同樣的感覺。德國並不真正希望看到日本在亞洲勝利，而日本也擔心在歐洲已佔優勢的德國今後在遠東會謀求些什麼。
可是，希特勒象他的主要對手丘吉爾和羅斯福一樣，的確是從總體上來看世界衝突的，並且把握了全球的戰略。太平洋戰爭爆發以前，他和他的外交部長裡賓特洛甫曾經幾次警告日本人，三國公約國必須堅定地站在一起，否則它們將被各個擊敗。但是日本的眼光比較短淺。
日本的戰略家似乎曾經認為，並且心裡希望，西方几個大國會自相殘殺到大家筋疲力盡為止。這樣就能夠使舊本在遠東和太平洋地區鞏固其既得利益。因此，日本人寧可打自己的仗，而讓其他軸心國打它們的仗。1940年三國公約締結後，德國人曾經迫切要求日本人參加反對英國的戰爭，並進攻新加坡。雖然日本大本營那時口頭上答應照此建議辦理，但心裡決意按兵不動，除非德國真能入侵和征服英國，那時再作考慮。甚至連叫喊得最響的日本外相松岡洋右，在1941年春訪問希特勒時，也在這方面迴避作出任何具體的承諾，儘管他表示他個人是熱烈贊同這個意見的。
接著，德國進攻蘇聯，這在德國和日本政府之間引起了持久的政策分歧。隨著時間的推移，它們之間的隔閡也就擴大了。也許從這一點可以看出德國和日本在1942—1945年期間缺乏合作的最主要原因。最初，希特勒以為他能迅速地壓倒蘇聯——
的確，在同盟國軍界中也是這樣想的。但是日本人一開始就對此懷疑。他們曾經在張鼓峰和諾門坎同俄國人交戰過，在後一次戰爭中遭到了慘敗。這使他們對蘇聯的武裝力量有所畏懼，他們寧願觀望一下，而不願投入到德國一方。1941年7 月，日本政府在一系列會議以後同意了日本最高統帥部的意見，他們將不進攻蘇聯，除非等到德國在歐洲對俄國人取得決定性勝利時，再作考慮。在那種情況下，日本可以穩穩當當地採取行動，在蘇聯遠東地區撈到幾塊土地。再不然，只有在莫斯科允許美國在蘇聯遠東領土上建立空軍基地的情況下，日本才去打。1941年餘下的一段時間內，日本人一直堅持這個決定。實際上，當日本人要求德國參加他們和美國之間即將爆發的戰爭時，倘使德國提出要日本參加對蘇聯作戰作為條件的話，日本是準備放棄德國的援助的。希特勒並沒有提出這個要求，顯然是因為在這個時候他相信自己已經大大削弱了蘇聯的戰鬥力，使之無法恢復了。他未能攻下莫斯科，而且後來在1941—1942年冬天俄國反攻期間，他的軍隊又處於危險境地，這樣就很快使他醒悟過來。他總算把受挫的德國軍隊集中起來，避免了由德國人重演法國人在1812年的悲劇。但他是花了很大的代價才做到這一點的。因此他在1942年決定在俄國發動一場新的進攻時，他希望得到日本人的援助，以便盡其所能使新的打擊起決定性作用。
1942年1 月，日本政府授權駐柏林大使大島將軍同德國討論關於兩國間可能發生的所有一般政治性和戰略性問題，只留下一些技術細節問題讓三國委員會去討論。
所以，3 月23日裡賓特洛甫就總的軸心國戰略問題同大島進行了討論。裡賓特洛甫指出，雖然日本在太平洋地區獲益很大，但是隻有徹底打敗其敵人，才有希望保持這些利益。因此三國公約國應該採取大膽的、進攻性的軍事行動。至於德國，它打算在1942年給蘇聯一個致命的打擊。如果日本加入這場戰爭而進攻符拉迪沃斯託克並向貝加爾湖挺進的話，這將大大有助於徹底打垮蘇聯。然後德國將在中東推進，以便和日本會合。這樣就能決定戰爭的勝利，因為這樣一來英國將達到崩潰的地步，而美國也就無法作出任何嚴重不利於三國公約國的事情了。根據裡賓特洛甫所述，大島回答說，他還沒有接到有關他的政府意向的訊息，但是他個人完全同意裡賓特洛甫的說法，並將盡力說服東京介入反蘇。大島本人在東京法庭上受控而為自己辯護時，說在這次和以後的幾個場合，他除了向東京轉達裡賓特洛甫的建議這一項本份工作以外，沒有做過其他任何事情，但是這種答辯是沒有什麼份量的。4 月19日，德國國務秘書魏茨澤克會見了大島，並告訴他來自波斯的有關蘇聯對日本準備插手而感到不安的報道。根據魏茨澤克所述，大島回答說，這樣就必須分散日本的海軍力量，因此日本政府似乎至今尚未決定在什麼時候同蘇聯作戰。魏茨澤克提出，駐在符拉迪沃斯託克的俄國潛艇部隊並沒有什麼可怕。
大島答道，他正在努力工作，以便結束在德國和蘇聯打得難解難分之際而日本仍與俄國和平相