔帝覽啟，笑而許之。其肆情如此。復進督東道諸軍事、本將軍、袞州刺史，餘如故。仲遠天性貪暴，心如峻壑